水滸幸伝～王倫・梁山泊にて予知夢を見る～

第二十一回 二振りの名剣と生辰網

　王倫（おうりん）、林冲（りんちゅう ）、楊志（ようし ）の三人が複雑（ふくざつ ）な義兄弟（ぎきょうだい ）となった翌日（よくじつ ）。王倫は林冲と楊志から練兵（れんぺい）の状況（じょうきょう）などを聞いていた。報告（ほうこく）は概（おおむ）ね良好（りょうこう）な内容（ないよう）であり、日中（にっちゅう）、夜間（やかん）の警備（けいび）においてもその実力（じつりょく）は発揮（はっき）されている。何より林冲、楊志の二枚（にまい）看板（かんばん）は互（たが）いを補佐（ほさ）すると求められる以上の成果（せいか）をあげてきた。

　他の副（ふく）頭目（とうもく）達から『三十路（みそじ）三兄弟』と揶揄（やゆ）される事もあったが、この六人の力で梁山泊（りょうざんぱく）は隆盛（りゅうせい）を極（きわ）めていたと言える。

　王倫、林冲、楊志の義兄弟の絆（きずな）は強まったが、そんな中王倫は自分で決めた山寨（さんさい）の決まり事のひとつを変更（へんこう）した。

　山寨内での武器（ぶき）の不所持（ふしょじ）である。これを林冲と楊志に関しては所持しても問題ないとしたのだ。

「義兄上（あにうえ）、そのような事をして宜（よろ）しいのですか？」

　と林冲。

「義兄（あにき）には当然（とうぜん）狙（ねら）いがあるのでしょうが、他の者から不満（ふまん）がでませんか？」

　と楊志。

「武器を持てない事に不満を持つ者がいたらそれは邪（よこし）な狙いを持っているか、余程（よほど）小心者（しょうしんもの）かであろう。私がそうであったからその気持ちは分かる」

「そんな義兄上」

「いや、本当の事だ。だがお前達が武器を持つ事が規律（きりつ）を正し、安心をもたらすようになるとも気付くだろう」

　それだけ信頼を置いているという王倫の思いが二人にも伝わった。

「それに私と林冲は名剣と名刀をも持っている。だが楊志にも持たせて三人が持てば絆も深まるし、手下（てした）への効果（こうか）はさらに高いと考えたのだ」

　楊志は名刀は林冲が高俅（こうきゅう）の一件で関わっていた物、名剣は宋万（そうまん）に渡した家宝（かほう）の剣の事だろうと考えた。彼は律儀（りちぎ）にも、仮（かり）にも売った形になったのだからと剣は宋万に渡し、宋万から王倫へと渡されていたのだ。

「なのでこの名剣は楊志に贈（おく）ろうと思う」

　王倫はやはり楊志の物だった剣を取り出した。

「王倫の義兄。それでは計算があわぬ。林冲の義兄と俺が持てば義兄の武器が無くなるではないか」

「言ってなかったな。私は二本で一対（いっつい）の名剣を既（すで）に持っているのだ」

「まさか…… 三国時代（さんごくじだい）の劉備（りゅうび）玄徳（げんとく）が持っていたとされる『雌雄（しゆう）一対（いっつい）の剣』ですか？」

「え？ そんな物をどこで」

　林冲と楊志が不思議がる。王倫はゆっくりと首を横に振り、両手をそれぞれ林冲と楊志に向けた。

「私の剣はそれに勝（まさ）る。言うのは恥（は）ずかしいが……」

　二人に向けた手をそれぞれ握（にぎ）り込（こ）む。

「林冲に楊志。私にとってこれほど心強い剣は他にあるまい？」

　王倫は…… 言って照（て）れた。逆に林冲と楊志は感激（かんげき）しその手を掴（つか）んだ。

　そんなやりとりがあって順調（じゅんちょう）な日々（ひび）が続いていたが、ある日（ひ）朱貴（しゅき）が話があると皆（みな）を集めた。

「旅人（たびびと）から入手（にゅうしゅ）した情報によると、どうやら北京（ほっけい）大名府（だいめいふ）の司令官（しれいかん）、梁世傑（りょうせいけつ）が舅（しゅうと）の蔡京（さいけい）に生辰網（せいしんこう）と呼ばれる誕生祝（たんじょういわい）を贈る準備をしているらしいのです」

「ふむ」

「これを運搬（うんぱん）するためどうやら梁世傑は腕の立つ者を集めているようなのですが……」

「誕生祝に護衛（ごえい）をつけるって事か？ 大袈裟（おおげさ）だな」

「それが実はこれは誕生祝に見せかけた賄賂（わいろ）で、その価値（かち）はなんと十万貫（じゅうまんがん）(三十五億円)に相当（そうとう）するらしく」

「じゅ、十万貫！？」

「住民からは怨嗟（えんさ）の声も出ています」

「……まぁそれは当然だろうなぁ」

　朱貴の話に皆がどよめき立つ。しかし朱貴は巷（ちまた）の噂話（うわさばなし）を聞かせたい為に皆を集めた訳ではない。

「そこで首領（しゅりょう）、なんとかこの不義（ふぎ）の財（ざい）を我等（われら）で奪う事が出来ないかと思いまして」

　この生辰網があれば梁山泊の発展（はってん）に大いに役立つと思い、その利用価値（りようかち）を説明したかったのだ。