チョコレートオフィス

第8話 夢の余韻

『♪♪♪♪♪♪♪♪』

フロアの静寂を破って、鳴り響くアラーム音に、私はビクリと体を震わせた。

「あっ……す、すみません！」

そう謝って、私は社長の膝の上から下りると、自分のデスクに置いてあったスマホのアラームを消す。午前０時まで待って、東条社長が来なかったら、諦めて帰るためにセットしたアラームだ。

まさかこんな形で、このアラームを聞くとは全く予想してなかったけど……。

「日付が変わりましたね」

背中越しに響いてきた声に、少しだけ静まっていた鼓動が、また激しさを増す。

「は、はい……」

振り向くことも出来ないまま、小さく答える私。

「君は、電車通勤ですか？」

「えっ……あ、はいっ」

「では、もう帰らないと」

そう言うと、東条社長は、私の背中越しに腕を伸ばしてきた。

「……っ」

彼の体を背中に感じて、鼓動が波打つ。

でも、彼の腕が伸ばされたのは、私の体に触れるためじゃなくて、立ち上がったままのパソコンのマウスに触れるため。

「パソコン、落としますよ」

しなやかな長い指先が、マウスを動かす。さっきの膝の感触と、目の前の艶やかな指先に、一人でドキドキしていると、パソコン画面がシャットダウンされた。

「……ありがとうございます」

真っ暗になった画面が、この短い夜の夢の終わりみたいで、ちょっと寂しい……。

「では、気をつけて帰ってください」

社長はそれだけ言うと、私から、すっと離れてフロアの入り口に向かっていく。

「あ、あの……！」

その背中を夢中で呼び止めた。

長身の背中が、ゆっくりと振り向く。

「また……会えませんか？」

静かなフロアに、私の声だけが響いた。少し離れた距離から、闇色の瞳が私を捉えている。さっきのキスなんて、何でもなかったかのように冷静な視線。

（私のこと……どう思ったの？）

それとも、何にも感じなかったの？

いきなり夜のオフィスで待ち伏せされて、チョコ押し付けられて……迷惑だった？

でも、それじゃ、どうして……。

あんなキスしたの？

言いたいことは溢れるほどあるのに、ただ彼の返事を待つことしか出来ない。

すると、心の中で一人葛藤する私の耳に、低く甘い声が伝わってきた。

「君のパソコンに、新しい番号が入っています」

東条さんの声に、私は自分の世界から引き戻される。

「……えっ？」

突然の言葉に、その意味が理解できない。

「会いたくなったら、その番号にかけて」

また掻き回された頭の中を整理する。

それって、つまり。

東条さんの番号ってこと？

「あ、あの……！」

「お休みなさい。綾瀬 結衣さん」

戸惑う私をそのままに、そう言って社長はフロアを一人出ていった。

また、フロアに一人になった私は、この短時間の緊張から解放されて、崩れるように椅子に座る。力を使い果たした心に、じわじわと嬉しさが込み上げてきた。

「名前……呼んでくれた」

呟きながら、首に掛かった社員証に手を当てる。いつもは味気ない、ただのカードなのに、何だかあったかく感じた。

「でも、いつの間に、番号なんて打ち込んだんだろう？」

資料の間違いを直してくれた時は、その画面しか表示されてなかったし。

うーん……。もしかして、私が、鞄からチョコレートを出す時、かな？

とにかく……番号を教えてくれるってことは、少しは気になってくれたって、思っていいんだよね？

そして、私は終電があと何分かってことよりも、東条さんの番号が気になって、一度落とされたパソコンをまた立ち上げる。明かりを取り戻していく画面に、心が弾んだ。

これが……彼と、私の。

チョコレートみたいに、

甘く苦い、恋の駆け引きの始まりだと。

気づかないままに……。