【完結済】26歳OL、玄関先でイケメン執事を拾う

第二話【寂しい女】

　何故この男を部屋に上げたのか。

　どう考えても怪しい要素しかないこのイケメン執事。一人暮らしの女の家に引き入れて、何をされるか分かったもんじゃないというのに──わたしは……。

　単純に外見が好みだったから……とか、空腹に耐えられなかったから……とか、そんなんじゃないんだと思う。多分──多分寂しかったから……なんだろうな。

　寂しかった──寂しかったから、誰かに傍にいて欲しかっただけなのかもしれないけれど。

　帰宅するといつも暗い、散らかった部屋。冷たいビールに不健康なコンビニ飯。一人で眠る湿り気を帯びたベッド。

　暗く、汚く、寂しい──そんな毎日の繰り返し。

　それなのに。

「ほたるさん、御味噌汁の味噌は合わせ味噌ですが、構いませんか？」

　キッチンに立ち、焦げ茶色のギャルソンエプロン姿のセバスチャンが、手早くうどんの水気を切りながら振り返る。

「あ、はい」

　ベッドの上で三角座りをしているわたしは、ベビーブルーのブラウスに、淡いグレーのタイトスカートという仕事着のままだ。汗もかいているから着替えたいけれど、この状況ではそれも憚られた。

　料理をする彼の背中が気になって、読書も捗らない。画面に映し出される「小説家になろう」のマイページにログインしたまま、スマートフォンのホーム画面に戻る。

「はぁ……」

　ため息一つ、画面からちらりと顔を上げると、廊下の先に山積みにされた「物たち」を見つめた。

　部屋の目につくごみ達は分別されていた。あるものは袋詰めにされ、またあるものは紐で縛られ、玄関付近からずらりと山積みにされている。読みかけの雑誌や本には御丁寧にしおりが挟まれ本棚へ。クリーニングカバーを外された服達は行儀良くクローゼットへと収納済み。

　どうしてこうなったのか──順を追って説明しよう。

＊

「こんな時間に大声を出しては、ご近所の迷惑になりますよ？　とりあえず中に入りませんか？」

　セバスチャンと名乗ったイケメン執事風の男は、何故だか当たり前のようにそう言った。

「待て待て……そう言って巧みにわたしを誘い込み、手篭めにでもするつもりですか？　イケメンだからって、あまり調子に乗らないで下さい」

「……手篭め？」

　彼はその単語の意味が分かっているのかいないのか、こてんと首を傾げる。畜生、かわいい。

「私はただ、あなた様のお役にたてればと……いえ、立つつもりで参上したのですが」

「……どうだか」

　両手を上げ、無抵抗のポーズをとるセバスチャン。しかしわたしは警戒体勢を解かない。腰を更に落とし、握る拳に力を入れる。

「ふむ、どうすれば分かって頂けるのか」

　言って、続けて顎に手を当て考え込むポーズ。

「一人暮らしの女の部屋の前に待ち伏せして、執事になるとか……お役に立つとか……そんな急に言われても、信用出来ないですよ」

「……では、時間を掛けて説明をすれば、信用してくださる、という意味なのですね」

「な……はあ？」

「大丈夫です、ご心配なく。手篭めにするつもりなど、一ミリも御座いません。あなた様にお仕えすると決めた瞬間、性欲などというものはその辺に捨てましたから」

「なああああっ！？」

　何を言っているんだこの人は。わたし、完全にペースに飲み込まれているな。

　このままでは……！

──ぐううううぅぅっぅぅ

「ん？」

──きゅるるるるるるぅぅ

──ドスッ！

「ごふっ！」

　は……恥ずかしい！　穴があったら入りたい！

　初対面の男性の前で、まさかこんなにも盛大に腹の虫が鳴くなんて。思わず握った拳で自分の腹を殴るも、痛みを感じただけで恥ずかしさは消えなかった。

「お腹が空いているのですね。わかりますよ、こんな時間まで働いてらっしゃったのですものね」

　にっこりと微笑むと、セバスチャンはスーツケースの上に置いてあったエコバッグを持ち上げ、指を立ててそれを唇に添えた。

「夕食、御作りします。掃除もします。勿論見返りなど要りません。無報酬で構いません」

「そんなの、あなたに何のメリットもないじゃないですか」

「ありますよ。あなた様の傍にいられることが、私にとってのメリットです」

「ぐっ……！」

　もう、何なんだこの人は。この会話の間にも容赦なくわたしの腹の虫は声を上げ続けている。

「……もう！　わかりましたよ！　献立はなんですか！」

「梅かつおうどんです」

「……梅かつおうどん？」

「はい。暑くなってきましたので、冷たいお食事をと思いまして。こんな時間ですから、消化に良いものを御作りします」

　あれ、葱は？　葱はどこに使うのだろう？

　トッピングかな……？

　そんなことを考えながらも、わたしは鞄の中から鍵を取り出し玄関扉を解錠。

「一つ言っておきますけど……」

「何でしょうか？」

「女の部屋とは思えないほど、めちゃくちゃ散らかっているので、引き返すなら今のうちですよ」

「腕がなります」

　わたしの決死の告白も虚しく、上着の袖をほんの少し捲ってにやりと笑うセバスチャン。

「全く……どうなっても知りませんよ」

　大きく息を吐くと、わたしは彼を部屋に招き入れたのだった。