第29話 楓のトンネル
俺はただ、窓の中で枯れた楓を見ていた。
横に楓が並んで、きっと秋には赤や黄色の綺麗なトンネルを作るのがわかった。
生憎空は霞んでいた。
愛しいほどに人と会いたかった。
まるでこの空は、俺の心を写したようで、また少し寂しくなる。
気づけばまた寝てしまっていた。
「瀬戸さーん。」と呼ぶ声が、俺を起こす。
どうやら、ご飯を食べるなら、これから30分間しか残っていないらしい。
それからは、食器の洗浄や衛生面の都合で時間調整が効かないらしい。
病院食は、極端に美味いとは言えないが、それなりに美味しかった。しかし、噂の通り薄味であった。
水も飲めるし、物も食べれるということで次の点滴が最後になった、もし何かあったらいけないので、という万が一の意味での物らしい。
暇で暇で仕方ないから、歩きたかったのだが、点滴は鬱陶しいので、歩くのをやめた。
十六時になり、雲は分厚くなり辺りが暗くなり始めた。
ただぼうっと窓の外を眺めている。
トントンと病室のドアをノックする音がした。
俺は無言でいると、ドアが開き何者かが入ってきた。
俺を見てその人は
「夢じゃなかったのね!!」と大きい声で言った。
母だ。
俺はどんな顔して会えばいいのか分からなかった。
だからどこか恥ずかしいような、胃に石が入ったような申し訳なさというか、そういう物があった。
だから顔は、合わせられなかった。
母は喜んでいた。
人生で初めて愛を手に入れたかのような、そんな顔をしていたと思う。
母は俺に抱きついた、泣いていた。
「ほんとうにありがとう。神様ありがとう。ありがとう。」とただ泣いていた。
胸が締め付けられた。
俺があそこで倒れなければ、母を泣かせなかった。
誰の涙でも、例え同情していないつもりでも。
存外心には来るものなのだ。
外の雨もとうとう本降りになった。
俺の頬は、気づけば濡れていた。
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