四畳半開拓日記＠公式連載スタート!!

第7話 武器は装備しないと意味ないぜ

　ツルハシを購入して帰宅。

　別れ際、岬が「先輩。今度の休み、いっしょに病院行きましょう？」としきりに言っていたが、なにか間違っていたのだろうか。

　とりあえず、目的は果たした。

　今日は岬と軽く食事をしてきたので、コンビニ袋はなし。

　ただしこのゲームについて熱く語る間、彼女の顔はずっと引きつっていたが。

「さて、と……」

　ドームを覗き込むと、やはり昨日と同じ風景だった。

　あ、モンスターがもう一匹、死んでいる。

　こうもモンスターが出るとなると厄介だ。

　おそらく、田畑を荒らすのだろう。

　明日、また駆除剤を購入してこなければ。

　おっと、それよりもだ。

　おれは昨日、いくつか調べた。

　どうやら開墾には、まず地面をおこして草根を排除しなければならないらしい。

　しかし手を入れていない土地は、とにかく固い。

　さらに、この男性が使用している鍬は、どう見ても粗悪品だ。

　まったく進まないのは、そういう要因かもしれない。

　妙にリアリティのあるゲームだ。

　大いなる実験の、第一歩。

　おれはそっと、ツルハシの柄から穴に差し込んだ。

　おお。

　おおお。

　入った入った入った入った。

　入った！　入った！！　入ったよ！！！

　どうなってんだ！？

　物理の法則、おかしくないか！？

　明らかに穴の直径よりも長い頭部が、ぐいぐい吸い込まれていった。

　いまのゲームやべえ！

　おれは興奮気味に、ドームの中を見ていた。

　すぐに変化が訪れた。

　やはりツルハシのようなアイテムが出現したのだ。

　男性はそれにすぐ気づいた。

　ツルハシを持ち上げると、それを振る。

　大きく天に掲げた。

　どうやら気に入ったようだ。

―ツルハシLv２を装備しました―

　やっぱりゲームだ！！

　武器は装備しないと意味ないぜってやつだ！

　ちょっと楽しい。

　ハマりかけている自分がいる。

　そういえば、会社でも禁煙所で携帯をぽちぽちやっている若いのが増えた。

　そんなにゲームばかりしていて大丈夫かと思っていたが、自分もそうなってはなにも言えない。

　仕事ばかりで、こういう娯楽は気にしたことなかったが。

　ゲームを楽しむ心は、いくつになっても変わらないということか。

　男性がツルハシを振り上げるたびに、土がおこっていく。

　これで混ぜ返した土から、三叉に分かれている鍬で草だけを除くらしい。

　実験も成功したし、今度はそれを買ってくるか。

　しかしアイテムを入れただけでは、ポイントは上がらないらしい。

　あと５ポイントだし、レベルアップが見られるかと思ったのだが。

　まあ、いい。

　明日には、もっと進んだ状態になっているだろう。

　時間が時間だったから、すぐに夕焼けがやってきた。

　いつものように小屋に戻っていく家族。

　それを見送ると、ドームにカバーをかぶせた。

　おれは満足感に包まれたまま、その日はゆっくりと寝た。

　翌朝。おれはさっそく、岬に報告した。

「岬。おまえの選んでくれたツルハシを喜んでいたぞ」

「あ、そうですか。よかったです。はは……」

　なんだか距離が遠いような気がする。

　会話もいつものキレがない。

　なにか余所余所しいというか……、あ、部長に呼ばれて逃げた。

　昨日の食事が気に入らなかったのだろうか。

　そんなことで文句を言うタイプじゃないはずだが。

　昼休憩のころに岬を探したが、すでに出て行ったあとだった。

　あのゲームのこと、もっと詳しく聞きたかったのだが。

　しかし、三叉の鍬はどうしようか。

　土が乾くのを待って使用するらしいが、さすがに早すぎだろうか。

　いや、そもそも進行具合がわからない。

　効率は上がっただろうが、いかんせん一人だ。

　それに、あの男性がどのくらい開墾するつもりなのかもわからない。

「山田くん」

「お、佐藤か。こっちに来るなんて珍しいな」

　喫煙室でうんうん唸っていると、同期の女性社員がやってきた。

　寿退社したのだが、数年前に戻ってきた。

　いまは女性ながら仕事も子育てもこなすシンママだ。

　それから他愛ない世間話をしているが、どうも様子がおかしい。

「……いつもの山田くんだよなあ」

「は？　どういう意味だ？」

　すると彼女は、言いづらそうに切り出した。

「えーっと。最近、変なゲームにハマってるって本当？」

　それは少しばかり、意外な言葉だった。