水滸幸伝～王倫・梁山泊にて予知夢を見る～

第四十六回 呉用の策と梁山泊の生活

　南斗聖君（なんとせいくん）は王倫（おうりん）に二人の赤子（あかご）を託（たく）したが、一冊（いっさつ）の書物も贈（おく）っていた。天命殿（てんめいでん）の碁盤（ごばん）の上にあったそれは王倫から梁山泊（りょうざんぱく）の軍師、呉用（ごよう）へと渡される。呉用はそれを自室で眺（なが）めながら王倫の目的に沿（そ）う策を考えていた。

「青嚢書（せいのうしょ）。まさかこんな代物（しろもの）が出てくるとは……」

　※その昔『神医（しんい）』と呼ばれた『華佗（かだ）』という人物が記（しる）したとされる医学書（いがくしょ）で青嚢の書とも呼ばれる。

　当然医学知識のない呉用では断片的（だんぺんてき）な情報しか読み取れない。

「著者（ちょしゃ）である華佗は処刑（しょけい）され、その際にこの書物も焼失（しょうしつ）したものと歴史書には書かれていたはずだったが……」

　しかしそこを追求（ついきゅう）しても仕方がないと呉用は割りきる。

「要（よう）はこの一冊をどう有効に使うかが大切なのだ。首領もそう考えてこれを私に委（ゆだ）ねてくれたのだからその期待には応（こた）えたい」

　やがて梁山泊を起点（きてん）としてこんな噂（うわさ）が旅人達を介（かい）して囁（ささや）かれるようになった。

　・梁山泊では良い条件で腕のいい医者、獣医（じゅうい）を募（つの）っている

　・梁山泊には『凄（すご）い医学書』があり、そこで従事（じゅうじ）する者には見せて貰える

　などである。これは呉用が杜遷（とせん）達の酒場を利用して流し始めた計略であり、手下に命じて同じ噂を他の場所でも流させた。噂の中には青嚢書という単語も含（ふく）まれていたが、専門知識のない人間にはすぐ忘れられるだろうという部分まで読んでの計略だった。（青嚢書という言葉は忘れたとしても凄い医学書となら伝えられる）

　話の内容が変化しても梁山泊に興味を抱かせ、あわよくば足を運ばせる。もちろん医者を騙（かた）り私腹（しふく）を肥（こ）やそうとする輩（やから）には厳罰（げんばつ）を処（しょ）すつもりでいた。

「厳罰の事も流せば他人を騙（だま）そうとする奴は最初から来なくなるのでは？」

　宋万（そうまん）が呉用に聞く。

「人間の記憶は曖昧（あいまい）だ。得だと思わせる情報だけなら変化しても得な情報として残る。だが当人（とうにん）にとって損（そん）だと受け取られる情報が混（ま）ざれば、伝わり方次第では全く利点のない情報になってしまう。ましてやそれがさも真実のように全土（ぜんど）に広まれば収拾（しゅうしゅう）がつかなくなる」

「ああ、なるほど。そうなってしまってはもう遅いって事ですね」

　呉用も王倫と同じく皆に根気（こんき）よく詳細（しょうさい）に説明してまわった。だが医者を呼び寄せようとしたこの流言（りゅうげん）が、後（のち）に思わぬ形に変化し、予想外の人物を巻き込む事になるとはこの時の呉用は微塵（みじん）も考えていなかったのである。

　一方、桃香（とうか）と瓢姫（ひょうき）の世話を任された林冲（りんちゅう）、阮小二（げんしょうじ）、白勝（はくしょう）それぞれの妻達もこれを機に親睦（しんぼく）を深めていった。

　阮三兄弟も魚を捕っていただけの生活から梁山泊で養殖（ようしょく）や周囲の環境について造詣（ぞうけい）を深め、意識の変化が見られるようになる。

　白勝は相変わらず手下の博打好（ばくちず）きと妙な賭け事をしていたが、妻に手網（たづな）を握られ梁山泊での生活を楽しんでいた。

　晁蓋（ちょうがい）も王倫がいるおかげでまとめ役の重圧（じゅうあつ）から解放され、劉唐（りゅうとう）や周謹（しゅうきん）と武芸の稽古（けいこ）をしたり畑を耕（たがや）したりとのびのびと自己研鑽（じこけんさん）に励（はげ）んだ。

　公孫勝（こうそんしょう）は一年後に師である羅真人（らしんじん）が梁山泊に来る事になったので道術（どうじゅつ）修業（しゅぎょう）に余念（よねん）がない。それに加えて仙人の子である桃香と瓢姫の存在は彼にとって十分すぎる起爆剤（きばくざい）となっていた。

　林冲、楊志（ようし）、索超（さくちょう）は梁山泊の武芸師範（ぶげいしはん）として全体の武の質の向上（こうじょう）に大きく貢献（こうけん）。三本柱（さんぼんばしら）とも呼ばれ、特に柱同士が行う稽古は見物しようとする者が絶えなかった。

　そして彼等は杜遷、朱貴（しゅき）、宋万の酒場で一日の疲（つか）れを癒（いや）すのだ。

　しかしこの仕事、人間関係が良好な生活も梁山泊の中だけの事であった。外に目を向ければ梁山泊の面々（めんめん）と関わった者が殺人事件を起こし、逃亡するという憂（う）き目にあっていたのである。