第1章 悪役として目覚め

第1話 転生したぶっ壊れ性能キャラが、まさかの登場人物全員から嫌われているキャラだった


 眠りから覚めた俺の視界に広がったのは、いつもの無機質な天井ではなかった。


 地平線まで続く青空と、果てしなく広がる広大な平原。

その境界に、俺は眠るようにして倒れていた。


 そこは空がよく見える高台のような場所だった。 

 どうして俺はこんな場所で寝ていたのだろうか?

 ついさっきまで、部屋でゲームを遊んでいたはずだ。


 三連休だからと浮かれて徹夜を試みようとしたものの、情けないことに寝落ちしてしまって……それからどうしたのか。


 気付けば、見知らぬ平原に寝転がっている。

 まるで一昔前にネットで流行った異世界転生か、あるいはスリップでも体験しているかのようだ。


 いや、そんなわけはない。これは夢だ。


 誰だって一度くらいは、ファンタジー世界に迷い込む夢ぐらい見るものだ。


 頬をつねってみれば……あれ、普通に痛い?

 痛覚までそのまま感じてしまうとは、妙にリアルな夢だな。


 苦笑いを浮かべながら、自分の体のあちこちを弄っていると、懐から鏡の破片のようなものを見つけた。


 特に何かを期待していたわけでもなく、ただの出来心でその破片を覗き込むと——


「……っ!?」


 そこに映り込んでいた恐ろしい顔に驚き、思わず尻もちをついてしまった。


 破片に映っていたのは、明らかに俺ではなかった。


 染めた覚えのない銀髪。

 現実ではあり得ない真っ赤な双眼。


 日本人とは思えない西洋風の顔立ち。

 俺ではないが、見知らぬ顔でもなく——


「——こ、こいつは……」


 ついさっきまで遊んでいたゲームに登場する、最も嫌われた最凶最悪の悪役キャラ。


 その名は——『傲慢の魔術師ロベリア・クロウリー』。



————



 王道ファンタジーRPG、『アルカディア・ファンタジー』。

 日本でも大人気のスマートフォン向けソーシャルゲームだ。


 魅力的なキャラクターと壮大なストーリー。

 やり込み要素が豊富で、ストアランキングでは常にトップを独占する大人気作である。


 『勇ましき炎』という勇者の加護に目覚めた主人公が、千年もの間祠に封印されていた運命の少女や、出会った数々の仲間たちと共に世界を救う、王道的な物語が展開される。


 選定の儀式で勇者に選ばれた青年、ラインハル。

 困っている人々を一人でも多く助けたいと願い、ギルド『英傑の騎士団』を創設し、そのギルドマスターを務める正義の主人公だ。


 ギルドに所属するメンバーは優に百人を超え、世界各地に拠点を構えるほどの規模を誇っている。


 黒髪に黒目という平凡な容姿でありながら、多くの女性から慕われ、もちろん容姿端麗な男たちからも一目置かれていた。

 まさに誰もが思い描く絶対的な地位と信頼を築き上げた、王道系主人公そのものだ。


 一方、俺が転生してしまったキャラクターは、作中で最も嫌われている傲慢で性格に難のある悪役、ロベリアだ。


 世界最強と謳われる十二人の一人に名を連ね、魔術の腕は並ぶ者がいないほどのチート級。

 だが、なぜこのキャラになってしまったのかは一旦置いておくとして、まずは現状を把握しなければならない。


 容姿からすると年齢は中年くらいだろうか?

 その悪名はすでに全世界に轟いている時期なのかもしれない。


 ロベリアが恐れられる理由は、『黒魔術』——決して手を出してはならない禁断の魔術を密かに研究し、その力で世界のすべてを破壊し尽くそうとしたことにある。


 『黒魔術』とは、人間の体内を侵食し狂人化させる『黒魔力』を操らなければ使用できない、古来より伝わる鬼畜で外道な魔術だ。


 人でありながら人類に害をなす魔術を実現させようとすれば、誰からも嫌われるのは当然だろう。


 そんなロベリアは、主人公ラインハルを心底憎んでいた。

 ラインハルの前に何度も立ちはだかり邪魔をするため、その鬼畜ぶりに苦しんだプレイヤーは数知れない。

 攻略サイトすら役に立たないほど、こいつは強いのだ。


 だが、現在第三部作の製作も予定されているメインストーリーの中で、ロベリアは第一部の終盤でラインハルの聖剣に貫かれ、無様に死ぬという最悪の結末を迎える。


 もしこの乗っ取った肉体が同じ運命を辿るなら、ロベリアの死はすなわち俺の死に等しい。

 そうならないためには、バッドエンドを回避する行動を取らなければならない。

 とはいえ、普通に生きていればそんな目に遭うこともないだろう。


 死ぬと分かっていて悪役ムーブをするわけがない。

 たとえ名前も知らない相手であっても困らせるなんて言語道断。踏み外してはならないのが人の道だ。


 そう呑気に考えながら、草むらから立ち上がった。

 すると、再び懐から一冊の本が落ちてしまった。


 慌てて拾い上げ、ページにざっと目を通す。

 そこには『実験日記』と記されていた。

 何となく最後のページを開き、実験の成果を確認した瞬間——


 嫌な汗が流れ落ちた。


 ——ロベリアはすでに黒魔術を最終段階まで完成させていたのだ。

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