たいむとぅーきる

ショートショート「マスクのヒーロー」

　マスクのおじさんのパンチで、悪者が吹っ飛んだ。

　まるでマンガみたいだ。

　目を丸くする僕の前におじさんが立ちはだかる。たくましい背中だ。

「二度とこの辺りで暴れるんじゃないぞ！」

　一喝されて悪者が、すごすごと逃げていく。

　振り返ったおじさんの目は、マスクの奥で笑っていた。

「坊や、お守りをあげよう。助けが欲しいとき、私の顔を思い浮かべ、これを強く握ってくれ」

　マスクのおじさんがくれた小さな袋は、とてもきれいな緑色で、受け取ると意外に重かった。

「素晴らしい未来のために私は戦う！さらばだ、少年！」

　感動でお礼すら言えない僕をおいて、おじさんは颯爽と去って行った。

　本当に恰好よかった。おじさんは平和を守ってくれるんだと思った。

　間違いだったけど。

　突然そこら中で発生しだした自爆テロで沢山の犠牲者が出た。

　捜査は難航した。それでも大人たちは真相を探し続けた。

　そして、目撃証言や、監視カメラの映像から、遂に爆心地が割り出された。

　実行犯は全て、子供だった。

　大声で助けを求めながら、緑色の袋を強く握って爆ぜた、子供だった。

　助けを求めなかった僕は、結果的に助かった。

　聡明な軍人さんが、優しい言葉で僕から、起爆装置を取り上げてくれたから。

　僕は兵役についた。僕を救ってくれた軍人さんに憧れて。

　そして、地位と、有能な部下と、能力を手に入れた。

　だから僕は、妙な話だけど、ある意味で感謝している。

　僕を救うふりをして、僕を兵器にしようとした、目出し帽のおじさんに。

　つまり、この置手紙を読んでいる、あなたに。

　感謝のしるしとして生け捕りにしました。

　ただ、その部屋からは出られません。絶対に。

　緑色の袋をお返しします。雷管と火薬を入れ替えておきました。

　どうしても助かりたいときは、大声で叫びながら、袋を強く握ってください。

　救ってもらえ。お前の正義に。