76 パーティーの終わり (イラスト付)
ちょうど彼女さんが完食したとき彼氏から連絡が来て、藤間さんはまた現場で会おうねと言うと別れた。
十二時前に私はパーティーを出た。
タクシー代を断わって電車に乗ると主張すると、ちはるさんは駅まで送ると言った。
酔っている彼女は、エレベーターに一緒に立ちながら頭を私の肩に乗せて休憩していた。彼女の髪の毛は柔らかくて、ミラー越しに目を閉じた彼女を見ると、こんなときでもまだきれいだった。今日私は大女優さんとこんなに接近していると思った。
うん?
私の首元になにか感じて、向くとちはるさんの唇らしかった。
偶然にさわったというより、エレベーターがもう着いてドアが開いても彼女はまだキスをしていた。「ち、ちはる……」
「うー」
起きたようで、彼女は普通に私と一緒にロビーを歩いていた。まだ私はおずおずとしていたが。
彼女が私の友だちのように関わっても、ある日私も彼女みたいになれると妄想するのはだめじゃないか。彼女とほかの人たちは別の世界にいるんだ。頑張ってこんな格好をしたら一緒にいられるけど、私は輝いているものではない。進めば私は芸能界の小さな明かりになれるかもしれないが、あと何作に出演するべきなのか、それに演技と言ったら、もう把握できたと思っても結局なにもつかめなかった。自分の役がわからないまま演技したのに、監督さんはOKカットにしてくれた。
偽物の私を女優と呼べるのか。
ホテルを出ると一緒に夜道を歩きながら、楽しかったかとちはるは聞いた。「ごめんね、パーティーで一緒にいられなかった。私が誘ったのに」
「いえ、大丈夫。今日はいろんな人と会えて嬉しかったよ」
見送ると言ったが、途中でちはるは目を瞑りながら歩いて、ホテルに帰れるかと私は聞くと彼女は頭を振った。「ね、美月ちゃんが家に着いたらメッセージを送ってね」
「うん、ちはるちゃんも」
「私は大丈夫だよ」
歩きながら私は言った。「……実はさ、聞きたいことがあるんだけど」
「なに?」
「ちはるはケイラさんと知り合いなの?」
「……うん」
「そっか」
「どこから聞いたの?」
「いいえ、たまたま。聞いただけ」
「米沢でしょ」
「違うよ」
私たちは見合うとちはるさんが言った。「ほかになにを聞いたの?私は計算高いとか?」
「いえいえいえ」
彼女はため息をついた。「じゃあなんで?」
「ただ今日半田さんも彼女のことを言ったの。私はちはるちゃんに問題ないよ」
「ならいいけど。正直私は計算高いかもしれない、美月ちゃんは期待の新人だし、美月ちゃんの仲間入りをして『え?!ちはるの友だちは美しい女優ばかり!』ってなったら、芸能界で便利ね。そう思わない?」
「え、そう?」
「うん、美月ちゃんは私といたら、ケイラは多分イライラするんじゃないかなと想像したの。楽しかったよ、くだらない世界だけどね。私の日々はこんな感じと言えるし、もし嫌なら美月ちゃんは私に連絡しなくても大丈夫だからね」
「連絡するよ!」
「いいえ、自由にしてね。私のことはなんでもいいよ……じゃあ、ここまでかな」
「待って、どういうこと?」
「え、もうすぐでしょ」
先を見ると、そうだ。「ありがとう」
ちはるさんは微笑んだ。「いいよ。メッセージを忘れないでね」
「うん!」
長く彼女は芸能界にいて、好きな人と同様にアンチも多い。ケイラさんの場合は彼女を『ちびモデル』と呼んだそうで、『ちはる』の芸名らしく平凡だと言ったみたいだった。
でもそれだけか。さっき私への笑顔ではわからない感じがあったかな。
私はしばらく夜道を歩きながら、計算高いって彼女より私じゃない?彼女は有名だから付き合いたい。悪い方は私で謝るべきなのに逆に謝られて、私はどんなものか。
月が見える……気づかなかった。きれいね。
……だめだ。またか。
ミカンの香水、持っていないか。
倒れそう……
こんなきれいな夜なのに……ごめん。
彰くんも……また会えなくても怒らないでね……
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美月はまた失神?
米沢(広子)は前にちはるがビンタした同年代の女優です。
また、『ちはる』は芸名なのか?
次の三回は第5章、第6章(上)、(下)の要約です。お楽しみください^^
美月は月を見ているイラスト
https://kakuyomu.jp/users/kamakurayuuki/news/16817330654305136682
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