水滸幸伝～王倫・梁山泊にて予知夢を見る～

第三十六回 王倫の才

　梁山泊（りょうざんぱく）の一角（いっかく）にある長屋（ながや）。作戦会議後に晁蓋（ちょうがい）達はそれぞれ部屋をあてがわれ(とりあえずの処置（しょち）)、晁蓋の部屋に集まっていた。話題は梁山泊とその頭目達についてである。阮小二（げんしょうじ）の妻と子供は参加していない。

　晁蓋は素直に驚きを口にするが、呉用（ごよう）に関してはそれ以上であった。

「全く。聞くと見るとでは大違いではないか。この呉用、世紀（せいき）の大失態（だいしったい）を演じる所でござった」

　呉用の言葉に阮兄弟がばつの悪そうな顔をする。梁山泊には石碣村（せっかそん）の人間も何人か移住（いじゅう）しており、その知人と偶然（ぐうぜん）出会（であ）い梁山泊の住（す）み心地（ごこち）の良さと王倫（おうりん）の素晴（すば）らしさを熱く語られ彼らの疑心（ぎしん）を否定（ひてい）されたのだ。

「まさかそんな人が変わったかの様な行（おこな）いをしていたとはとても信じれませんで……」

「あの豹子頭（ひょうしとう）と青面獣（せいめんじゅう）までもが義弟（ぎてい）になって忠心（ちゅうしん）を尽（つ）くしているのだ。もはや疑いようはない」

　晁蓋がふと口を挟（はさ）む。

「青面獣と言えば、どうだったのだその噂（うわさ）の腕前（うでまえ）は？」

　無口（むくち）になる劉唐（りゅうとう）と阮兄弟。呉用が笑いながら言う。

「万が一を考えて止めて良かっただろう？ この心配性（しんぱいしょう）もまんざら捨てたものではない」

「……はぁ。正直（しょうじき）世間（せけん）は広いと思いましたが同時に世界は狭（せま）いのかなとも」

　晁蓋が呆（あき）れる。

「なんだそれは」

「だって晁天王（ちょうてんのう）。一人でもあんな使い手なのに、すぐそばにももう一人いてそれが義兄弟っていうんですよ？ そんな偶然（ぐうぜん）そうありますか？」

「ふむ」

「……この梁山泊ならそういう事が起きても不思議ではありませんな」

　公孫勝（こうそんしょう）が感じていた事を口にした。

「一清道人（いっせいどうじん）」

「来た時から感じていましたが、この場所は良い気が満ちている。まだまだ色々（いろいろ）起きるかもしれませんぞ。ワシが賛同（さんどう）したのもこれが理由」

「お、俺は晁天王のやる事には従（したが）いますぜ」

　劉唐が晁蓋優先の自分の考えを述（の）べる。

「だがその中心はやはり王倫殿だろう。彼があれほど戦略（せんりゃく）、戦術（せんじゅつ）に長（た）けていたとは私もうかうかしていられません」

「ほう。天下の呉学究（ごがくきゅう）殿をしてそう言わせますか」

「言わせるも何もあの梁山泊の模型（もけい）なるものを見たでしょう」

　王倫は作戦（さくせん）立案（りつあん）の為にある仕掛（しか）けを披露（ひろう）していた。壁（かべ）にあるそれを作動させると天井（てんじょう）から梁山泊とその周辺を立体化（りったいか）させた『模型』が降りてくるのだ。丁寧（ていねい）に色分けされており、それを見れば現在どこに何があるかなども一目でわかる。また今後の方針（ほうしん）を考えるのにも大いに役にたつ代物（しろもの）であった。

「あれは見事（みごと）でしたな。まるで美術品（びじゅつひん）のようでしたぞ」

　晁蓋は思い出して賞賛（しょうさん）したが対して呉用は首を振る。

「美術品などではござらぬ。あれは間違いなくこの梁山泊の生命線（せいめいせん）になるもの。地図の比ではござらん。見ただけで口封（くちふう）じに消されてもおかしくない」

「！？ そ、そんなものを王倫は俺達に見せたっていうんですかい？」

「それだけではない。王倫殿が楊志（ようし）殿を北京（ほっけい）に潜入（せんにゅう）させた目的は生辰網（せいしんこう）強奪（ごうだつ）の為だけでは無かったのがあれを見て分かった」

「どういう事です先生？」

　呉用は王倫が示した作戦を改めて説明し、

「今度の戦い、我等（われら）が完璧（かんぺき）に勝利するのは疑いようがない。相手が北京（ほっけい）大名府（だいめいふ）の軍と読んでいたのは私も同じだ。あの模型を使い示された動きをすれば勝てる。しかし勝因（しょういん）となるのは模型ではない」

　一呼吸置いて核心（かくしん）を付いた。

「王倫殿はここまで見越して楊志殿を潜入させていた。北京の情報も同時に詳細（しょうさい）に掴んでいるはず。その部隊（ぶたい）編成（へんせい）から大将の性格までをも組み込んで立てた作戦なのだあれは」

　呉用が話終わると部屋は沈黙（ちんもく）に包（つつ）まれる。実はこの呉用の頭脳（ずのう）をもってしても分からない事がひとつだけあった。

(王倫殿が機密（きみつ）とも言える情報を公開したきっかけ……晁蓋殿が北斗七星（ほくとしちせい）の夢を説明した後からだと思うのだが何があったというのか……)

　こればかりは王倫が変わった根底（こんてい）を知らない彼にはまだ解明（かいめい）できない謎（なぞ）であろう。