第百十八回 それぞれの戦い
「な、なんだいあんた達!?」
「ど、どっから入ってきやがった!」
「お前ら落ち着け!」
「白虎山で見た顔がいるが……そこの彼はどうした?」
公孫勝が口を開こうとしたが
「私は梁山泊王倫の娘、桃香。事態は急を要します」
桃香が砦の一室を借りて
「土煙……来たか」
「賊は麓の平野部にて鶴翼の陣を見せております。その数は六千程」
物見からの報告に慕容彦達が頷く。数が二倍で有利と思っているのか余裕の表情にも見える。
「敵は逃げるか、逃げないならば砦に
「少ない兵のうえ砦を捨てるなどすでに勝利は慕容彦達様の手の中でございますな」
この戦いで自分を売り込み出世を狙う
「劉高様、兵数で勝っているからと言って油断は禁物でございます。白虎山討伐の三千は僅か数百の手勢に敗れたのですから」
それを
「ではそなたならばどう戦う? 『
洞仙と呼ばれた男は慕容彦達に聞かれて答える。
「賊が陣形を用いた事には驚きですが……」
慕容彦達が現在の地位にいるのは妹が後宮の
本来、相手より兵の数が多い時に選択するのが鶴翼の陣である。そこでこちらは中央に兵を集め突破する面に秀でた
敵は当初慕容彦達の言ったように籠城して戦うつもりであったが、中腹に発生した霧の為にこちらの動きがわからなくなるのを警戒して麓に出てきたという推測も添えた。
「なるほど……砦が無人なのはその為か。六千の数がいたというのは驚く部分だったかも知れぬが、これだけいれば村や小さな街を壊滅させるのは可能かもしれん」
「……は」
「まぁ逃げ出さないのは都合が良い。今までの報いを受けさせてやれるからの。色々と手を間違えておるようだがそんなのはこちらの知った事ではない」
「慕容彦達様。天も味方している今こそ青州から賊どもを
劉高も賊に煮え湯を飲まされたので勝利を確信し積極的にすり寄る。
「ふん。
こうして本陣に慕容彦達が残り、魚鱗の陣の前陣を劉高が、後陣に洞仙が配置され指揮を任される事になった。青州の軍は梁山泊軍の前で魚鱗の陣へと移行する。その様子を二竜山から見ている一人、学者の許貫忠は
「なぜ敵が準備に手間取っている間に攻撃しないのだ。兵力の勝る相手に鶴翼の陣など敷いては魚鱗の陣で中央から分断されてしまうぞ」
だが味方である梁山泊軍は攻撃を行わず、まるで青州軍が陣形を整えるのを待っているかのようではないか。
「くっ。やはり魚鱗の陣。本来なら後方からの奇襲に備えて平野部では
許貫忠は考える。それならば隠れている二竜山と桃花山の二千、それに後から合流する
そして遂に梁山泊側の鶴翼の陣と青州側の魚鱗の陣が激突する。
その頃、梁山泊首領である
「青州の軍と戦っているとすれば今頃であろうか。策に関しては何も問題はないはずだが……!?」
部屋の中に人の気配を感じる王倫。
「誰かいるのか!?」
すると一人の男が音も立てずに天井から降りてきた。
「いくら主力が出払っていると言っても、こんなとこまで侵入を許しちまうのはどうかと思いますがね」
男は王倫の前に
「あっしは
王倫はため息をひとつつく。安心したためだ。
「話は聞かせてもらおう時遷殿。しかし訂正させてほしいところがある」
「? 訂正と申しますと……」
時遷は首を傾げる。
「ここまで侵入できたのは警備が手薄だったからではない。そなたに殺気がなかったからだ」
妙な事を言う人物だと時遷は思った。同時に好奇心から聞いてみる。
「ではもしあっしが王倫様のお命を狙ってやってきたとしていたら?」
王倫は時遷の背後を指差す。
「こうして私と面会する事はかなわなかったであろうな。ご無事で何より」
「!?」
時遷は反射的に横に飛び
「そ、そんなばかな……一体いつから。あっしに気配を感じさせないなんて」
そこには
「……
王倫に対して不審な行動を取るようなら攻撃する気だったという。
「お、おみそれいたしました!」
改めて平伏し敵意の無いことを伝えるのだった。
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