水滸幸伝～王倫・梁山泊にて予知夢を見る～

第五十回 予知夢への対策

　王倫（おうりん）は夢を見た。ここのところ見ている同じ夢だ。だとするならこれは予知夢（よちむ）という事になるのだろう。

（しかしこれが実現するとなると大変な事になるのは間違いない。混乱（こんらん）を招（まね）く前に手を打たねば）

　翌日（よくじつ）主（おも）立（だ）った者を集めた王倫は梁山泊（りょうざんぱく）の模型（もけい）を前に口を開く。

「しばらく食料調達班以外の者には全て開拓（かいたく）、開墾（かいこん）に回って貰わねばならん。目的は家屋（かおく）、田畑（たはた）を増やす事だ。これについて相談したい」

　対して呉用（ごよう）が言う。

「首領（しゅりょう）。現在家屋は余裕（よゆう）がある状態で空き家もあります。田畑に関しても皆（みな）を養うには十分開墾出来ていると思いますが」

「だがそれでは足りなくなるのだ。梁山泊の戦力は現在二千程だが、非戦闘員も増えつつあるのは皆も知っておろう」

　それには索超（さくちょう）が同意（どうい）する。北京大名府（ほっけいだいめいふ）から移住（いじゅう）を希望する家族を連れて来た事があるからだ。

「今までは手下達を養えるだけの家屋と田畑で生活は成り立つと考えていたが、梁山泊の成長とでも言えばよいのか、これは私の予想を超えていたと言わざるを得ない」

　王倫は模型を指差しながら夢で見た内容を『予想』として交（まじ）えて説明を始める。

「おそらくではあるが……この地の人口は近いうちに爆発的に増える。簡単に見積もっても今の倍にはなるかも知れん」

「ば、倍ですと！？」

　周囲がざわめく。

「それが事実ならば、首領の言われる通り早めに取り掛かった方がよろしいでしょうが……」

　呉用は自分の流した噂（うわさ）が関係するかとも考えたが、それでもそこまでの人員（じんいん）の流入（りゅうにゅう）に影響（えいきょう）は出ないと判断（はんだん）して他の要因（よういん）を探（さぐ）る。

「ワシは首領の判断に従いますぞ」

　公孫勝（こうそんしょう）が皆の前で言い切った。彼は師である羅真人（らしんじん）が王倫を買っていると察（さっ）していたので、その師が認めた何かを無条件に信じ率先（そっせん）して援護（えんご）に回ったのだった。

「この地には繁栄（はんえい）の兆（きざ）しが既（すで）に出ており、人が増えるのは元より明白（めいはく）。どの道必要ならやってしまっておいてもなんら問題ないと考えます。それに……今まで結果を出して来た首領の判断に異（い）を唱（とな）える者もおりますまい」

　この言葉が皆の中にストンと落ちる。

「確かに。義兄上（あにうえ）が言うからにはそうなのでしょう」

「だな。何をどうすれば良いか言ってくれ義兄（あにき）！」

　皆の目がやる気になっていた。

「協力的でありがたい。では言うが、接点（せってん）のある村々（むらむら）を除（のぞ）いて世間（せけん）からの我々（われわれ）への認識（にんしき）は賊（ぞく）である。だが事実を知る者からすればそれは呼称（こしょう）だけの事で我々は既（すで）にその段階（だんかい）からは逸脱（いつだつ）している」

「はい。首領の定めた規律（きりつ）に加えて林冲（りんちゅう）殿、楊志（ようし）殿、索超殿、周謹（しゅうきん）殿官軍出身の方が手下の練兵（れんぺい）を担（にな）ってくれたおかげでその質で言えば我らも官軍となんら遜色（そんしょく）ありません」

「いやいや。官軍の中でも禁軍（きんぐん）出身の林冲殿や近衛（このえ）隊長（たいちょう）だった楊志がいるんだ。俺の知る限りならその辺の官軍じゃ相手にならん」

　索超が鼻息（はないき）荒（あら）く言う。王倫はそれに頷（うなず）く。

「うむ。装備（そうび）の面でも湯隆（とうりゅう）が加わってくれた事により更（さら）なる強化が見込めるだろう」

「き、恐縮（きょうしゅく）です」

「だが抜け出してしまったのは我らだけではなかったのだ」

　その言葉に皆（みな）一瞬（いっしゅん）きょとんとする。

「他（ほか）にもそんな強敵（きょうてき）が居るっていうのかい義兄？」

「そうではない楊志よ。抜け出したのは人ではない。土地（とち）だ。この梁山泊だ」

「………………すまん義兄、どういう事なのかさっぱりわからん。話が戻っただけじゃないのか？」

　楊志は腕を組み、考えるにつれて頭が横へと傾（かたむ）いていき、話が一周（いっしゅう）したのではないかと思ったようだ。いや、同じ結論（けつろん）に至（いた）った者は林冲をはじめ多い。知恵者（ちえしゃ）で名（な）を馳（は）せる呉用は理解した。

「なるほど。そういう意味であれば確かに」

「ど、どういう事ですかい？ 首領と先生だけで分かってないで俺達にも教えて下さいよ。働きようがないじゃないですか」

　阮小二（げんしょうじ）が言う。呉用は説明を始める。

「要点（ようてん）は非戦闘員が増えるという所にある。戦闘員のみが適当（てきとう）な場所に篭（こも）れば賊となろう。数が増えれば『放浪軍（ほうろうぐん）』扱（あつか）いでもそれは構わぬ。反対に非戦闘員のみが適当な場所に住みつけばそこは『集落（しゅうらく）』と言って良い。ここまでは皆分かりますな？」

　質問が出ないのを確認し続けて話す。

「では戦闘員と非戦闘員が同じ場所に増え続ければどうなると考えます？」

「え……それも集落じゃだめなんです……か？」

「そう、集落。だがこの集落は規模（きぼ）により村から街へと発展していきます。ただし朝廷（ちょうてい）に認められず、もしくは朝廷に従わない存在であるなら呼称（こしょう）は賊、または『反乱軍（はんらんぐん）』となるでしょうがその実態（じったい）は『独立国（どくりつこく）』と言っても良い」

「！！」

「まぁ国と言うのは極論（きょくろん）としても、そうなれば賊の法だけでは舵取（かじと）りは不可能（ふかのう）。国としての法が必要になります」

「つまり非戦闘員にも規律をという事だな」

「それだけではなくその者達の生活基盤（せいかつきばん）も整（ととの）えねばなりません。無条件で養（やしな）うには限界がありますから、仕事の斡旋（あっせん）や商売の推奨（すいしょう）。そこから税収（ぜいしゅう）を得る法整備（ほうせいび）。防衛計画（ぼうえいけいかく）も当然必要。他にも─」

　すでに理解が追いつかず青い顔をしている頭目達をよそに、呉用の説明は延々（えんえん）と続いた。