たいむとぅーきる

ショートショート「HACCP」

　ずいぶん顔色が悪いですね、刑事さん。

　お体の具合は大丈夫ですか？

　寝てない？社長の取り調べ、難航してるんですか。

　そりゃあそうでしょうね、あの人は何にも知りませんよ。

　私たちに雇われただけの人ですから。考えてみりゃあ、いちばんかわいそうだ。

　何か知っているのか、って、そりゃあ私たちは、全部知ってます。

　おや、目がギラギラしてきましたね、刑事さん。

　わかりました。全部話しましょう。ええ、もう潮時ですからね。

　発端はあれでしたね、食品偽装問題。

　世間様が厳しくなって、うちの工場に査察が入って、そこでバレちゃった。

　時代も変わりましたね。田舎でこっそりやってる零細企業をひっかきまわして。

　知らなくていいこと知って大騒ぎして。何をやってるんですかね、みんな。

　ああ、違う違う、ぜんぶ話すんでした、すみません。

　刑事さん、人魚って知ってますか？

　いや狂ったわけじゃありません。人魚です。マーメイド。ご存知ですよね。

　じゃあ、やおびくに、って知ってます？八百比丘尼。

　人魚の肉を喰って、永遠の命を得た尼さんです。

　何の話だ、って。あれ、まだつながりませんか？

　だからね、私たちが流通させてたのは、人間じゃなくて人魚の肉なんですよ。

　週刊誌は猟奇工場だとか騒いでますけどね、私ら一度も人は殺してません。

　工場の裏から出てきた人骨、あれ全部、上半身だけだったでしょ。

　歯形で調べても身元不明だったでしょ。当然ですよ。人魚なんですから。

　上半身は擦り潰して肉料理に、下半身は切り身かやっぱり擦り潰して、魚料理に混ぜました。

　そう美味いもんじゃありませんが、量が多いんでね。加工食品には重宝するんです。

　どうしてって、そりゃ、お客様の健康のためですよ。

　私らが使ってるのは養殖の人魚だから、効き目はだいぶと落ちます。

　永遠の命なんてもんじゃない、それでも口にすりゃ一年そこら、寿命が延びるんです。

　人助けですよ。金と時間をかけた人助け。私らの罪を償うためのね。

　ええ、私ら人魚を食べたんですよ。天然ものを、八百比丘尼さんと一緒に。

　うちの工員、みんな不老不死です。

　怪しまれるから、私たちは季節労働者を装って、営業方と社長だけ入れ替えてました。

　だから社長は何も知りませんよ。現場なんて見に来ないし、私らが隠蔽してましたし。

　信じられません？でしょうね。でも、じきに嫌でも信じますよ。

　食品偽装なんてね、ありとあらゆるところで、日常的に行われてるんです。

　賞味期限が切れてたり、農薬がついてたり、そんなのまだ可愛いもんですよ。

　つまりね、さんざん有害なもの食わされて、皆さんはどんどん弱っているんです。

　だから私たちは、人魚の肉をこっそり流通させていたんです。

　有害な食品に削り取られた生命を、養殖人魚の霊力で補充するためにね。

　工場が閉鎖された今となっては、すべて無に帰した話です。

　謎の感染症、原因不明の心臓麻痺、最近はいろいろ流行ってるみたいですね。

　このまま平均寿命はどんどん下がっていくんでしょう。私らが、食品偽装を止めたから。

　ねえ、ずいぶん顔色が悪いですね、刑事さん。

　お体の具合は、大丈夫ですか？