第11話・3つの真っ直ぐ
荒巻、青山が加入して3日。
一年生の基礎トレーニングもレベルが上がりつつあった。
「ここ3日でめっちゃペース上がってる……」
「こ、これが無名校の練習ですかい……」
「全身パンパンだぜ……」
基礎トレーニングは非常にシンプル。
ダッシュ合計5分。
筋トレ2分。
(ジャンプ腕立て伏せ、ジャンプスクワット)
ランニング30分。
全身ストレッチ20分。
数値だけ見れば普通、もしくは簡単と感じるだろう。
実際に俺達もそう感じた。
だがこのメニューを、ある条件下でこなすと滅茶苦茶キツいのだ。
その条件とは。
順序が毎回入れ替わる。
四肢に付ける重りの重量は日によって違い、種目単位で変更される。
インターバルの時間がバラバラ。
変更内容の事前通告一切なし。
トレーニングを毎回同じテンポ、同じ順番、同じインターバルで進めると、確かにそのトレーニングに適応し、数値はある程度伸びる。
しかし身体がそれに慣れてしまい、ちょっとでもリズムが崩れると一気に適応できなくなるのだ。
そこで監督が考え出したトレーニングがこれ。
後のトレーニングが分かっているとそこに合わせようとペース配分することができるが、事前通告が無いため、配分できず、そのトレーニングを全力でやる他なくなる。
重りも毎回変わるため、重ければ動かない。軽ければ動けるが、それで自分の限界動作を乱してしまうと余計に体力を奪われる。
これを繰り返すと、本当にしんどい。
そしてこの後、普通に野球の練習となる。
野手はとにかくノックを受ける。
投手は捕手と組んでキャッチボール、フォームチェック。
俺は滅茶苦茶矯正される。
「また肩が上がってる!」
「身体の開きが甘い!」
「目線下がってんぞ!」
監督、エースの国光さん、二年生の堂本さん。
俺のフォームは安定してないらしく、このままでは怪我する可能性があるとして、最優先で矯正することとなった。
フォームを直される度に、投げるときに感じた負担が削がれている気がする。
実際はどうなのか分からんが。
「変化球禁止?」
「あぁ。今からチェンジアップを直すのは時間がかかる。しかし、チームの投手層が薄いことを考えると、お前を即戦力としてベンチに入れるしかない。そうなると、チェンジアップを修正する時間は少なくなる」
「だからチェンジアップを封印する、と」
「その通り。前も言ったがお前は真っ直ぐで勝負できる投手になれる。だが、今の真っ直ぐだけで高校野球を勝ち抜くことはできない。そこでこれから夏までにお前にやってもらうことがある」
監督は一呼吸置いて、
「これから、三種類の真っ直ぐを習得してもらうぞ」
「さ、三種類? ストレートが?」
「その通り。癖が付いたチェンジアップより、真っ白な状態から新たに習得する方が今は良い。さて、その三種類を伝えよう」
三種類の真っ直ぐ。
一つ、これまでの暴れる真っ直ぐ。
一つ、ツーシーム。
一つ、スローボール。
元々の浮き上がって見える真っ直ぐを磨き、芯を外すツーシーム、そして緩急を付けるスローボールを習得。
ここで当然疑問が出る。
「緩急ならチェンジアップで良いんじゃ?」
「ただ球速を落とすのと、違う握りで球速を落とすのとでは全く意味が変わってくる。打者から見える腕の振り、ランナーからも握りが見えたとて予測できないとかな」
監督が言うのは、山なりのスローボール。
チェンジアップはそもそも腕の振りが変わっているので、真っ直ぐを力を込めずに山なりに投げることで、一気にタイミングをずらす戦法。
スローボールもただ手を抜いて投げるわけではなく、投げ方というものがあるらしい。
基本的にストレートとツーシームでの勝負になるため、スローボールの習得はまだ先になるらしい。
俺は基礎トレーニングと、フォーム矯正、そして真っ直ぐの練習をこなすことになった。
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