会社を辞めて不死身のフェニックスとのんびりスローライフ＆ダンジョン配信生活！

90話 捜索開始

　魔物隔離所、一時期は訓練所とかでも利用されていたことがあるらしく、今は探索協会が管理している。

　最下層、厳重な警備の元で、おもちと田所が隔離されていた。

「山城阿鳥さんですね、お待ちしておりました」

　受付の人は、バイオハザードみたいな熱耐性の服を着込んでいる。

　そこまでしないとヤバイのか不安だが、危険な魔物もいると聞いていた。

　俺も服を着るんだろうか――。

「ではこちらをどうぞ、アルコール消毒です」

「え？　あ、はい」

　その時、俺に渡してきたのは小さなアルコール消毒だった。バカにしているわけではないが、温度差が凄い。

　これでなんとかなるレベルなのか？　俺はＴシャツで、相手は完全フル装備。

　……まあいいか。

　施設は厳重で、映画で見るような科学研究所と刑務所を合せたような通路だ。

　……おもち、田所……。

　俺のせいで……本当に申し訳ない。窮屈な暮らしを強いられているのだろう。

　通路が終わると、重厚な鉄扉が見えて来た。

　窓はない。こんな地下に二人が……。

　どうぞ、と扉を開けてくれた瞬間、俺は衝撃の光景を目の当たりにした。

「……嘘だろ……」

「キュウキュウ♪」

「ぷいにゅーっ！」

　室内は学校の体育館ほどの大きさで、耐熱仕様っぽい滑り台と遊具が置かれている。

　まさかのプールも完備、テレビは俺の家よりも大きい。

　最新ゲームも置いてあるが、流石にそれはプレイできなかったのか、ソフトだけが転がっている。

　食事スペースと思われる場所には、最新チャールや自動トイレ、自動水入れ。

　空にはおもちが高く飛んでも大丈夫なくらいの高さと、輪をくぐって遊ぶ遊具が設置されていた。

「なにここ最高じゃん……」

「キュー！」

「ぷいー！」

　久し振り、みたいな感じで手を振っていた。

　尻尾を振りながら滑り台からピューッと降りてくるが、手前で二人が止まる。

　――炎中和されていないからだ。

　すると俺の後ろのバイオハザードっぽい人が、あまりの暑さで声をかけてきた。

「私はもうここでは……」

「ああ、ありがとう」

　俺は静かに目を閉じる。

　魔力の流れを感じ取って、身体に浸透させる。

　ガチャで破産するかと思ったが――何とかなったな。

「おもち、田所、こっちに来てくれ」

「キュ……キュウ」

「ぷにゅ……」

「大丈夫だ、心配かけたな」

　そして俺は、二人に両手を翳した――。

　▽

　ミニグルメダンジョン内、地下通路を下っていく。

　みんなと連絡は取っていたが、二日間帰っていなかった。

　怒られるんだろうなとら辿り着くと、御崎、雨流、住良木が悲し気に座っていた。

「……ごめん、おまたせ」

　ビンタを覚悟していたが――御崎が、思い切り抱き着いてきた。

「阿鳥、何してたのよ！？　心配したんだから……！」

　目に涙を浮かべている。……心配してくれたんだな……。

「ごめん……」

「どこ行ってたの！？」

　佐藤さんに頼んで、非合法ギリギリの行為をしたのだ。

　危険な目に合わせるわけにもいかないと、詳しい話をしていなかった。

　だが――。

「あーくん……なんで、おもちと田所が……」

「そうですよ！？　隔離されていたはずじゃなかったんですか！？」

　俺の後ろには、再テイムが完了したおもちと田所が、元気に鳴いていた。

「キュウキュウ！」

「ぷいにゅ」

　グミが、思い切り走って来る。

「がうううううう！」

　グルーミングが始まったかと思えば、ルンルンで追いかけっこが始まった。

　やっぱり、家族は一緒にいないとな。

「説明すると長くなるから後でゆっくり話すよ。それより、岩崎一たちだ。これ以上、好きにさせられない」

　俺の耐性を奪った岩崎は、真弓、樽金と共に日本各地を回って悪魔をテイムし続けているらしい。

　他県の探索者が出会い、岩崎一を捕まえようとしたが、攻撃を全て無効化されて撃退されてしまった。

　藤崎曰く、悪魔を全てテイムして、世界を牛耳ろうとしてるんじゃないかとのことだ。

　俺の……せいだ。

「でも、どうするの！？　攻撃が……効かないんだよ……」

「ああ、それは俺が一番わかってる。――その逆もな。雨流、住良木、御崎、おもち、田所、グミ」

　俺はみんなに呼び掛けた。

　危険極まりない事だが、俺一人ではあいつに勝てない。

　それはわかってる――。

「頼む、力を貸してくれ。自分のけじめをつけたい」

　頭を下げた。大人してありえない行為だ。だが、それでも……。

「私のせいだよ。それに、私はいつでも阿鳥の味方だから」

　御崎が、俺の肩を優しく叩いて、顔を上げさせてくれた。

　雨流、住良木も、同じように。

「あーくん、もっと頼って」

「そうっすよ！　師匠にはいつもお世話になってるんすから！」

「ありがとう……。絶対、岩崎を捕まえよう。それで、俺に考えがある」

　岩崎一は悪魔をテイムして各地を回っている。あっちこっち移動しているのだ。

　おそらく、何らかの能力も関係しているのだろう。

　まずは場所を特定しないといけない。

　俺は一人じゃない、みんな（・・・）がいる。

　――――

　――

　―

『久しぶりじゃないかアトリ！』

『元気にしてたか！？　なんかやつれたな……』

『心配だったよ、無理しないでね』

『良かった……能力が奪われたって聞いてたから』

『おもちと田所！？　なんで！？』

『アトリ、無理しないで』

『アトリ、何かあったのか？』

　そして俺は、配信の前で語り掛ける。

「みんなに頼みがある。岩崎一の居場所が分からない。だが悪魔をテイムして回っていることはわかってる。SNSでも情報はあるが、どれが本当かわからない。探索者内でも混乱してて、後手に回ってる。――頼む、外に出なくてもいい、近隣で情報があったり、何かしら探索能力を持ってる人がいたら教えてくれないか？」

　こんなこと……言うべきではないことはわかってる。

　だが――。

『わかった！　全員に連絡する！』

『私もみんなに連絡するね』

『みんな、アトリの言う通り危険なことはしないように！　情報だけね！』

『万年C級だが、俺には探索能力がある。何とか調べてみる』

『俺も知り合いの能力者に聞いてみる』

『アトリ、俺たちにもっと頼ってくれ』

『私たちも味方だから』

　俺は……恵まれているな。

「ありがとう……。もう一つだけ頼みがあるんだ。俺の新しい能力に関することなんだが――」

　御崎を危険な目に合わせたあいつらを――叩き潰してやる。