「 」（空白） 第二期

６・人魚

　人魚は陸の男に恋をしました。

　夜の海を眺める男に一目で恋し、彼に会いたい一心で、人魚はたった一度の魔法を使ったのです。

　一日だけ、人間になれる魔法を。

　陸に上がった人魚は、海辺で泣きじゃくる子供と出会いました。

　可哀想に思いどうしたのかと尋ねると、子供は親とはぐれたと言うのです。

　心優しい人魚は、恋しい人に会いたい気持ちを抑え、子供の親を探してあげる事にしました。

　子供の親を見つける事は出来ましたが、気付けば、既に夜。

　お礼を、と言う家族を置いて、人魚は慌てて走り出します。

　彼に会いたい。彼に会わなければ。

　たった一度の魔法なのだから。

　しかし、彼は見つかりません。

　諦め、海に戻った人魚は、自分の目に映ったものを信じられませんでした。

　いつかのように海を眺める男が、一人、立っていたのです。

　人魚の姿に気付き、男は一瞬驚いたような顔をしました。

　だけど、すぐに嬉しそうに笑ったのです。

　男は言いました。

　夜の海を泳ぐ君の姿を一目見て恋に落ちた。

　ずっとずっと会いたくて、こうやって時々海へやってきた。

　君に会えて嬉しいよ。

　男は、人魚と同じように、一目で恋に落ちていたのです。

　人魚は嬉しくて嬉しくて。男の胸に飛び込みました。

　だけど時間がありません。

　人魚は男の唇に自分の唇をそっと重ね、震える声でさようならを告げました。

　必死に、笑みを浮かべて。

　そして、男を振り切ると、海に飛び込んだのです。

　さようなら、さようなら、愛しい貴方。

　好きになって貰えてとても、とても嬉しい。

　でも、人になれる魔法はたった一日。

　だから、さようなら。

　既に下半身は魚に戻っています。

　人魚は、深く暗い海の底へと泳ぎ、向かいます。

　水音。

　既に上になった海面を見上げれば、男の姿。

　彼は、人魚を追って飛び込んできたのです。

　彼は人魚の姿に驚いたのでしょう。

　上に、陸に、戻ろうとしたのです。

　待って。

　人魚はつい、叫びました。

　そして、力いっぱい泳ぎ、彼の足を捉えたのです。

　頭を抱き締め、己が胸に埋めさせ。

　泡がぶくぶくと海面に上がっていきます。踊るように男の身体が暴れます。

　でも、それが何だと言うのです。

　今、彼女は愛しい人を抱き締めているのです。

　やがて男は静かになりました。

　人魚はとても嬉しそうに微笑むと、男の身体を抱いたまま、深い暗い海の底へと向かって行きました。