20年前、ダンジョンは異常空間と呼ばれていた〜記憶喪失の女子高生がダンジョンだらけの世界を滅ぼすまでの話〜

第13節 その終わり

「動くなと言ってるだろうが！　貴様っ、こ、こいつを殺すぞ！」

「ちょっと黙ってろ。今考えてる……」

　正直、ルカを心配してはいない。あの先輩が簡単に死ぬはずがない。

　とはいえ詳細は不明ながら、今彼女が無力化されているのは事実のようだ。

　ならば、助けなければならない。どんな弾があれば助けられるだろうか。

　教祖だけをぶち抜く弾……。閃いた。俺は指をやや上に向ける。

「アシストフォース。跳弾」

「あぎぃっ！？」

　俺が撃った弾はやや不自然な挙動で跳ね返り、教祖の肩を撃ち抜いた。拘束が解け、ルカが抜け出す。

「あ！　ま、待てっ……う、動――ガッ」

　再び何かをしようとした教祖だったが、それより先にルカに首を掴まれ、吊り上げられていく。

　普段は自分より数倍デカイ異常実体を殴り倒す腕力だ。人間1人持ち上げるくらいは訳ないだろうが……それにしてもすごい絵面だ。

「がっ、ぐっ……！　ゴポッ……！」

「私たちはこれから、この異常空間を解体に向かう。大人しくここで待っていれば……ただ逮捕するだけで済ましてあげる。

　ただ、また余計なことをしたら……命の保証はないからね」

　ルカは教祖を吊り上げたまま凄んだ。ドサリと床に放り投げると、足柄さんの遺体の前にしゃがみ込む。

「足柄さん……」

「……結局、足柄さんは何がしたかったんだろうな。金だなんだって気にする人じゃなかったはずだが……」

「それも、帰ってから調べよう」

「……調べるのか？」

　奥へと進んでいくルカを後ろから歩いて追う。俺が尋ね返すと、ルカは足を止めずに言葉を止める。

「……調べるよ。このままじゃ、何にも納得できない」

「――幸せになれないとしてもか？」

　足柄さんの最期の言葉を引用する。彼は立場上敵ではあったが、死に際に悪態をつくほど俺たちのことを恨んでいたとは思えない。

　だから、多分。彼のあの言葉は、俺たちに向けた純粋な忠告なのだ。

「それでも……私は本当のことが知りたい」

「……そうか。なら、一緒に調べよう。俺も納得できてないしな」

「……うん」

■

　異常空間を奥に進んでいくと、そこには子供部屋のような、カラフルな床や壁がある空間があった。

　積み木やブロックが散乱し、中心にはこれまたカラフルな……牢屋のようなものが置かれている。

「ギーッ、ギッギッギッ」

　正方形の牢屋にみっちりと収まった、ムキムキの赤ん坊みたいな異常実体。サイズは2メートルはあるだろう。

　目玉が異様に大きく飛び出していて、カラフルなプラスチックの牢屋がガタガタと揺れている。

「……さっさとやっちゃおう。今のうちに教祖とかに外に逃げられても困る」

「だな。アシストフォース……」

「――『動くな』ァッ！！」

　そのとき、背後から怒鳴り声が聞こえてくる。牢屋に近付こうとしていたルカが足を止めた。

　というより、全身が完全に硬直しているように見える。後ろを振り向くと、髪は乱れ、汗や血まみれで憔悴した教祖が息を切らし立っていた。

　……さっきもそうだったが、ルカが教祖の力を受けてしまうのは何故なんだ？　俺には何の影響もないようだが……。

「ク……クックック……！　ソイツはこの迷宮の主。ただでさえ強いが……そこに私の迷宮奥義を合わせると、さらに強靭になるのだ！

　『大きくなれ』！　そして『本気を出せ』！　迷宮の獣よ！！」

　ドクン、と大きな心臓の音が聞こえた。あの牢屋に収まった赤子からだ。

「――ギギ。おぎゃあああああああ！！」

　その赤子は教祖の命令どおりにぐんぐんと巨大化し、内側から牢屋を突き破って破壊する。

　あっという間に、俺達がおもちゃに思えるほどにデカくなる赤ん坊の異常実体。生え揃った歯で、こちらを見てニヤリと笑う。

「ふははは……！　馬鹿め、私を侮ってとどめを刺さないからだ。やれ、やれ！！　そいつらを潰せぇ！！」

「……言ったよね、私。また余計な動きをしたら容赦はしないって。

　アシストフォース……『ダンジョンルーラー』」

　最深部でのみ発動するルカのアシストフォースが炸裂した。

　すると、さっきまで俺たちに狙いを定めていた巨大ベビーは、はいはいで教祖へと近付いていく。

「な……！？　な、何だ！　こっちに来るな、こっちじゃない！　逆だ！　奴らを殺すんだよ！」

「ダンジョンルーラーは、異常空間のすべてを支配する……。

　そこにいる異常実体のコントロールは私がもらった。どうやら私の命令が優先されるみたいだね。出力の差かな？」

　赤子はそのまま片手で教祖を持ち上げる。ひいいぃ、と甲高い教祖の声が響き渡った。

「よ、よせ！　よせぇ！　離せ、離すんだあ！？　なぜ私の言うことを聞かないんだぁぁぁっ！？」

「――おぎゃああああ」

「ひっ、ぎっ、ひぎいぃぃぃぃぃ……！！」

　教祖の体が赤ん坊の口の中に消えていく。奴がどうなったのかは角度的に見えないが……異常実体の体の下に血液が滴り落ちているのは見えた。

「……『強制攻略』」

　ルカがひどく疲れた様子で指を鳴らす。すると周りの空間が金色の光に飲まれていく。

　彼女のアシストフォース、「ダンジョンルーラー」の能力のうちの1つだ。異常空間の強制解体。

　光の中にすべてが消えていき……紆余曲折を経て、迷宮教との戦いは一時の決着を見た。