水滸幸伝～王倫・梁山泊にて予知夢を見る～

第二十回 義兄弟の誓い

　梁山泊（りょうざんぱく）では最近（さいきん）酒場（さかば）からの売り上げが増えた。朱貴（しゅき）、杜遷（とせん）、宋万（そうまん）の担当（たんとう）する酒場に純粋（じゅんすい）に旅人が増えたのだ。酒場は情報を集める目的もある為山寨を囲む湖の反対側の岸に、西側(開封府（かいほうふ）方面（ほうめん）)、北側(滄州（そうしゅう）方面)、南側(蔡州（さいしゅう）・揚州（ようしゅう）方面)と配置（はいち）してあった。

　だがどの酒場も旅人がほぼ均一（きんいつ）に増えるという怪現象（かいげんしょう）が起き王倫（おうりん）も調査に乗り出す。

　原因は難しいものではなかった。ここを訪（おとず）れた旅人が『わざわざ』全（すべ）ての酒場に立ち寄っているのだ。

「梁山泊にある酒場は各々（おのおの）独自（どくじ）の料理があり、そのどれもが美味（うま）い」

「梁山泊は賊（ぞく）の根城（ねじろ）と言われているが実際（じっさい）は下手（へた）な街より治安（ちあん）が良い」

　旅人同士の情報交換により『旅の途中に寄る場所』から『旅の目的地』になっていたのである。そのせいか『無法者（むほうもの）』がこの地を目指す事も増え、手下の数も現在では千を超える勢力（せいりょく）になっていた。

「これは間違いなく杜遷、朱貴、宋万の切磋琢磨（せっさたくま）した結果の功績（こうせき）であろう」

　王倫が店に労（ねぎら）い目的で行くと、旅人同士がどこの店が一番美味いかで口論（こうろん）になっており、それを朱貴(又は杜遷、宋万)が宥（なだ）める。というような現場に遭遇（そうぐう）したりもした。

「治安に関しては間違いなく林冲（りんちゅう）殿と楊志（ようし）殿の功績（こうせき）でしょう。首領（しゅりょう）(頭目（とうもく）、お頭（かしら）)はあの二人を離反（りはん）させないようにしてくださいよ？」

　と三人に言われた王倫。店を切（き）り盛（も）りする中で成長を遂（と）げていた三人を彼は嬉（うれ）しく思った。

「「「料理や給仕（きゅうじ）に向いてる手下は優先的にうちの酒場に！」」」

　……息もぴったりのようだ。

　何事（なにごと）もなく過ごしていたある日、王倫は夢を見た。……ただの夢だと思っていたのでそれを林冲と楊志に話す事に何の疑問も抱（いだ）かない。

「私は誰かと義兄弟（ぎきょうだい）になる夢を見た。相手の顔は覚えていないが、言うなれば三国志（さんごくし）演義（えんぎ）の劉備（りゅうび）みたいな感じだったな」

　林冲はそれをきいて、

「奇遇（きぐう）ですね。私も相手を覚えていませんが、義兄弟になる夢を見ましたよ」

　と言い、楊志も驚く。

「なんで二人が昨夜（さくや）見た私の夢の内容を知ってるのか？ って位（くらい）同じで恐怖（きょうふ）すら感じます」

　三人は顔を見合わせる。

　……それは偶然（ぐうぜん）ではない。きっと天意（てんい）だと杜遷、朱貴、宋万も三人が義兄弟になる事を勧（すす）めた。

　これは三人から王倫への恩返（おんがえ）しの意味も含（ふく）まれている。林冲や楊志に実力で劣（おと）る三人はその席次（せきじ）を二人に奪（うば）われても文句（もんく）が言えなかったかも知れない。

　しかし王倫が二人を助ける為、間に自分達を入れてくれた事で林冲と楊志に恩を抱かせる事になった。その結果、林冲も楊志も末席（まっせき）で構わないと波風（なみかぜ）も立たずに丸く収（おさ）まったのである。

　林冲と楊志が梁山泊へ厚（あつ）い信頼を向ければそれは確実に良い方向に働く。その王倫の意図（いと）に気付く位には三人は成長していた。さらに自分達の席次より寨（さい）の発展（はってん）が重要だという意識の変化も起きていた。

　なので王倫、林冲、楊志の三人は良い日を選んで義兄弟の契（ちぎ）りを交（か）わした。年齢で言えば年長（ねんちょう）は林冲だったが、山寨の首領である三十一の王倫を長兄（ちょうけい）とし、次男が林冲、三男が楊志となる。奇（く）しくも王倫と楊志は同い年であった。