第101話 王都への出発の日
この日から、僕はいつもの授業に加え、貴族としての立ち居振る舞いやマナー、知識を徹底して詰め込まれた。
今やクライス工房の従業員もだいぶ育っていて、通常業務のほとんどは僕なしでも進められる状態になっている。
が、相変わらず僕に会って話をしたい、相談したいと願う料理人やオーナーが後を絶たず、それに関しては自分で対応しなければならない。
正直、めちゃくちゃ忙しかった。
――うん。
こんなの9歳の生活じゃないだろ絶対!
おまけに今は、大量に持ち帰った塩漬け中の梅、ロカルの玄米茶、カントルの五平餅イベントの件など、気になることが山積みなのだ。
「フェリク様、先日注文していた精米機が届いたそうです」
「あ、ああ、うん。えっと……とりあえずテスト契約してる村や集落に手配してもらえるかな。これ、場所と数のリスト」
「かしこまりました。……大丈夫ですか?」
「あんまり大丈夫じゃないかも……」
今の僕は、自室の机にノートを開いたままつっぷし、眠気というよりもはや気絶との戦いに必死で挑んでいる状態だ。
「少し休まれた方がいいのでは?」
「うーん、でもまだ課題が……それに明日はテストもあるし……」
なんて考えていると、ふいに体を抱きかかえられた。
目の前には、シャロの顔、そして柔らかい2つの膨らみがある。
「えっ? ちょ――シャロ!?」
「ベッドに行きましょう。そんな働き方をしていると、体調を崩しますよっ」
「いや、ちょ、待っておろして……」
「ダメです」
こんな美少女にお姫様だっこされるなんて、恥ずかしくて死にたいし一体僕はどうしたら……。
ベッドにそっとおろされ、布団をかけられる。
そしてベッドの横に椅子を持ってきたと思ったら、そこに座って、そっと僕の頭を撫でだした。
「いやいや待って! そういうのいいから!」
「ええ、何ですか、添い寝がいいんですか? でもアリスティア家のメイドという立場で、フェリク様のベッドに入り込むのはさすがに……」
「言ってないからね!? わ、分かった休むよ。だからシャロは仕事に戻って」
「…………本当に?」
「本当に!!!」
「……ふふっ、分かりました。なら私はこれで失礼しますねっ」
シャロは満足げに笑って、一礼して部屋を出ていった。
まったく、見た目が子どもなのも考えものだな!
◆◆◆
こうして僕は、シャロとミアを初めとしたメイドさんや従業員、それからアリアの監視――もとい協力のもと、どうにか仕事をしながら授業をこなして。
ついに王都の学校へ向かう日を迎えた。
「それじゃあフェリク君、気をつけて。大丈夫、エイダンも一緒に行ってくれることになったから、分からないことは彼に任せなさい。私も行ければよかったんだが……何かと立て込んでいてね。エイダン、フェリク君とうちの娘を頼んだよ」
「かしこまりました。――それじゃあ行こうか。もう迎えが待ってる」
アリア父にそう促され、馬車に乗り込もうとしたそのとき。
「フェリクっ! その……ち、ちゃんと帰ってきてよね! ほかの女の子に誘惑されたら許さないからっ」
「ええ……。会うのはフィーユ様と王女様だよ? 何も起こらないよ」
「だ、だって……お嬢様はその、フェリクのこと……」
「こらアリア、黙りなさい! こんな場でそんなこと――」
「はっはっは。まあフィーユだって馬鹿じゃない。フェリク君にその気がないことくらい、分かってるだろうさ」
青ざめるアリア父をフォローするかのように、領主様が笑う。
「……ま、まあとにかく行ってくるよ」
「――ん。いってらっしゃい」
名残惜しそうなアリアを残し、僕とアリア父は王城から迎えにきた馬車に乗り込む。もちろん、スキル【転移】持ちの従者も一緒だ。
――よし、帰ったら梅干し作りに励むぞおおおお!
待ってろ梅とごはんのコラボレーション!!!
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