水滸幸伝～王倫・梁山泊にて予知夢を見る～

第五十八回 順調

　宋江（そうこう）のいる鄆城県（うんじょうけん）の詳細（しょうさい）が分かった。県知事（けんちじ）にあたる時文彬（じぶんひん）が、元（もと）部下（ぶか）であった宋江を減刑（げんけい）させ江州（こうしゅう）への流罪（るざい）を働きかけたようだ。

　この人物、職務（しょくむ）に忠実で民にも優しさをもっていた。宋江は信頼していた部下だったのでその罪をもみ消そうとして失敗していた過去がある。

　そして護送役（ごそうやく）には宋江を慕（した）う雷横（らいおう）と朱仝（しゅどう）という男が名乗りをあげていた。

　※雷横

　あだ名は挿翅虎（そうしこ）（羽の生えた虎）で、身が軽く二～三丈の川を跳び越えることができたことに由来（ゆらい）する。若い頃職を転々（てんてん）とし、後（のち）に鄆城県の都頭（ととう）となった。身長は七尺五寸、赤銅色（せきどうしょく）の顔に左右に跳（は）ね上がった髭（ひげ）をたくわえている。

　※朱仝

　あだ名は美髯公（びぜんこう）で、その立派（りっぱ）なあごひげを讃（たた）えたことに由来する。身長八尺五寸。あごひげ一尺五寸で義（ぎ）に篤（あつ）く、金や女に無欲（むよく）。

　呉用（ごよう）は言う。

「襲撃（しゅうげき）は間違いなく悪手（あくしゅ）になっておりましたな」

　晁蓋（ちょうがい）も頷（うなず）く。

「全く。首領（しゅりょう）の見通（みとう）しには恐れ入るばかりだ。だがこの面子（めんつ）なら寨（さい）に招（まね）くのは簡単（かんたん）だ」

　彼がそう言うのもこの雷横という男と晁蓋は面識（めんしき）があったからだ。劉唐が生辰網（せいしんこう）の話を晁蓋に持ち込む為に訪ねる直前、休んでいた所を不審者（ふしんしゃ）に思われ巡回（じゅんかい）していた雷横の一隊（いったい）と騒（さわ）ぎを起こした。不覚（ふかく）にも捕（と）らわれてしまった劉唐は自分の事を晁蓋を訪（たず）ねてきた親戚（しんせき）だと嘘（うそ）をつく。

　事の真実（しんじつ）を尋（たず）ねられた晁蓋は、初めて会う劉唐に話を合わせ、晁蓋を良く思っていた雷横はならばと劉唐の身柄（みがら）を解放（かいほう）した。

「そう言えば。それで怒りがおさまらない劉唐が、私の家の前で雷横殿に追い付き一騎打（いっきう）ちをしておったのでしたな」

　どうやら呉用も劉唐に色々世話を焼かされている事を思い出したのか、苦笑（にがわら）いするしかなかった。

「あやつも清風寨（せいふうさい）の一件（いっけん）で成長したものと信じたいがな。まぁ今回宋江殿を迎えに出るのは私と花栄（かえい）殿（どの）で良いだろう」

「それがよろしいでしょう」

　こうして晁蓋達は準備に移（うつ）る。

　一方……

「ばーば(爸爸)」※お父さん

「……ばー」

「おお！？ 今私を父と呼んでくれたか？」

「お呼びになられましたね！ 桃香（とうか）様、瓢姫（ひょうき）様、わたくしは誰か分かりますか？」

「あー……りんまーま(林媽媽)」※お母さん

「……りーまー……」

「！？ お、王倫様！ わたくしをお母さんと！」

　王倫と林冲（りんちゅう）の妻(林氏（りんし）)は梁山泊（りょうざんぱく）の姫君（ひめぎみ）達に感激（かんげき）させられていた。

　別の日、頭目（とうもく）の一人である朱貴（しゅき）は弟の朱富（しゅふう）を自分の酒場に呼び寄せる。

　※朱富

　慇懃柔和（いんぎんにゅうわ）な態度（たいど）だが腹の中では何を考えているか判（わか）らない物騒（ぶっそう）な人物と評（ひょう）され、笑面虎（しょうめんこ）とあだ名されるが義理堅（ぎりがた）い面も持つ。故郷（こきょう）で居酒屋（いざかや）をやっている。

「すまないな朱富、突然連絡して呼び出したりして」

「確かに驚いたけどそれは大丈夫だよ兄さん。それよりも此処（ここ）が兄さんの店だって？ 大した繁盛（はんじょう）ぶりじゃないか。むしろそっちの方に驚いたよ」

　朱富は店内をキョロキョロと見渡（みわた）す。

「実家（じっか）の酒屋を飛び出して僕が家業（かぎょう）をついだけど、やっぱり兄さんにも酒屋の血が流れていたのかな」

「さぁどうだろうな。ささ、自慢（じまん）の酒と料理に手をつけてくれ。そして感想を聞かせてほしい」

　朱貴と朱富は久しぶりの再会（さいかい）を喜んだ。この後酒と料理の味に驚く朱富。朱貴は現在（いま）の自分の立場（たちば）を話して聞かせ、この梁山泊を豊かにするためある計画を打ち明けるのだった。