水滸幸伝～王倫・梁山泊にて予知夢を見る～

第十三回 豹子頭林冲

　梁山泊（りょうざんぱく）にやってきた人呼（ひとよ）んで豹子頭（ひょうしとう）林冲（りんちゅう）という男は禁軍（きんぐん）の槍棒師範（そうぼうしはん）だった過去を持つ、何を隠（かく）そう王倫（おうりん）が夢で見ていた相手だった。それはつまり対応（たいおう）を誤（あやま）れば死に直結（ちょっけつ）する可能性がある場面がきたと言える。柴進（さいしん）からの手紙を読んだ王倫はまずは労（ねぎら）いの言葉を口にした。

「随分（ずいぶん）と辛（つら）い経験をされてきたようですな」

　これは偽（いつわ）りない。以前の彼ならばすでに林冲の入山（にゅうざん）をどうやって断ろうか頭がいっぱいで余裕（よゆう）のない状態であっただろうが、現在の彼は視野（しや）が広がった事実に加え、北斗星君（ほくとせいくん）と南斗星君（なんとせいくん）の自分への肩入（かたい）れが心の余裕を生み出していた。

　さらに夢で見ていた分、何度も色んな展開（てんかい）を考える事が出来ていた王倫は慎重（しんちょう）に最適（さいてき）な答えを探そうとする。

(今なら御二方（おふたかた）が仰（おっしゃ）っていた話がよく分かる。確かにこの林冲が嫌がりそうな事はすぐ思いついた。しかしこの局面（きょくめん）ではどれも悪手（あくしゅ）になるな)

「まずは林冲殿を労いたく思います。その席で都で何があったかなど詳しく教えて頂きたい」

　王倫は朱貴（しゅき）、杜遷（とせん）、宋万（そうまん）と林冲をもてなすささやかな宴（うたげ）を開き身の上に起きた話を聞いた。内容は柴進からの手紙とあまり変わらなかったが、新たに分かった事と言えば林冲は碁（ご）をしないという位（くらい）のものである。宴の後は用意した寝所に林冲を案内させた。

　王倫は一人ある場所へ向かう。

『天命殿（てんめいでん）』と名付けられたその小さな建物は王倫の命で建てられ、考えごとをする際はそこを利用している。場所は桃と瓢箪（ひょうたん）の木のほど近く。

　王倫は扉を開け部屋の中央で奥に向かい座る。

「……ついに夢の男が現れましたぞ」

　語りかけた部屋の奥には一点の絵画（かいが）とその両脇（りょうわき）に二体の木像（もくぞう）があった。

　絵画の題目（だいもく）は『両星君対局之図（りょうせいくんたいきょくのず）』。その名の通り碁（ご）で対局する『北斗星君』と『南斗星君』を描（か）いたものだ。木像ももちろん北斗星君と南斗星君を偶像化（ぐうぞうか）している。絵師（えし）と職人にかなりの駄目出（だめだ）しを繰り返しながらつくらせたもので、

「まるで会った事があるかの如（ごと）く細かく指示を出されるのでとても困惑（こんわく）しましたが、とても良いものができました」

　とは関わった絵師と職人の言葉である。実際に助けられた王倫からすればこの神に心酔（しんすい）するのは無理なき事といえよう。桃と瓢箪の世話に加えて毎日欠かさず礼拝（れいはい）を行っていた王倫にはある種の風格（ふうかく）までも身に付きつつあった。

(さようなら旦那様（だんなさま）。どうか私を許してください……)

　だが翌日の王倫の目覚めは決して爽（さわ）やかなものではなかったようだ。そう、久しぶりに妙（みょう）な夢を見たのである。

(なぜ女が自決（じけつ）する夢を私が見るのだ？)

　女は知っている顔ではなかったし、そもそも彼は独身（どくしん）だ。しかし何かが引っかかった王倫は部屋の碁盤（ごばん）の所へ行き深くゆっくり呼吸をしながら石を並べ始めた。この行動は南斗星君の助言（じょげん）を元にしている。

　気になったのは夢の内容もだが見た時期（じき）。自分と関係のなさそうな夢をなぜ林冲が訪ねてきたその夜に見たのか。黒と白の石を交互（こうご）に置きながら考える。やがてある事実に気付いた。

「あの女が何を言っていたかはっきりと覚えている」

　夢の会話。これも南斗星君が言っていた事。もしこれが予知夢（よちむ）の類（たぐい）と考えたならば遠くない先に起こる出来事を意味している。王倫は白の碁石（ごいし）をパチンと碁盤に打ち朱貴を部屋に呼んだ。

「朱貴、参りました」

「うむ。林冲殿の様子は？」

「やはり疲れていたのでしょう。まだぐっすり眠っておいでです」

「そうか。朱貴よ、お主に頼みたい仕事がある。火急（かきゅう）の要件（ようけん）だ。これはお主にしか頼めん」

　怪訝（けげん）な顔をする朱貴に耳を貸せと言い何事か伝える。

「！！」

「そういう訳で頼む」

「承知しました。すぐに」

「うむ。それと杜遷をここへ頼む」

　朱貴は部屋から出ていき今度は杜遷がやってきた。

「頭目（とうもく）、私に用とか」

　いつも通りの雰囲気（ふんいき）でやってきた杜遷。だが王倫は気付いているのに何も言わない。

「あの…… お頭？」

　突然王倫は杜遷の前で跪（ひざまず）いた。

「すまぬ杜遷！」

「え？え？ちょ……」

　困惑（こんわく）する杜遷。

「これから話す事。山寨（さんさい）の副頭目としての杜遷としてではなく、共にここで旗揚（はたあ）げした我が『友』杜遷として聞いてもらいたい」

　王倫と杜遷は元々（もともと）友人で、後（のち）に朱貴と宋万が加わり現在の勢力に成長を遂（と）げた経緯（けいい）がある。付き合いは一番長いのですぐに事態（じたい）の深刻（しんこく）さに気付き話を聞くのだった。