前のエピソード――第19話　オーガ襲来

　迫るオーガの拳に向かって剣を振り抜いたと思ったのだが、空を切っただけだった。

　マズい！

　オーガの拳はわたしの顔に向かって迫ってきている。スローモーションの中でわたしは頭を下げることでオーガの拳を何とかかわそうとしたけれどほとんど頭の位置が変わらぬままかわし切れず、オーガの拳は革製のヘルメットをかぶった側頭部に直撃した。

　ギャオーーン！

　オーガの咆哮が聞こえた。ということがわたしの脳はまだ機能している？

　先ほどのオーガの一撃でわたしはこの世界からも退場したと思ったのだが、痛みもなければそもそも衝撃もなかった。

　咆哮を上げたオーガを見れば、片方の拳から骨がのぞいてそこから赤黒い血が床にぼたぼた滴り落ちていた。

　あれ？

　わたしの体がいくらじょうぶでも、３メートルもある巨人の拳の一撃を衝撃も受けずに耐えることなどできないはずだけど。なんで？

　だがいまはそんな考察をしている場合じゃない。オーガがひるんでいる隙に攻撃だ！

　わたしは剣を両手で握り直してオーガに向かって踏み込み、思いっきり剣を突き出した。

　兵士たちの槍の穂先をほとんど受け付けなかったオーガの体なので、わたしの剣も効かないと半分は思っていたのだけれど、抵抗といった抵抗もなく剣の切っ先がオーガの胸元に吸い込まれていった。

　あれ？

　考えるのは後だ。

　そこからわたしはオーガに向かって剣をめった刺しにしてやった。一度オーガが残った拳を放ってきたところを、手首から両断して攻撃を退けることができた。

　オーガは突っ立ったまま動きを止め、とうとう床に両膝をついた。そのオーガの首を切り落としてやろうと剣を振り上げたけど、首が筋肉に埋まった首筋が見えない。仕方ないのでオーガの頭に向かって全力で剣を振り下してやった。オーガの大きな頭の頭蓋が割れてピンク色の何かが飛び散り、血と脳漿が床に垂れた。

　フー、フー。

　久しぶりに息が切れたけど何とか勝った！

　そこで頭の中にシステム音が響いた。

『経験値が規定値に達しました。レベル５になりました。ＳＳポイントを１獲得しました。力が＋１されました。巧みさが＋１されました。体力が＋１されました』

『経験値が規定値に達しました。レベル６になりました。ＳＳポイントを１獲得しました。力が＋１されました。スピードが＋１されました。巧みさが＋１されました』

『経験値が規定値に達しました。レベル７になりました。ＳＳポイントを１獲得しました。知力が＋１されました。精神力が＋１されました。体力が＋１されました』

『経験値が規定値に達しました。レベル８になりました。ＳＳポイントを１獲得しました。力が＋１されました。巧みさが＋１されました。体力が＋１されました』

『経験値が規定値に達しました。レベル９になりました。ＳＳポイントを１獲得しました。力が＋１されました。知力が＋１されました。精神力が＋１されました』

『弓術１の熟練度が規定値に達し、弓術１は弓術２にレベルアップしています』

『剣術１の熟練度が規定値に達し、剣術１は剣術２にレベルアップしています』

　システム音が流れているあいだに床にたおれ伏したオーガの体から流れ出た血や脳漿が床の上に溜まりを作っていた。

『ステータス』と念じて今のステータスを確かめたところ、こんな感じになっていた。

＜ステータス＞

レベル９

ＳＳ＝８

力：１７

知力：１３

精神力：１２

スピード：１２

巧みさ：１５

体力：２３

ＨＰ＝２３０

ＭＰ＝１３０

スタミナ＝２３０

ナビゲーター

取得経験値２倍

レベルアップ必要経験値２分の１

＜パッシブスキル＞

マッピング１（４４パーセント）

識別２（１８パーセント）

言語理解１（５１パーセント）

気配察知１（３６パーセント）

スニーク１（３１パーセント）

弓術２（１８パーセント）

剣術２（６４パーセント）

＜アクティブスキル＞

生活魔法１（８パーセント）

　数字を頭の中で確認していたら、視界の端のレーダーマップにこちらに近づいてくる黄色い点が十数個映った。ターナー邸の急を知った警備隊の兵士たちだろう。

　わたしは手にしたボーナス剣を一度血振りをしてクリンをかけて鞘に戻した。ボーナス剣は刃こぼれ一つしていなかった。

　間をおかずドタドタと槍を持った兵士たちが玄関ホールの中になだれ込んできた。

　兵士たちの先頭に立っていたおそらくは隊長さんから、

「あなたがオーガを？」と、聞かれたた。

「なんとか。残念ですが兵隊さんたちはオーガにやられてしまいました」

「それは仕方のないことです。われわれで兵士たちの遺体を屋敷の外に運び出します」

　その後、隊長は兵士たちに指示して遺体を運び出させ、わたしに向かって、

「わたしたちはこれから南門に加勢に参ります」

　そう言って玄関ホールから出ていった。オーガの死骸は大きすぎるので後回しにされたようだ。

　南門ではまだ戦いが続いているのか。オーガの数は１匹という話だったから、いま目の前で転がっているオーガでオーガはいなくなったはず。あとはゴブリンだけだ。ゴブリンの上位種も混じっているそうだから苦戦中なのかもしれない。

　わたしはオーガの目玉を串刺しにしたまま転がっていた矢を拾い上げ、いやいやながら目玉から矢を引き抜いた。矢じりを外し忘れていたので、オーガの目玉から矢を引っこ抜いた拍子に目玉からドロリと透明な汁が出てきて、ついでに矢の先に透明のレンズがくっついてきた。これってどうすんの？　いやだよこんなの。

　矢じりもレンズに半分埋まってしまったので、アイテムボックスからナイフを取り出してレンズを削ってレンズを矢から引きはがした。レンズ自体は透明だったけどコリコリしたところは軟骨っぽい感じがした。矢はクリンをかけて矢筒に戻してアイテムボックスにしまっておいた。

　ホールの床に転がったオーガはＳＳポイントを１ポイント使ってアイテムボックスを拡張すれば収納できそうだったけど勝手にわたしのものにしてはマズそうな気がする。

　ということで、オーガは放っておいてエレナちゃんの部屋にいったん戻ることにした。

　エレナちゃんの部屋のドアをノックして中に入っていった。部屋の中には部屋を出ていった時と変わらずエレナちゃんとマリアさんがいた。

「シズカさん、急に物音がしなくなったけどどうでした？」

「オーガが玄関ホールで暴れてた。兵隊さんたちがそこでオーガを押しとどめてくれていたんだけど、みんなオーガにやられてしまったわ」

「そんな。でも、シズカさんが帰ってきたということは？」

「オーガは仕留めたよ。伯爵の話だとオーガは１匹だけだったようだからアレでお終いのハズ」

「すごい。兵隊たちが何人もかかってたおせなかったオーガを一人で？」

「うん。わたしの剣ってすごくよく切れるみたい。まだ南門あたりで戦いが続いているようなのでわたしはそろそろ失礼して、南門に行ってきます」

「うーん。残念だけど気を付けていってきてください」

「お気をつけて」

　わたしは二人に見送られて部屋を出て、速足で玄関ホールまで戻りそこから南門を目指して駆けだした。

　レーダーマップに注意を向けつつ、大通りを駆けているのだが、通りに人影はなかった。

　そしてわたしは駆けながら先ほどのオーガとの戦いのことを思い出していた。

　剣術スキル取得時のボーナス剣って安直な名まえの剣だし飾り気なんて全然ないすごくシンプルな剣なんだけど、実際のところ神さまからもらった剣なんだから、そこらの名刀なんか目じゃないくらいすごい剣のような気がしてきた。そのうちカッコいい名まえをつけてあげなくちゃね。

　そういえば、兵士を一撃でたおしたオーガのパンチを受けたけど何ともなかった。逆にオーガはわたしの頭というかヘルメットを殴りつけた反動で拳をひどく傷めてた。もしかして防具もとんでもない代物カモ？　というかきっとそうに違いない。チンピラの両手の突きを受けて、逆にチンピラが後ろにひっくり返った時は、さすがは体力２０越えだと思ってたけど、わたしの防具の何かの効果だったんじゃないかな？

『ナビちゃん、どうなの？』

『スターターパックの防具はどれも物理攻撃反転効果が付随しています』

　なんと。アーティファクト級の防具ってことじゃない。名まえはアレだけど。そのうち防具にもちゃんとした名まえを付けてあげないと。