ベントリー領へ向かう途中のアルムンド迄は馬車で移動し、本村にある自宅に馬車を預け、冒険者をベントリー領へ先行させた。冒険者にはベントリー領内での潜伏先の確保と盗賊団の動向の調査を指示している。ジークは書斎にいる父と長兄を訪ね、盗賊団討伐の経緯の説明と、討伐への協力要請を行なった。話を聞いた父は直ぐに長兄と狩人数名による討伐隊の支援を決めてくれた。これでどうにか討伐隊の形が整ったのだが、この状況も伯爵の計算に含まれていたのかも知れない。

父との会話の後、ジークはシンシアの部屋へと向かった。部屋にはシンシアの他に母と妹がいて、楽しそうに談笑していた。シンシアを預かって以降、母とシンシアは幾度も話し合っていたし、妹は姉ができたと喜んでいたので、ジークの知らぬ間に３人の仲は急速に深まったのだろう。３人は急に現れたジークに驚き、見つめ合いながらフフフと笑った。しかしジークが軽く挨拶を済ませた後にこれからベントリー領へ行くと伝えると、シンシアは表情を強張（こわば）らせた。そして暫くの沈黙の後、彼女は先日と同様にジークの手に自身の手を重ね、俯（うつむ）きながら何かを呟（つぶや）いた。窓から入る日差しのせいか、あるいは単に気のせいか、シンシアの胸の辺りが微（かす）かに光っていた。

ベントリー領へは街道を使わず森を抜けるルートを選んだ。今頃は騎士団長を含む少数が男爵邸を訪ね、男爵に作戦を悟らせない為の時間稼ぎをしている筈だった。騎士団長は２日だけ男爵邸に滞在する。その２日間がジークに与えられた期間だった。

夜半過ぎにジークは冒険者達が確保した場所に到着し、探索担当からの報告を受けた。アルムンドへの襲撃が失敗した事は盗賊団も把握している筈だが、彼らは拠点を変えておらず、男爵邸を訪れた騎士団を警戒して、殆どが拠点に篭（こも）っていた。盗賊団の半数以上が領域の外れにある村を占拠し、残りは村から５００里ほどの距離に小さな拠点を作っていた。

小休止の後、ジークは討伐隊を３つに分け、４名を長兄に任せて盗賊団が占拠している村の北側へ、もう４名を騎士団の教官に任せて南側へ送り出した。ジークは残りを連れて村の西側へと向かい、空が白み始めるのを待った。作戦は単純だ。村の周囲の見張り役を弓で仕留める、ジークと数名が村へ突入して盗賊達に斬りかかる、盗賊達の意識がジーク達に集まってきたところで長兄と教官の隊が側面から仕掛ける、並行して救護班が囚われているであろう村民の避難を誘導する、それだけだ。村にいる盗賊はジーク達の倍以上はいるので、初手でどこまで相手の数を減らせるかがカギとなる。

村に突入したジーク達は盗賊を見かけた順に斬り捨てていく。討ち漏らしは後続の冒険者に任せた。明け方の襲撃であるため初めの頃は盗賊達は寝惚（ねぼ）けていたが、次第に反抗の構えを整えていき、村の広場でジーク達と対峙した。かなりの人数を斬り捨てた筈だが、それでも３０名以上の盗賊が残っていて、中心には首領と思しき大男が斧を手にジークを睨（にら）んでいた。盗賊達の後方には長兄と教官の隊が見える。ジークは２人に目配せし、間を置かずに盗賊達の中心に向かって斬りかかった。ジークの剣撃を防げる者はおらず、１人２人と討ち取られていく。盗賊達の後方でも長兄と教官の隊が攻め始めた。

半刻ほどの戦闘で盗賊は斧使いの大男と数名を残すのみとなっていたが、味方の負傷者も多く、ジークは彼らを後退させていたので、まともに戦えるのはジークと教官だけだった。長兄も傷を負って退がっている。ジーク達2人と族との睨み合いの後、いきなり斧使いが雄叫（おたけ）びを上げ、盗賊達が一斉にジークへと斬りかかった。流石のジークも疲労が溜まり、襲いかかる剣撃を弾くだけで精一杯で、徐々に追い詰められていった。ここまでか．．．そうジークが諦めかけたその瞬間、ジークの左胸が光り、盗賊達の動きが静止した。いや、静止ではなくゆっくりと動いている。

「これはなんだ．．．」

暫（しば）し混乱したが、ゆっくりではあっても動ける事が分かると、ジークは考えることを止め、盗賊達を次々と薙（な）ぎ払った。すると薙（な）ぎ払った瞬間に時間の流れが元へと戻り、盗賊達はバタバタと地面に倒れ込んだ。斧使いは利き腕を切り飛ばされその場で踞（うずくま）っていた。教官は何が起こったのか理解できず、じっとジークを見ていた。ジーク自身も訳が分からず、強い太陽の日差しを背に受けながら、ただ自分の両手を眺めていた。

村での戦闘後、動ける者で村内を捜索し、領主との繋がりを示す幾つかの証拠を集めた。やはり盗賊達は領主の指示に従っていた様で、前領主であるシンシアの父親の殺害指示書も残っていた。おそらくだが、この指示書を手元に残し、いつか領主を強請（ゆす）ろうと考えていたのだろう。救護班が保護した村民はみな若い女性で、残念ながらその他の村民は奴隷商人に引き渡されていた。負傷者は多いが、致命傷を受けた者はおらず、長兄の利き腕の傷も正しく治療すれば元に戻ると思われた。

負傷者と保護した女性を近隣の村まで連れて行き、ジークは一眠りした後、押収した証拠品を持って騎士団長のいる男爵邸へ向かった。