【書籍化】会社を辞めて不死身のフェニックスとのんびりスローライフ＆ダンジョン配信生活！

第3話 フェニックスもとい、おもちとの同居生活。

「お前がいると夜道が明るくて助かるよ」

「キュイ？」

　俺の家の近くは街灯がない。古ぼけた一軒家の扉を開くと、中に入る。

　ここは生前、叔父と住んでいたところだ。

　幼いころから俺と二人暮らしで、亡くなる寸前まで仲良くやっていた。

「ただいま。まあゆっくりしてくれよ」

　家の中では飛ぶと危ないとわかっているのか、小さな脚でとたとたと歩く。

　こうしてみるとかなり可愛い。赤いアヒルっぽさがある。

　ちなみに俺に両親はいない。幼いころ、事故でなくなったからだ。

　叔父は体が悪く、学校が終わったらすぐに介護をしていた。

　それもあってか、俺は人付き合いが悪いとみなされてしまって、友達ができなかった。当然、彼女いない。

　だが、今日は違う。

「キュイキュイッ♪」

「はは、俺の家気に入ってくれたのか」

　嬉しそうに表情を和ませるフェニックス。言葉は通じないが、心は通じ合えている気がする。

　そういえばなんて呼ぼう？

　フェニックスというのは恰好いいが、名前ではない。人間、猫、犬みたいな分類だ。

「キューン？」

　炎を守っているからメラメラ？　うーん、でも可愛いんだよなこいつ。

　炎を纏っているだけで身体自体は白いしな。羽根も触ってみると、うん、もちもちだ。

「よし……今日からお前は『おもち』だ。……いいか？」

「キュン！　キュンキュンッ！」

　嘴のキス連打。結構痛いんだよなこれ。でも、どうやら喜んでくれているらしい。

「おもち！」

「キュン！」

「君はおもちだ！」

「キュンキュンッ！」

　嬉しそうで俺もほっこりする。

　本当のおもちも、俺は大好物だしな。

「しかし、羽根が結構汚れてるな。生まれ変わったからか？」

　先に飯を食べようと思ったが、まずは綺麗にしてからがいいか。

　さすがに手を洗ってからというわけにもいかないしな。

　風呂のタイマーをセットして、その間におもちと遊ぶ。

　羽根が柔らかくて気持ち良い。

　しかし、死んでも生まれ変わるってどういう構造してるんだ？

　見たところ、記憶も受け継いでいるっぽいしな。

「おもちはやわらかいなあ」

「キュウ？」

『ピロピロリン♪　お風呂が、湧きました』

「お、よし風呂に入るぞ、おもち」

「キュン！」

　◇

「最悪だ……」

「キューン……」

　どうやらガスが壊れていたらしい。いや、ガス代が未納だったか？

　死ぬほど働いているのに、なんで俺はこんなに貧乏なんだ。

　何度かこういうことがあるので、慣れてはいるが、さてどうしようか。

「……風呂は今度にするか？」

「キューン……」

「そうだ。おもち、ちょっといいか？」

　その時、ナイスアイディアを思い浮かんだ。少し申し訳ない気持ちもあるが、これもおもちのためでもある。

　一次的に、炎中和スキルを解除する。

　途端に、メラメラと炎が燃え盛る。

「よし、おもちいまだ！　風呂に入ってくれ！」

「キュキュキューン！」

　おもちは思い切り湯舟にダイブ。

　すると俺の予想通り、風呂が一瞬で熱くなる。

　間髪入れず、炎中和スキルを発動っ！

「キュキュ～♪」

「おっ、いい温度か？」

　入ってみると、かなり良い温度だった。炎耐性がある俺は、何度かわかる。

　これは４３度だ。少し熱くて、なおかつ心地が良い。

「最高だな、おもち」

　おもちも大満足。ガスの契約も切っちまうか、なんて。

「おもち、身体を洗ってやるぞ」

　湯舟に上がると、おもちの羽根を洗おうとした。だが、固まってしまう。

「……シャンプーか？　いや……ボディーソープなのか？」

　わからない、どっちだ？　羽根って髪か？　それとも身体か？　触るとふわふわだし、髪っぽさがある。

　とはいえ、常識で考えると身体だ。

「どうしたらいい……‥俺は」

「キュンキュンッ」

　するとおもちが、嘴でボディーソープをツンツンとした。

「やるな……おもち！」

　しかし頭の部分だけはしっかりとシャンプーだったらしく、ボディーソープで洗ったら怒られた。

　ごめん、おもち。あと、ちゃんとリンスもした。綺麗になれよ、おもち。

　最後にバスタオルを使って、丁寧に羽根の水分をふき取る。

　今さらだが、炎だけど水は大丈夫みたいだ。

　もしかしたらお風呂に入って消えて死んでた可能性もあるのか。

　でもまあ、おもちは復活するから大丈夫だな！　　うん、ごめん……。

　綺麗にさっぱりしたところで、俺は冷蔵庫からうどんを取り出す。

　貧乏なので、これが主食だ。

　……つうか、おもちって何食べるんだ？

「なあおもち、うどん食べれるか？」

「キュウ？」

　さすがにわからないか。とりあえずいつものように作ってみる。

　小さな皿に取り分けると、おもちは嘴でツンツンっと不安そうにつついた。

　しかしすぐに、「ズルルルルッ！」っと勢いよく啜る。それがなんとも気持ちが良い。

「おっ、いける口だな！」

「キュンキュンッ！」

　だがおもちはまったく足りなかったらしく、家中のうどんを食べた。

　安上りのようで、実は結構な食費だ。

　これは確かに……早急に色々と考えないといけない。

　食べ終わると、また俺の頬をつついた。いい加減穴が開きそうで不安だが、大丈夫だろうか。

「さて、寝るぞ」

　ちなみに家には布団が一枚しかない。いつも寒くて風邪を引きそうだったが、今日はおもちがいるので暖かい。

　もしかしてこれって、天然の羽毛布団じゃないか？

「おもちぃ～ぎゅっ～」

「キュッ？」

　俺とおもちは、どうやら上手くやっていけそうだ。