チョコレートオフィス

第68話 幸せな朝

「ん……」

目が覚めて、ぼんやりとした視界に入って来たのは、私を見つめる切れ長の瞳……。

「……っ」

社長が昨夜と同じく、私を抱き締めたまま、こちらをじっと見つめている。

「社ちょ……じゃない、司さん。いつから起きてたんですか？」

社長と言いかけて、昨日の約束を思い出して言い直した。

「そうですね、20分前くらいに」

そ、その20分間、ずっと寝顔を見られてたのかな。変な寝顔したり、変な寝言言ったりしてないよね……。

「よく眠っていましたよ。だから起こさないようにしていました」

「あ……ありがとうございます」

顔が熱くなりながら、私は言った。それから、ハッとして聞く。

「あの、お仕事の時間、大丈夫ですか？」

部屋の時計を見ると、朝の8時30分になっていた。

「そろそろ準備をしないといけませんね」

社長は、私の体をそっと離すと、ベッドから起き上がる。

「シャワーを浴びてくるので、ゆっくりしていてください」

そう言って、東条社長は、ベッドルームを後にした。私は広いダブルベッドに、一人ごろんと横になってみる。

まさか、このホテルで一夜を過ごすとは思わなかった……。

（だけど、何も、そういうことはしなかったんだ、社長……）

夜から朝まで、東条社長は、ただ私を抱き締めたまま眠った。普通だったら、二人で泊まって、そんなことありえないかもしれない。

だけど、きっと彼は、私が安心できるように、あえて抱き締める以上のことをしなかったんだと思う。そんな彼が、前以上に愛しくて、もうすぐ別れるのが寂しい……。

しばらくベッドの上で、一人、昨日の夜の記憶をぼんやり手繰り寄せていた。

でも、いつまでも、この格好でいるわけにはいかないし……。

私は、クローゼットから、自分の服を取り出すと着替えた。

大きな窓から、階下を見下ろすと、街はもう動き出していて、そこには静かな夜の余韻はもうなく、慌ただしく動く車の波や、移動するたくさんの人の姿が見える。

そんな朝の風景を見下ろしていると、東条社長が戻ってきた。昨日とは違う濃紺のスーツを着ている。

「結衣」

「はい」

呼ばれて、彼のところに行くと、ネクタイを渡された。

「結んで」

「えっ……」

ネクタイを私が？社長、いつも自分で結んでるんじゃ……。そう思ったけど、そのネクタイを受けとる。

「失礼します」

爪先で背伸びして、ワイシャツ越しにネクタイをかけると、私は、そのネクタイを結ぼうとした。……したけれど、上手く結べない。

「あ……すみません！」

結ぼうとするほど、おかしな絡まり方をしていく。小さな苦笑と共に、社長の手が、すっと伸びてきた。

「付き合っている男のネクタイを結んだことは？」

メチャクチャに結ばれたネクタイを解きながら、聞かれる。

「ないです……。私、社会人になってから彼氏がいたことがないので」

「……なるほど」

そう言うと、東条社長の手が、私の手の上に重なった。

「では、今覚えて」

私の手に重ねられた、彼の手が、解かれたネクタイをもう一度結んでゆく。慣れた手つきで、ネクタイは綺麗に結ばれた。

「行こうか」

東条社長の手が、私の手をそっと離す。

「はい」

私は、彼の後に続いて、部屋の入り口に向かった。