チョコレートオフィス

第57話 新たな疑惑

「今なら話を聞けますよ」

え……電話で？

電話で済ませたくない。

「あの……電話じゃなくて、ちゃんと会って話したいんです」

「会って、ですか」

「はい……」

「会ってとなると、もう少し先になってしまいますが、それでも構いませんか？」

「大丈夫です」

「では、二日後の金曜日。綾瀬さんの仕事が終わってから、車で迎えに行きます」

「分かりました」

「それでは、また」

そう言うと、東条社長からの電話は切れた。

「また、金曜日か……」

ふと呟く。

最初のバレンタインから始まって、金曜日の夜に、私達は会っている。

東条社長は……休みの日には、何をしているんだろう？休みの日でも、仕事が入っているんだろうか？そんな時も、あるよね。私みたいに決まった時間に働くってわけじゃないと思うし。

だけど、もちろん仕事のない日だってあるわけで。そんな時、彼は誰と過ごすんだろう……？

そして、金曜日。

「お先に失礼します」

夕方の6時半過ぎ、私は挨拶をして、退社する。

今日のお昼頃、社長から、また電話があって、遅くなるだろうから、ご飯を済ませておいた方がいいと言われた。

「どこで食べよう？」

街を歩きながら迷った後、私は、前から気になっていたけど、まだ一度も入ったことがない洋食のお店に入ってみることにした。

店内は程よく照明を落としていて、オレンジがかった明かりが、どこか優しい。店員に案内された席に座り、注文をしてから、手を洗おうと化粧室のある店内奥へ向かっていると。

「あ……」

一番奥のテーブルに、佐倉さんと菜々美が座っているのに気付いた。

「菜々……」

二人に声を掛けようとしたけど。

「何で、お前、綾瀬を止めないんだよ？」

怒りを含んだ佐倉さんの声に、言葉を飲み込んでしまう。

「そんな話をするために、今日誘ったの？」

菜々美は、そう言うと、赤ワインの入ったワイングラスを傾けた。

「お前……綾瀬の友達だよな？」

佐倉さんの言葉に、菜々美はワイングラスを口から離すと、クスリと笑う。

「なに、その言い方。なんか高校生みたいね、佐倉」

さらりと流すような菜々美の態度に、佐倉さんは真剣な眼差しで言った。

「真面目に聞いてんだよ」

菜々美はワイングラスをテーブルに置くと答える。

「友達だよ。一番大切な」

「だったら、何で東条とのこと止めないんだよ？お前だって、過去にあんな傷ついて……！」

菜々美の言葉に、佐倉さんが語気を強めた。

（過去にあんな傷ついて……？）

一体、何のことを言ってるの？

まさか……菜々美も、東条社長と何か関係があった？

思わぬ話の流れに、二人の話を聞き入ってしまう。