チョコレートオフィス

第22話 離れたくない。でも……

薄く目を開けると、ゆっくり開いていくエレベーターのドアが視界に入る。

「……はぁっ」

彼の唇が離れ、乱れた呼吸が口から漏れた。

開ききったエレベーターを前に、降りなきゃと思うのに、アルコールと激しいキスのせいで思うように足が進まない。

そんな私の肩を東条社長が抱く。

そして、そのまま二人で、エレベーターを降りた。

社長に寄りかかるようにして、1階のエントランスに向かって歩く。

「あ、あの……っ」

少しだけ落ち着きを取り戻しながら、私が言った。

「何ですか？」

やっぱり最初の夜と同じ、さっきのキスなんて何もなかったみたいに冷静な声。

「どうして、こんな……」

掠れた声で小さく聞くと、東条社長が答える。

「罰、ですよ」

（……え？……罰？）

耳慣れない言葉が、頭の中でグルグル回った。

「部屋をキャンセルさせた、ね」

「……っ」

本当はキャンセルさせたことを怒ってたのかと、社長の横顔を見つめたけど、感情の読めない冷静な表情のまま。

と、彼の手がするりと肩から離れて、彼が私の目の前に来る。

そして、彼の指先が、私の顔を上向かせた。

闇色の瞳と視線が合って、鼓動が再び速くなる。

「もっとも……罰を受けているような表情ではなかったが」

そう言って、妖しく歪められた社長の唇に、羞恥で顔が熱くなった。

「あ、あの……っ、もう帰ります！」

私は振り絞るように言うと、彼の手を解いてビルのエントランスを出る。

（これ以上、あの人と一緒にいると……）

離れられなくなる……。

まだ、肝心な事は何も聞けていないのに……どんどん繋がりだけ深まっていく。

流されれば流されるだけ、彼の中に落ちていく。

今だって、本音は。

もっと一緒にいたい……。

次の瞬間、振りほどいたはずの東条社長の手が、後ろから私の手首を掴んだ。

「綾瀬さん」

名前を呼ばれた、ただそれだけなのに背中が震える。

「私は、物事にも人にも無理強いはしない」

振り返ると、自分の感情が押さえられなさそうで、彼の言葉をそのまま背中で聞いた。

「君が嫌なら、もう会わない。でも、もし、また会いたいと思ってくれるなら、時間を作って会います」

そこまで言うと、私の手首を掴んでいた東条社長の手の力が弱まる。

「お休み」

その言葉と共に、彼の手がすうっと離れていき、代りに遠ざかっていく靴音が聞こえてきた。

少ししてから、そっと後ろを振り返ると、社長の姿はもうない。

「……」

私は、掴まれていた手を頬に当てた。

まだ、彼の熱が残っている。

「……ズルい」

私は、小さく呟いた。

東条社長は、私の番号を聞かなかった。

だから、また私から連絡しないと会えない。

……私が追いかけないと会えない。

（私が会わないって決めたら、東条社長はそれでいいの？）

この時、私は気づかなかった。

私と東条社長を見つめていた、一つの視線があったことに……。