水滸幸伝～王倫・梁山泊にて予知夢を見る～

第三十三回 残された四人

　林冲（りんちゅう）と楊志（ようし）は晁蓋（ちょうがい）を追ってきた役人（やくにん）を恫喝（どうかつ）し追い払った。王倫（おうりん）の読み通り元々（もともと）梁山泊（りょうざんぱく）には近付（ちかづ）く事すら及（およ）び腰（ごし）だったのだろう。一斉（いっせい）に騒（さわ）いだだけで一目散（いちもくさん）に逃げて行った。

「あれじゃ手下達も痛快（つうかい）だっただろう」

「うむ。だが本命はあくまでこの後（あと）だ。義兄上（あにうえ）の読み通りなら次は本当の戦（たたか）いになる」

　二人は次に来る場面を想定（そうてい）しながら王倫のもとに戻ろうとするが中腹（ちゅうふく）辺（あた）りで突然聞こえた

「このまま指をくわえて待ってろっていうのか！」

　という声に足をとめる。二人は騒いでいる輩（やから）が晁蓋の仲間である事はすぐに見当（けんとう）がついたので気配（けはい）を殺して建物（たてもの）に近付く。中では武器を持って激高（げきこう）している男が四人にそれを諌（いさ）めようとしている女が一人。女の腰（こし）には子供がしがみついている。

「あんた。晁蓋様が言っていただろう。無茶（むちゃ）はやめとくれ」

「晁天王（ちょうてんのう）や先生達が危険なんだ！ 何が無茶なものか！」

　林冲と楊志は状況（じょうきょう）を察（さっ）して顔を見合（みあ）わせて苦笑（くしょう）した。

(なるほどな。立場が逆ならと考えると気持ちは分かる)

(まぁな。しかし実際（じっさい）その時に役目を果たすのは俺と義兄（あにき）だ。俺達がここにいる以上晁蓋達はまだ無事なんだがな)

「さっきの騒ぎが聞こえたろう！ あれはきっと俺達とは無関係じゃない！ 急がないと手遅（ておく）れになる！」

「急いだばかりに手遅れになる事だってあるんだよ！ あんたにもしもの事があったら私とこの子はどうするんだい！」

　男の妻と思われる女は屈強（くっきょう）な男達四人を必死（ひっし）に食い止めている。

「だからそうなる前に王倫の野郎（やろう）を仕留（しと）めてやるんだ」

「馬鹿（ばか）をお言いでないよ！ 腕っぷしがちょっと強いだけの漁師（りょうし）が」

「な、何ぃ」

「ここは山賊（さんぞく）の砦（とりで）なんだろ？ あんた達だって敵（かな）わない相手がいるかもしれないじゃないか！ 向こうが泳ぎや潜（もぐ）りで勝負してくれるとでも思うのかい！？」

(義兄上を仕留めるという発言（はつげん）は面白くないな)

(確かにな。そろそろ止めるか？)

(そうだな)

　林冲と楊志が動こうとしたその時、

「何言ってやがんでぃ！ こっちは生辰網（せいしんこう）をあの青面獣（せいめんじゅう）の楊志から奪ったんだぞ」

「またそれかい。痺（しび）れ薬（ぐすり）でだろ！ 腕前（うでまえ）は関係ないじゃないか」

　というやり取りになりそこに劉唐（りゅうとう）が割（わ）って入（はい）った。

「元々は晁天王と俺達四人の五人で楊志を斬（き）るはずだったんだ。先生に万が一があれば計画に支障（ししょう）が出るからと止められたが、実際（じっさい）やっていれば勝っていたに決まってる」

「そうだ！ 劉唐もっと言ってやれ！」

(あ……)

　林冲は楊志を見る。楊志は梁山泊入山までの経緯（けいい）でも分かるように自尊心（じそんしん）が高い。

(……ほほう。そんな計画だったのか。いい事を聞かせてもらった)

(よ、楊志落ち着け)

(俺は冷静（れいせい）だよ義兄。その証拠（しょうこ）にあいつらがその計画できてくれた方がこっちにとって有難（ありがた）かったと教えてやれる。……義兄は手を出さないでくれ)

　林冲はやれやれといった表情で、

(仕方ない。やり過ぎるなよ？)

　と、楊志を信じて見守る事にした。もちろん危険になるようなら迷わず飛び込むだろうが、楊志と林冲を同時に相手するなど腕の立つ武芸者であっても不幸であるとしか言えない。

「随分（ずいぶん）と元気が有（あ）り余（あま）っているお客人（きゃくじん）だ。よければ疲弊（ひへい）するのに協力しようか？」

　楊志は無遠慮（ぶえんりょ）に踏（ふ）み込（こ）んでいき言い放つ。

「な、なんだてめぇ！」

　林冲も後に続く。

「……他人様（ひとさま）の家で家主（やぬし）の悪口（わるぐち）を大声で叫ぶのは遠慮（えんりょ）した方がいい」

　だが林冲はあくまで入口を塞（ふさ）ぐ様に位置（いち）をとるだけだ。楊志が軽口（かるくち）で挑発（ちょうはつ）する。

「おいおい。誰（だれ）だとはご挨拶（あいさつ）だな。自分達が痺れ薬を盛（も）った相手をもう忘れたのかい？」

　その一言で四人の緊張感（きんちょうかん）が一気に高まった！

　阮小二（げんしょうじ）は自分の前に立ち塞がっていた妻としがみついていた子供を素早（すばや）く自分の後ろに移動させ、それを庇（かば）うように劉唐、阮小五（げんしょうご）、阮小七（げんしょうしち）が前に出てくる！

「北京大名府（ほっけいだいめいふ）の楊志！ さ、さっきの騒ぎは官軍が来やがったってのか！」

　梁山泊の楊志とは当然なる訳がない。林冲の忠告もそれと結びつけて考えられなかった。四人は武器を持っていて楊志と林冲も武器の所持（しょじ）を王倫に許されている身。武器を持った者同士が出会えばこうなるのは必然（ひつぜん）なのか。

「く、くそ！ 捕まってたまるか！」

　梁山泊の楊志と事情（じじょう）を知らない四人との屋内（おくない）での戦いが始まった。