辛辣な妹から距離を置きつつ、甘えさせてくれる姉に全力で甘えたらどうなるか検証してみた。

1章 皆んなの楽しい日常です！

お姉ちゃんの秘策です！

「最近、妹が辛辣なんだよ」

　姉である笹谷（ささたに） 朝音（あさね）に、そう愚痴をこぼしてみる。

「あの子もそういう年頃だからねー。仕方ないんじゃないの？ ……それとも、昔みたいに甘えて欲しいの？」

　姉さんは俺の言葉を聞いているのかいないのか、ゲームの片手間に言葉を返す。

「……別に甘えて欲しいとか、そういう訳じゃないんだけど……。あの、汚物を見るような目と、心を抉る悪口は勘弁して欲しい」

「そんなの可愛いもんだと思うけどね。……まあでも、どうしてもと言うのであれば、お姉ちゃんには秘策があるけど、聞く？」

「なんだよ、秘策って。……まあ、一応聞いとくけどさ」

「あー、でもなー。肩が凝って上手く口が回らないぞー。それに何だか、喉も渇いたなー。甘いオレンジジュースを飲まないと、ちゃんと話せる気がしないなー」

「……分かったよ。ジュースは持ってくるし、肩も揉んでやるから。……ったく、姉さんは相変わらずでよかったよ」

　そう愚痴をこぼして、ジュースを入れに階段を降りる。……と、そこで偶然、風呂上がりの妹と遭遇してしまう。

「よう、摩夜（まや）。風呂、今上がったのか？」

　妹、摩夜にそう声をかけてみる。

「そんなの、見れば分かるでしょ？」

「まあ、それはそうだけど……」

「つーか、ジロジロ見ないでよ、気持ち悪い」

「いや、気持ち悪いって、そりゃないだろ？」

「……私、風呂上がりで喉乾いてるから、そこどいて」

　妹は無理やり俺を押しのけて、オレンジジュースを片手に部屋へと戻ってしまう。

「……やっぱ辛辣だよな。…………つーか、オレンジジュースがもうない。仕方ない。グレープでいいか。所詮どっちも無果汁だ」

　軽くため息を吐いて、グレープジュースをコップに入れて、姉さんの部屋に戻る。

「うむ。ご苦労。……って、あれ？ それグレープじゃん。私、オレンジの気分なんだけど〜」

「オレンジは品切れなんだよ。我慢してくれ」

「え〜。一本余ってたと思うんですけどー」

「摩夜に先を越された。まあ、早い者勝ちだから諦めてくれ」

　ぶつぶつと文句をこぼす姉さんの前にジュースを置いて、俺はベッドに腰掛ける。

「真昼（まひる）は摩夜ちゃんに甘いよねー。お姉ちゃんにも、もっと優しくしてくれてもいいと思うんですけどー」

「十分優しくしてるよ。……ほら、こっち来いよ。肩揉んでやるから」

「あ、わーい！」

　ジュースを一気に飲み干した姉さんの肩を揉みながら、本題を口にする。

「んで？ 姉さん。秘策ってなんなの？」

「なにが？ エッチなやつ？」

「なに意味不明なこと言ってんだよ。辛辣な妹の態度を軟化させる為の秘策だよ。さっきあるって言ってたろ？」

「…………あー、アレね。あの凄いやつね。……聞いたらもう後戻りできないけど、聞く？」

「いいから話せって」

　そう突っ込みながら、少し強めに肩を握る。

「あいたっ。痛い痛い。……分かったよ。話したげるから、ちょっと力弱めて」

「頼むぜ？ 本当に」

「うむ。任せたまえ。秘中の秘。秘策中の秘策を教えてしんぜよう」

「…………」

　大仰に頷く姉さんを胡散臭く思いながら、黙って言葉の続きを待つ。

「題して、押してダメなら引いてみろ大作戦〜」

「…………」

「題して、押してダメなら引いてみろ大作戦〜」

「いや、二回も言うなよ」

「黙ってたから、聞こえてないのかと思って」

「んな訳ないだろ……。まあいいや。それで？ 作戦の内容は？」

　何だか気の抜ける作戦名ではあるけど、とりあえず内容を聞いてみることにする。

「そのまんまだよ。真昼はさ、摩夜ちゃんに構い過ぎなんだよ。今はもっと、距離を置くべきだと思うよ？」

「……そんな構ってるつもりは、無いんだけどな……」

「それでもなんだよ。真昼にだって、1人になりたい時はあるでしょ？ 今のあの子は、年中そういう気分なんだよ。真昼にだって反抗期くらい……って、そういや真昼には無かったね、反抗期。ずっと可愛い弟のままでした」

「……うるさいなー。自分だって無かった癖に」

　俺は今年で高校2年になるし、姉さんは大学2年。そして妹は中学2年生。俺も姉さんも、その辺の年頃にありがちな反抗期が無かったから、イマイチ今の妹の気持ちが分からない。

「まあとりあえず、一歩距離を……いや、五歩くらい距離をあけるべきだと思うよ。あの子はいろいろと敏感な年頃だから、絡まれるのは嫌なんだよ。……特に男の子には」

「そういうもんかね」

「そういうもんだよ」

「…………」

　確かにそう言われると、そうかもしれない。誰にだって、1人になりたい時はある。俺にだってある。そういう時に、どうでもいい事を話しかけられると、イライラするのも確かだ。いつも適当な姉さんだけど、この作戦は理にかなっているのかもしれない。

「納得してくれた？」

「うん。ま、姉さんの言う通りかもな。ちょっと俺が構い過ぎてたのかも。これからはちょっと、距離を置いてみるよ」

「そうそう、そうしなよ。それでその分、お姉ちゃんに存分に甘えなさい」

「なんでだよ。姉さんは関係ないだろ？」

「バカだなー、真昼は。自分には素っ気ない態度をとってくるのに、お姉ちゃんには優しい。そういう態度の落差から、摩夜ちゃんも自分の落ち度を学ぶんだよ。……だからさ、明日一緒に買い物でも行かない？ ちょうど欲しい服があるんだー」

「……姉さんは、荷物持ちが欲しいだけだろ？ ……まあいいよ。言ってる事は一理あると思うし、明日は暇だから買い物くらい付き合ってやるよ」

「わーい。やったー！」

　こうして俺は、軽々しく姉さんの策に乗ってしまった。この作戦のせいでこの後とんでもないことになってしまうのだが、この時の俺はまだそれに気づきもしない。