チョコレートオフィス

第32話 社長就任の経緯

菜々美が、そういう話題に持ち上がるのは、よく分かる。

でも、菜々美と並んで、私が対比されちゃうのが、すごく意外。私なんて、美人でも、仕事が出来るわけでも全くないのに。

「……お前、今、引いてるだろ？」

「え？いや、引いてはないんですけど。……菜々美は、ともかく、私なんかが、そういう話題に上がるのが信じられなくて」

「そうか？まぁ、男と女の視点は、違うからな」

そう言って、佐倉さんは、残りのビールを一気に飲んだ。

「でも、当然、菜々美が圧倒的に人気ですよね？」

「いや」

「……え」

「五分五分か、むしろ、綾瀬の方が人気」

「えぇ～！？」

私が、菜々美よりも、むしろ男の人に、人気って……あり得ないんだけど！？

「白石は、美人で、性格さっぱりして。営業の仕事もソツなくこなして、イイ女だと思うよ。オレも」

うん、私も思う。

「で、綾瀬は、対照的。白石みたいに、ガンガン表に出るタイプじゃないけど。いると、その場が和む」

佐倉さんが、優しい視線で、私を見る。

「仕事で失敗しても、カバーしてやりたくなる。足りない部分を助けたいっていうか……」

そこまで言った時、佐倉さんは、ちょっと慌てて、言い直した。

「あっ、いや……これは、みんなの意見であって！オレ個人のじゃないからなっ」

「……え、はい」

そんな全力否定しなくても……。

「まぁ、そんだけ、綾瀬は、噂になるような存在だってことだよ」

自分じゃ、すっごく地味な人間だと思ってたのに。信じられない……。

私が、ビックリしている間に、佐倉さんは、店員を呼んで、注文の追加する。

「生と、オレンジジュース追加」

「……あの？」

「顔、結構赤いぞ？そろそろキツいだろ？」

佐倉さんが、私のカクテルグラスを見て、言った。

「あ……ありがとうございます」

ちゃんと、私のこと見てくれてるんだなぁ。

こういう気遣いが、すごいと思う。

営業をしてるから、そうなのか、元々そういう人なのか。両方、かな。

「まぁ、社内で噂と言えば。一番は、アイツだよな」

不意に、冷静さを帯びた佐倉さんの声が、響く。

「東条社長」

鼓動が、とくんと波打った。

確かに、社内で一番の噂の人物って言ったら、彼だと思うけど。

今、ここで話題に出るのが、何か、引っかかる。

「綾瀬も知ってるかもしれないけど、この会社は、元は、立花一族が仕切ってる、同族経営の会社だった」

うん、知ってる……。詳しいところまでは、分からないけど。

「で、オレが入社した翌年。東条は、社長に就任した。前社長を蹴落として」

佐倉さんが、そこまで言った時、生ビールとオレンジジュースが運ばれてきた。