第27話 聞く耳をもたない勇者様



 英傑の騎士団本部の外には、闘技場のような建物があった。

 手枷を付けられた状態で、そこまで連れていかれた俺は会場で待っていた見覚えのある団員達に睨まれる。


 かつて俺が主人公として信頼を寄せる仲間達だった。

 けど、いまの俺はロベリアで悪役だ。


「ここ数か月、音沙汰がなかったから何を企んでいたのかは知り得なかったけど、まさか俺の大切な仲間に、あんなマネをするとはな」


 待ち構えていたのは地面に剣を突き立てている勇者ラインハルだった。

 黒髪、黒目、童顔で常に無表情。

 ゲームではそうだったけど、実際会ってみてそのイメージがガラッと変わる。


 コイツは俺の知っているラインハルではない。

 力を得て、富や名声を得て、その頂に達した権力者のような顔だ。


「手を出すのなら俺にしろ。お前の狙いは、俺だったろ」

「……」

「ここで正々堂々、俺と決闘をしろ」

「何故?」


 どうして、そのような方向に向かったのか。

 疑問でしかなかったため素が漏れる。


 決闘って、一対一だとお前の方が不利だろ。

 今までだって、単独でロベリアに勝ってきたことがないのに、よくも自信満々に持ち出せたな。


「俺の手で直々に、お前を断罪するためだ」

「その前に、話し合うという選択肢はなかったのか愚か者」

「お前と俺とで! 何を話し合えって言うんだ!?」


 闘技場を震わせるほどの怒声が鳴り響く。

 仲間が傷つけられたことで考えることを放棄している。


「……俺はやっていないんだが」

「証拠はあるんだぞ、言い逃れができると思っているのか!?」

「ゾルデアが暴走をしてな―――」

「黙れ! 嘘を積み重ねようとするな!」


 今ので、俺も流石にイラっときた。

 本格的にコイツを半殺しにしてやろうかと思ったが、できないのが惜しい。


「お前の真の目的が何なのかは分からないがロベリア、俺はお前を許さない」


 本当に自分が正しいと疑わないからこその自信。

 悪い意味では、本当の主人公だなラインハルは。


 手枷が解かれ、魔導書を返される。

 どうやら本当に正々堂々と勝負をしたいようだな。


 徹底的に痛めつけてから真実を話してやりたいところだが、どうせラインハルが倒れれば団員達の怒りを買うだけだ。

 ならば俺のやることは、初めから決まっている。


 魔導書を開き、全身に黒魔力を循環させる。

 対してラインハルは眩い光を放つ聖剣を構えた。


 英傑の騎士団ギルドマスター勇者ラインハルと、黒魔術使い傲慢の魔術師ロベリアの戦いが始まった。

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