　独竜岡（どくりゅうこう）の三家荘（さんかそう）のひとつ李家荘（りかそう）。その村の長者（ちょうじゃ）である李応（りおう）と王家村（おうかそん）の隊商（たいしょう）が接触（せっしょく）する事に成功した。

　※李応

　あだ名は撲天鵰（はくてんちょう）で天を打つ鷲（わし）を意味し、背中に隠（かく）した飛刀（ひとう）を使えば百歩（ひゃっぽ）離（はな）れた所から人を打ち倒せた武芸に由来（ゆらい）する。点鋼槍（てんこうそう）の使い手でもあり人品（じんぴん）優（すぐ）れた大人物（だいじんぶつ）。

「李応殿は無条件（むじょうけん）でこちらとの取引（とりひき）に応（おう）じてくれる事になりました」

　朱富（しゅふう）の報告を聞く王倫（おうりん）。

「無条件でか？」

「はい。設定通（せっていどう）り王家村（おうかそん）と梁山泊の関係を最初に説明して交流（こうりゅう）を望んだ所すんなりと」

「義（ぎ）に厚（あつ）い人物か特に何も考えていないのか……朱富はどう見た？」

「前者（ぜんしゃ）です。気前（きまえ）よく気品（きひん）もあり器の大きい人物と感じました。是非（ぜひ）親交（しんこう）を深めるべきかと」

「おお。それほどの人物ならこちらこそ頼みたい」

　王倫は朱富の進言（しんげん）を受け入れた。

(王倫様も無条件か。器の大きさは負けていない。お互い面識もないというのに大人物同士は引き合うのだろうか)

　朱富は清々（すがすが）しさを感じて嬉（うれ）しくなる。

　三家荘の西にある扈家荘（こかそう）。ここは長者の嫡男（ちゃくなん）である扈成（こせい）が対応（たいおう）にあたってくれた。その妹、扈三娘（こさんじょう）も興味（きょうみ）を持ち兄についてくる。

　※扈成

　性格は穏（おだ）やかで理知的（りちてき）な人物。あだ名は飛天虎（ひてんこ）。扈三娘の実兄（じっけい）。

　※扈三娘

　扈家荘のひとり娘。あだ名は一丈青（いちじょうせい）で、その美貌（びぼう）とは裏腹（うらはら）に男（おとこ）顔負（かおま）けの武芸の持ち主。李家荘の李応とは姻戚（いんせき）関係（かんけい）にあたる。

　この扈家荘には燕順（えんじゅん）に鄭天寿（ていてんじゅ）、そして護衛（ごえい）と称（しょう）して王英（おうえい）もついて行った。

「うん。この蟹（かに）は素晴（すば）らしい。この銀細工も丁寧（ていねい）だ。妹よ。これなどお前に良く似合（にあ）う」

「兄上恥ずかしいです」

　ここまでは順調（じゅんちょう）だったのだが……

「そこで王英の悪い癖（くせ）が出まして……」

　王倫に経過（けいか）を報告する燕順。女好きな王英は扈三娘を見るなりちょっかいをかけ始めたというのだ。彼は扈成が妹に似合うと言っていた銀細工を贈（おく）りたいと言ったがそれは二人の良識（りょうしき）により断（ことわ）られる。

　会話（かいわ）から扈三娘が武術を嗜（たしな）んでいると知った王英は引き下がらず、ならばと武術の勝負を申し出た。自分が勝ったら素直に贈り物を受け取れというのである。燕順と鄭天寿は困っている扈成の前でそれを止めようとしたが、当の扈三娘がそれなら話が早いとその申し出を受けたのであった。

「なるほど。その結果がそのぼろぼろになった王英という訳だな？」

「……はい。おっしゃる通りで……」

　燕順の後ろにいる王英は顔にアザや擦（す）り傷（きず）を増やして堂々（どうどう）と立っている。王倫が苦笑（にがわら）いだけで済（す）んでいるのは取引自体は継続（けいぞく）できる結果が出ていたからだ。

「今度は勝ちますぜ！」

　唯一（ゆいいつ）交渉（こうしょう）に失敗し、それでも懲（こ）りずに抱負（ほうふ）を語る王英に一同（いちどう）呆（あき）れる。

「兄の扈成殿も妹のやんちゃぶりを謝罪（しゃざい）までしてくれて、こちらが申し訳ない気持ちになりましたよ」

「気苦労（きぐろう）をかけてすまない。だがその扈成殿は誠実（せいじつ）な方（かた）のようだな」

「はい。妹はなかなかのじゃじゃ馬（うま）娘（むすめ）でしたが良い関係は築（きず）けそうです」

「ふむ……」

　王倫は突然思いついた事を言いたくなった衝動（しょうどう）に駆（か）られた。

「梁山泊で馬の取引を担（にな）う燕順殿でもそのじゃじゃ馬は扱いにくいという訳だな？」

「え？」

　一瞬（いっしゅん）その場に静寂（せいじゃく）が訪れた後（あと）……

「わっはっは！首領うまい！」

「確かにあの馬は私には荷が重いですな！」

　一同にどっと笑いの渦（うず）が巻き起こる。場の空気が一変し、良い雰囲気（ふんいき）で次に繋（つな）げる事が出来た。

「後は祝家荘の結果だな」

　皆（みな）が退室（たいしつ）し王倫は一人（ひとり）呟（つぶや）く。勝算（しょうさん）は高いと見ていたが、相手は三家荘の中心で長（おさ）の祝朝奉（しゅくちょうほう）を筆頭（ひっとう）に三傑（さんけつ）と呼ばれる息子三人。それに武芸師範もいると言う。ここの結果を重く見た王倫は、なんと直属（ちょくぞく）の杜遷（とせん）、朱貴（しゅき）、宋万（そうまん）に義弟の楊志（ようし）、さらに花栄（かえい）と秦明（しんめい）をつけて送りだしていたのだった。