水滸幸伝～王倫・梁山泊にて予知夢を見る～

第四十七回 逃亡者

　その日、王倫（おうりん）とその義弟（ぎてい）、林冲（りんちゅう）と楊志（ようし）は釣りに出かけた。三人の絆（きずな）は強かったが一緒に釣りに出かけるというのは初めての事だ。

　朝早くからの行動であったが、王倫は出かける前に日課（にっか）の礼拝（れいはい）と二本の木の世話を済ませた。

　準備が出来た彼は今度は釣具（つりぐ）を持って船着場（ふなつきば）へと向かう。途中（とちゅう）桃香（とうか）と瓢姫（ひょうき）の様子を覗（のぞ）くと二人はすやすやと眠っていた。思わず笑顔になるも近くで寝ている白勝（はくしょう）の妻にそっと会釈（えしゃく）をして部屋を出る。夜は交代制（こうたいせい）で二人についてくれているようで、これは彼女達が話し合って決めたのだとか。

　阮小二（げんしょうじ）の妻が言うには、二人は常にご機嫌（きげん）で聞き分けが良いので余（あま）り手がかからないらしい。

「まだ言葉も分からないはずなんですけど、やっぱり特別だからなんですかねぇ？ ウチの子の時には……」

　という様な事を言っていた。

「いい子すぎて林冲様と白勝さんとこの奥さんにはいい予行（よこう）練習（れんしゅう）ですよぉ」

　けたけたと笑っていた事も思い出す。

（果（は）たしてどんな子に育つのだろうか）

　そんな事を考えていると待ち合わせの船着場に到着した。林冲も楊志もまだ来ていないようだ。適当（てきとう）な場所に腰（こし）をおろし待つ事にする。

「お？ 王倫様じゃないですか。おはようございます」

　声をかけてきたのは阮三兄弟だ。

「早いな三人共。いつも感謝しておるぞ」

「何言ってんですか！ 感謝してるのは俺達ですって」

「ほんとほんと。こんな日々（ひび）が送れるようになるとは思ってませんでしたからね」

「へへへ、働きがいがあるってもんでさぁ」

　三人は口々（くちぐち）に王倫への感謝を述（の）べた。

「それを聞くと私もやってきて良かったと思える。これからも迷惑（めいわく）をかけるがよろしく頼むぞ。特に今は阮小二の奥方（おくがた）にも色々手伝ってもらっているからな」

「ははは。あいつにも良く言われますよ。王倫様は立派（りっぱ）なお方なんだから足引っ張ったりしたら容赦（ようしゃ）しないからね、と」

「前の村では喧嘩（けんか）も絶（た）えなかったのにな」

「ここに来てからはこの調子であてられてるんですよ」

「お、お前ら余計（よけい）な事まで言うな！」

　三人は世間話（せけんばなし）をし、

「今度は俺達とも釣りをしましょう。絶好（ぜっこう）の穴場（あなば）を教えますから」

　こう締（し）めくくって仕事へと戻っていった。

「義兄上（あにうえ）は皆（みな）の心を掴（つか）んでおいでですな」

「すまん義兄（あにき）、少し寝坊（ねぼう）して林冲の義兄に起こされた」

「……見ておったのか」

　林冲と楊志が合流（ごうりゅう）する。楊志は年甲斐（としがい）もなく今日が楽しみで中々寝られず変な時間に寝付（ねつ）いてしまったらしい。

「ははは。気にするな。待つのも中々楽しかった」

「義兄上、楊志よ。妻が皆で食べて欲しいと料理を作ってくれましてな」

「お」

「ほほう。では適当な時間に頂（いただ）くとしよう」

　三人は近場（ちかば）の適当な場所に移動して釣（つ）り糸（いと）を垂（た）らす。楊志に早速（さっそく）アタリが来る。

「おぉ？ 一番手柄（いちばんてがら）は俺がもらったぞ義兄達！」

「これは負けておれん。武芸は譲（ゆず）ってもな」

「義兄上には徳（とく）と智謀（ちぼう）があるではないですか」

　三人はしばし釣りに興（きょう）じた。時間が過ぎてアタリも落ち着き、用意してもらった食事をしながら梁山泊（りょうざんぱく）へ行き来する舟を眺（なが）める。

「旨（うま）い！ 相変わらずの腕だ」

「奥方殿も桃香と瓢姫の世話までしてもらっておるというのに食事まで用意させて。申し訳なかったな」

「何を言われるのですか義兄上。あいつも喜んでやっておりましたから。妻も私も義兄上には感謝しているのです」

「俺もだぞ王倫の義兄。ここは本当にいい所だ」

「楊志の言う通りです。義兄上に救われてからの妻の記憶（きおく）は常（つね）に笑顔（えがお）しかありません。罪を着せられ流罪（るざい）になり、どん底にまで落ちた私がこうも充実（じゅうじつ）した日々を送れるようになるなど」

　その話を王倫は遮（さえぎ）る。

「よいよい。朝から皆に持ち上げられすぎて身体中（からだじゅう）が痒（かゆ）くなる。皆の日々は私が望んだ事。せめてこの梁山泊の中だけでもとな」

（それに私が変われたのは北斗聖君（ほくとせいくん）様と南斗聖君（なんとせいくん）様のおかげ。本来ならば既（すで）にこの世にいなかった）

　王倫自身もまた感謝の思いを二人の神に捧（ささ）げていた。

　釣りを終わらせ船着場に戻った三人。そこでは一人の男が手下達に遮られて揉（も）めていた。

　同じ頃（ころ）、留守（るす）を任（まか）された晁蓋（ちょうがい）と呉用（ごよう）のもとにも一人の手下がある情報を持ってやってきていた。

「王倫殿に会わせてくれよ！ 人を殺しちまって行く所がないんだ！ 開封府（かいほうふ）からやって来たんだぞ？」

「だから手順（てじゅん）を踏（ふ）めって言ってるだろう！ 王倫様はお忙（いそが）しい方。自分の都合（つごう）で会えると思うな牛二（ぎゅうじ）とやら」

　その騒（さわ）ぎの内容（ないよう）に楊志が反応（はんのう）する。

「開封府の……牛二だと？」

　晁蓋達の方は

「な、なんだと！？ 宋江（そうこう）殿が人を殺して逃亡（とうぼう）しているだと！？」

　晴天（せいてん）の霹靂（へきれき）といった状態になっていた。