水滸幸伝～王倫・梁山泊にて予知夢を見る～

第八十三回 裴宣の采配、姫君への贈り物

　王倫（おうりん）と呉用（ごよう）から助力（じょりょく）を頼まれた裴宣（はいせん）。呉用の策に沿（そ）うように梁山泊（りょうざんぱく）の人材と村で活動する人材を完全に分ける所から始めた。

　彼は普段（ふだん）、村で起きた揉（も）め事などを裁（さば）いているので村の住人からの信頼も厚い。真面目（まじめ）かつ公正明大（こうせいめいだい）な事に加えて、王倫直属で人事（じんじ）にも関わっていたので呉用から対策（たいさく）の形を示（しめ）されるとそれに従い適材適所（てきざいてきしょ）に頭目（とうもく）を配置（はいち）していった。

　その結果。村のある下層（かそう）には商人、職人、工人（こうにん）と非戦闘員が集まる区画（くかく）になる。住民達は王倫を慕（した）ってここに来ているので、頭目達から一座対策（いちざたいさく）の概要（がいよう）を説明されると恩返しだとばかりに率先（そっせん）して協力した。

・王倫と鄭天寿（ていてんじゅ）の名前、立場が逆になる事

・王倫、鄭天寿への印象（いんしょう）について聞かれた場合は本人(本物)に対して抱いているものを伝えてかまわない

・極力（きょくりょく）普段（ふだん）通りの生活を行う

　大まかな指示はこんな感じだが、住人達は頭目達が開いている店を利用したり管理（かんり）する施設（しせつ）で働いていたりするので情報は水面下（すいめんか）で共有（きょうゆう）、拡散（かくさん）されていったのである。これで一座に対する包囲網（ほういもう）は完成した。

　職人系統の技術を持たない者は中層（ちゅうそう）、上層（じょうそう）に集められる。これは呉用の分析（ぶんせき）によると短慮（たんりょ）、直情型（ちょくじょうがた）の者が多く一座の者を演技で騙すのには向いてないという判断からだった。

「けど、演技の経験がないのは村の頭目達も一緒じゃないか」

　の声には、

「お前達が商人や職人の振りをして相手から専門的な話が出てきた場合、すんなりと対応できるのか？ お前達は演技をする必要があるが、彼らはそれに対し演技をする必要はない。ごく自然に振る舞えるので怪（あや）しまれる事がないのだ」

　と呉用は説明。身体（からだ）が覚えている動作なら頭（あたま）が混乱（こんらん）してぼろを出す確率も下がる。役者（やくしゃ）に対し本職（ほんしょく）をあてる事で一座への情報操作（じょうほうそうさ）を行（おこな）おうというのだ。

「それに相手も人形（にんぎょう）ではない。自（みずか）らが動いて情報を集める事（こと）位（くらい）するであろう。故（ゆえ）にそこをも見越（みこ）して彼らには都合（つごう）の良い情報ばかりを掴（つか）んでもらうのだ」

　こうして新しく割り振られた配置で頭目達の生活が始まる。

　呉用の読み通り一座の者……白秀英（はくしゅうえい）は隙（すき）あらば王倫役の鄭天寿に纏（まと）わりつこうとし、父親の白玉喬（はくぎょくきょう）や他の者は生活しながら独自（どくじ）に情報を集めその共有を図（はか）っていた。

「もう！ 王倫様ったらつれないんだから！」

「娘（むすめ）よ。あの方は随分（ずいぶん）お忙（いそが）しい方（かた）だ。この村の人達は皆（みな）感謝（かんしゃ）している様子。あまり目立（めだ）つと逆（ぎゃく）効果（こうか）になるのではないか？」

「そんな事は私も分かっておりますわ！ ……言わば意地（いじ）ですもの」

「やれやれ。お前がそこまで入れ込むとはなぁ。まぁこの村は大変過ごしやすい。都（みやこ）より感じの良い村など私は初めてだよ」

「そうですよね座長（ざちょう）！ 最初はどうなる事かと不安でしたけど、食事も美味（おい）しいし住人の方も親切で！ お店も充実（じゅうじつ）してますし、珍（めずら）しい品をひとつひとつ丁寧（ていねい）に説明してくれましたよ！」

　一座の者達もこの村の良さを口々（くちぐち）に語りだす。

「そもそも娘よ。お前は王倫様に娯楽（ごらく）を提供（ていきょう）すると大見得（おおみえ）を切ったのだろう？ そちらはどうする気なのだ？」

「……ふふん。私とてただ王倫様ばかりを追い回していた訳ではありませんわ」

　そこはしっかりとこの村の者が喜びそうな演目（えんもく）を調べていた白秀英。彼女もまた本職なのだ。

「この村での最初の演目は三国志（さんごくし）で決まりですわよ。やった事はまだありませんけど私達ならなんとかなりますわ！」

　一座の方も看板娘（かんばんむすめ）の恋路（こいじ）とは別に、住人を楽しませるための計画を立てて動き始めたのだった。

　しばらくして王倫のもとを馬の担当（たんとう）をしている燕順（えんじゅん）が訪（おとず）れる。どうやら桃香（とうか）と瓢姫（ひょうき）に見せたいものがあるというので王倫も一緒（いっしょ）についていった。

「わあ！」

「……かわいい」

　それは産（う）まれたばかりの双子（ふたご）の子馬（こうま）。片方は白毛（しろげ）でもう片方は黒毛（くろげ）。白毛の方は瞳（ひとみ）が青色（あおいろ）でこれは稀（まれ）らしい。

「いやぁ。こうも極端（きょくたん）に色が別れた上に双子ときたものですから姫様達と無縁（むえん）には思えないような気がしまして」

　燕順はこの馬を姫様達にどうかと王倫に進言（しんげん）しに来た訳である。王倫は彼の気持ちを嬉（うれ）しく思った。事の次第（しだい）を聞かされた桃香と瓢姫は燕順に抱きついて大変に喜んだ。そして白毛が桃香。黒毛が瓢姫の馬となった。

「では姫様、この子達に名前をつけてやってください」

「うん！ えーと、えーと白くてきれいだから……」

「……まっくろでかっこいい。……まぐろ(真黒)？」

「瓢姫よ。それはなんだか馬につけてはいけないような名前な気がするぞ」

「むう」

「はく……はく……はくしゅん！ はどう？」

「……くしゃみのように聞こえなくもないが白駿とか漢字であらわすと良い気がするな桃香」

　子馬の名前は二人の宿題（しゅくだい）となり、その日彼女らと過ごした者は終始（しゅうし）その話題を聞かされた。この子馬達は桃香、瓢姫と共に成長して行く事となる。