36・魔法
世界は変わり続ける。
「なぁ、日比野」
「うん?」
友人の日比野宅に遊びに来て、俺は飲み物を用意してくれたヤツを示し、言った。
いや。
正しく言うと、ヤツの肩上で翼を休めている動物を示して、言った。
「何、それ。鳥?」
「こんなウロコだらけの牙在る鳥が居るかって」
日比野は笑いながら俺に缶ジュースを差し出す。
受け取りながら、「じゃあ何?」と問いかけた。
「ドラゴン。
可愛いだろー」
「妙に丸っこいし、妙に小さくないか」
「まだ子供だもん」
日比野は嬉しそうに、肩上のドラゴン(らしいもの)の翼を引っ張った。
蝙蝠にも似た翼。ただし色は紅。
ドラゴン、ねぇ。
何かを勘違いした小学生が書きそうな、丸っこいドラゴンだこと。
「で、それが何の役に立つんだ?」
「可愛いからいいじゃん」
「もっと役に立つの呼び出せよ。
中山知ってる? アイツ、この前、天使呼び出してたぜ」
「それこそ何の役に立つってんだよ」
「すげー美人」
「美人、かぁ? 天使って中性的な顔ばかりじゃん」
「いいだろ、それが」
「趣味わりー」
日比野はけたけた笑った。
肩の上で、ドラゴンもぴぎゃぴぎゃ騒ぐ。
よく懐いている。
「まぁ、他のも呼び出せるんだけど。
俺と一番相性イイのがこいつでさ。一日中呼び出しても疲れないし。
親もペットだと思ってるみたい。ドラちゃんだって」
「……ドラちゃんって」
猫か。
でも、俺の呟きに、名前を呼ばれたと思ったらしく、ぴぎ? と、ドラゴンは可愛らしく小首を傾げた。
「あ、そろそろ買い物行っていい? ドラの餌買ってこないと」
「何食わせてるんだ?」
「肉。スーパーで五時から肉の割引やるから、それを買ってくる」
「……………主婦?」
「いいじゃん」
何だかんだ言いながら、俺は結局、日比野と買い物に行った。
通りすがりの小学生が空飛んでいたり、身体が半ばスライム状になった女子高生が歩いていたりするが、ごく日常的な風景。
世界は変わり、そして、安定する。
「友野」
俺の名。日比野が呼んだ。
買い物を終え、帰宅した俺たち。
日比野は俺に向かい、買ってきたばかりの林檎を放り投げてきた。
「これ斬って」
当たり前のように。
「あのなぁ」
俺は吐息。
それでも、手を動かす。
俺の両手は何も握っていない。
だけど、俺はそこに刃を知る。
日本刀。
それを、知るのだ。
右手を、刀を持っているかのように動かす。
林檎を両断。落ちる前までに更に斬る。
ついでに軽く弾いて、日比野が用意していた皿にぶつける。
盛り付け完了。
「皮剥いてよ」
「…今から剥く」
俺は手を出し、日比野から林檎の皿を受け取った。
世界の変化。
魔法の誕生。
そう、単純に言えば、変な力を持つ人間が溢れかえったのだ。
日比野のように魔物を召還する力。俺のように見えない刃で目標を切り刻む力。
人を癒す力を持っているやつも居る。空を飛べるやつも、透明になれるヤツも居る。
千差万別。
ただひとつだけ共通しているのは。
「なぁ、何で俺たち、こんな力持ってるんだろうな」
「…何でだろうな?」
「普通、マンガとかアニメだったら、悪い奴が登場して、ソイツと戦ったりするんじゃないのか?」
「いねぇもん、悪役なんて」
力を持っている人間は、特別な行動を起こそうとは誰もしなかった。
日比野のように魔物を召還しても、それをペットとして可愛がったり、空を飛べる人間は試しに飛んでみたりするだけ。
俺だって、最初の頃は面白がって試し切りしてたが、今は何もしてない。
たまに林檎を切る程度。
それが、皆に共通している事。
「まぁいいか」
日比野が笑う。
肩の上のドラゴンの頬をつついて。
「可愛いもんなぁ、ドラゴンって」
変な力を持とうと、何が起きようと、俺たちは俺たちでそれだけの事。
何も変わらないのだ。
俺も日比野を真似て、紅いドラゴンの翼を軽く突いた。
…驚いたドラゴンに炎を吹きかけられ、思わず、刀を抜きそうになり、日比野に止められる事になったが。
慣れない事はするもんじゃない。
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