【書籍化】異世界ごはん無双 ～スキルと前世の知識を使って、お米改革はじめます！～【WEB版】

第21章 王族からの依頼

第99話 半月以上ぶりのアリスティア家

　みんなで五平餅を堪能して、集落の住民たちと情報交換をして、カントルを離れることになった。

　とは言っても、うちの両親は旧ファルム、現クライス農場で暮らしているわけで、比較的カントルとの距離も近い。

　そのため、今後も積極的に行き来して交流を深めようという話になった。

　帰りの馬車では、疲れたアリアはぐっすりと眠っていた。

　9歳の子どもにしてはまあまあ頑張ったほうだろう。

　僕は窓の外を眺めながら、今後のことについて考えていた。

　今回の長旅で、米農家の多い村や集落の取り込みはほぼ終了したし、それ以外の希望者も既にクライス農場へと移住させている。

　今では、新規で米農家になりたいという領民もあとを絶たない。

「――好きなものがこうして評価されるって、素晴らしいことだよな。領主様やおじさんにも、助けてもらった分の恩返しくらいはできたかな」

　しかしさすがに全領民が米農家になってもそれはそれで困るため、現状は規制をかけて、別方面でのお米に関するビジネスを依頼することにしている。

　飲食店やお米を使った商品の製造・販売、それから醤油や味噌の販売など。

　今や白米だけでなく、米ぬかも積極的に活用されて大人気だ。

　漬け物を漬けるだけでなく、お菓子にしたり、掃除やスキンケア用品にしたりと、多方面で大活躍している。

　今では米ぬかも、捨てるような余剰在庫はまったくない。

　また、品種改良したお米と正しいお粥の作り方を広めたことで、これまで不評を極めていたカユーも、新たに「玄米粥」として認められつつある。

　まあ玄米粥にクセがあるのは変わらないため、それを豊かな味わいと取るか否かは分かれるところだが。

　――品種改良でクセをなくすこともできそうだけど、玄米は玄米でうまいし、それはしたくないんだよな。

　このクセが失われるのは、やっぱり残念な気がする。

　それに、みんながみんな玄米を食べ始めたら、米ぬかが取れなくなるし。

　藁も納豆作りや家畜のえさに使えて無駄が出ないし、もみ殻すら堆肥になる。

　存在すべてが天からの贈り物だよな本当……。

　まあ納豆は、今のところほとんどが自分用なんだけど！

　領主様やアリア父にも食べてもらったが、苦手だったようで二度目は拒否された。

　ちなみにシャロだけは、「あはは、すごい匂いですよね。クセになりますっ」と笑いながら食べてくれる。匂いフェチなのだろうか？　知らんけど。

　◆◆◆

「おお、おかえりフェリク君。旅はどうだったかな？」

「り、領主様！？　わざわざお出迎えなんてそんな……」

「はっはっは。子どもが余計なことを気にするものじゃないよ。で、どうだった？」

　どうやら、僕の長旅への感想が気になるらしい。

「え、えっと……とても勉強になりました。あと、梅を発見して……」

「うめ？　うめとは何だい？」

「酸味が強い、ごはんにぴったりの果実です。完成したら、領主様もぜひご試食ください。おいしいですよ」

「酸味が強くてごはんに合う……ふむ、興味深いね」

　領主様はイマイチ想像できない様子で、どうにか既存の何かとイメージを結びつけようとしている様子だ。無理そうだけど。

「まあ、あとでじっくり話を聞かせてくれ。こちらも話したいことがたくさんあってね。帰りを待ちわびていたところだ」

「は、はあ……」

　……話って何だろう？

　トラブルとかお叱りじゃありませんように！！！