やんごとなき血筋チートで全属性魔法と時空魔法を自在に操る僕は後の覇王となる

3.看板には『小鳥の止まり木亭』とある。

　日が傾いてきた頃、麓の街にようやく着いた。

　門衛に村の者であることを話し、街に入る。

　これから旅をするのに身分証明証が必要になるから、領主様から発行してもらわなければならない。

　身分証明証がなければ、他の街には入れないのだ。

　ともあれ今日は歩き詰めでちょっと疲れた。

　まずは宿屋に泊まろう。

　路銀には限りがあるから、できるだけ安いところがいいだろう。

　ただ安い宿はそれなりに危険もあると聞いたことがある。

　10歳ならぬこの半人前の魔術師が身を守る手段は少ない。

　並ぶ看板を見上げていると、唐突に腕を引っ張られた。

「宿をお探しかな坊や？　ウチはどうにゃ？」

　見れば猫娘族の女性だった。

　猫娘族とは、人間に猫の耳と尻尾がついた女性だけの種族だ。

　初めて見る猫娘族に興味が湧いたので、一泊幾らか聞いてみた。

「ひとり部屋なら一泊銀貨1枚にゃ」

「ではとりあえず3泊よろしいでしょうか」

「分かったにゃん。ところで坊やはいま幾つにゃ？」

「もうすぐ10歳です」

「……まだ10歳にもなっていないのにひとり旅かにゃ？」

「はい。唯一の家族だった父が亡くなったので。遺言で王都まで行くつもりです」

「ふむふむ。それは大変なのにゃぁ。朝食と夕食はサービスしておくように女将さんに伝えておくにゃ」

「いいんですか？」

「10歳になっていない子供は保護対象にゃ」

「ありがとうございます」

「ウチはミアにゃ」

「僕はマシューといいます」

　ミアに連れられて行った宿は、こじんまりとしていたがなかなか小綺麗だった。

　看板には『小鳥の止まり木亭』とある。

　宿の相場が分からなかったが、銀貨1枚だとこのくらいの宿なのか、と思った。

　鍵を借りてひとり部屋に案内された。

　ベッドはちゃんと整えられている。

　これで食事がついてくるのだから嬉しい。

「お湯はいるかにゃ？」

「いえ、〈クレンリネス〉があるので大丈夫です」

「おお！！　凄いにゃ。最上級の生活魔法が使えるとはやるにゃ」

「これでも魔術師ですから」

「マシューは魔術師だったのかにゃ？　腰に剣を下げているから剣士かと思ったのにゃ」

「これは村からの餞別です。武装していないと舐められるからと」

「確かに武器も持っていない旅は危ないにゃ」

　納得したように頷き、ミアは「夕食ができたら呼ぶから休んでいるといいにゃぁ」と言って出ていった。

　僕は鍵を掛けると、背負い袋を床に置いてベッドに倒れ込むように横になった。

　どうやら眠ってしまったらしい。

　外はもう夕暮れ。

　廊下を行き交う足音が夕食時なのを知らせてくれる。

　ミアが呼びに来るまで待とう。

　するとトントン、と扉がノックされた。

「マシュー、夕食ができたにゃん」

「はい、いま行きます」

　足音がしなかったな、と思いながら扉を開ける。

　ミアが立っていた。

「食堂は1階にあるにゃん。入ってくるときに見えたけど分かるかにゃ？」

「はい、呼びに来てくれてありがとうございます」

「よく食べて大きくにゃるんだぞー」

　ミアは他に仕事があるのか、音もなく歩き去っていった。

　足音を殺す技術が上手いのは猫娘族だからなのだろうか。

　人間である僕との差は耳と尻尾だけではないのだろうか？

　そんなことをつらつら考えながら、1階の食堂へと向かった。