わたしわあなたにあいたい。

第34話 冷めた料理。

声を殺して、布団に顔をうずめながら泣いていると、ドアの向こうから母の声がした。

「ねぇ、あなたが辛いなら、お母さんも辛い思いをしたい。」

「やだ。」

俺はそう言い返した。

「あなたが優しいのは知ってるの。」

違う。優しくなんかない。

知られるのが嫌なんだ、見られるのが嫌なんだ。

馬鹿にされるのが、最後には見捨てられるんじゃないかって思うのが嫌なんだ。

「学校に行きたいなら、止めないよ。でも、学校というものがあなたを苦しめるなら、学校なんか無くなればいい。行かなければいい。」

「やだ！」

気づけば俺は涙声で、それしか言えなかった。

「わかったわ。嫌なのはいいけど。落ち着いたらご飯、食べに来てね。」

俺は泣き続けて、葛藤をし続けた。

七時四十五分には家を出ていなきゃいけないのに、もう針は八時を指している。

「もう間に合わねぇじゃん。」

それからも泣き続けた、そしていつの間にか窓の向こうを眺めていた。

カラスが鳴いている。

あいつらって、苦しいとか無いのかな。なんて思いながら俺は、こう呟いた。

「腹減った。」

俺は一階に降りると、洗い物をしている母を見つけた。

でも話しかけられたくなかったから。

遅刻をしているのに部屋着の今の俺は、悪い子だから。

いつもの母の向かいの席に座ると目の前には、ラップがかけられた目玉焼きとトーストがあった。

冷めたそれには付箋が貼ってあって。黒くて細いボールペンでこう書いてあった。

「あなたの好きなようにしていいよ。

でも、一つ約束をして欲しい。

怖いと思ったら、苦しいと思ったら、

辛いなと思ったら、休める場所を作って、一息ついてね。

そうじゃないとあなたの努力も、積み上げてきた物も全て崩れちゃうから。」