チョコレートオフィス

第33話 誘った理由

「オレが入社した時は、ちょうど、会社が変わる過渡期でさ。前･立花社長派と、現･東条社長派に分かれてて。なんてか、社内が独特の空気だったよな」

思い出すように言うと、佐倉さんは、追加で来たビールを少し飲む。

「まぁ、東条が社長になった後は、派閥で争うこともなくなって、社内も落ち着いたけどさ」

「私が入社する前、そんなだったんですね」

「ああ」

軽く頷きながら、佐倉さんがサラダに箸をのばした。

「アイツは、いろんな噂があるけど。その中の一つに、今の秘書の立花 葵を利用して、立花グループを内側から壊していったってのがあるな」

「……」

立花 葵を利用して……。

さっき廊下ですれ違った、彼女の顔が浮かんだ。

立花って名字から、そうじゃないかなって思ってたけど。

やっぱり、彼女、前社長の親族の人だったんだ……。

「まぁ、同族経営の会社に入社して、その会社乗っ取ろうなんて普通考えないし、考えても出来るもんじゃないよな」

「そうですね……」

「あの何考えてんだか分からない面は、好きじゃないが、自分の力だけで、あそこまで、のしあがったのはスゲーと思うよ」

何か改めて聞くと。

東条社長って、私のいる世界と、全然違う世界にいるって感じがする。

考えてるものも、見えてるものも、きっと全く違うんだろうな。

そんなことを考えていると、不意に佐倉さんが言った。

「じゃあ、ここからが本題」

「……えっ」

本題？

「綾瀬、お前さ。昨日の夜、グランドスクエアにいなかったか？」

「……！」

佐倉さんの言葉に、昨日、社長と過ごした時間が頭を過る。

まさか、社長といるところを見られてた？

「え……あ、あの？」

明らかに焦ってる私に、佐倉さんが、さらに切り込む。

「オレ、見たんだよな。お前と東条社長が、あのビルから出てくるの」

「……っ」

「驚いたよ……。仕事上、お前と東条が接点なんて、あるはずないし。普段あの辺り行かねーけど、たまたま取引先の人間と飲みに来てて、見たんだよ」

そこまで言われちゃうと、かわすことなんて出来ない……。

「えっと……」

「綾瀬、お前さ。そんな出世したいの？」

「なっ……！？ち、違います！」

「じゃあ、付き合ってるのか？」

「そ、それは……」

出世なんて、そんなの全然考えてない。

でも、ちゃんと、付き合ってるかって言われたら……。

「付き合ってるわけじゃ……ないです」

そう言うと、佐倉さんの表情が険しくなった。

「余計悪いな。じゃあ、向こうからモーションかけられてるわけか」

「いえ、あの……っ。違うんです！」

私は、オレンジジュースのグラスをぎゅっと握った。