チョコレートオフィス

第52話 それでも心は

だけど、ゆっくりと閉じかけた瞼の奥に、闇色の瞳が思い浮かぶ。

感情の見えない、切れるような冷たい目。

それなのに……。

私の心は、まだ、その夜のような瞳に捕らわれたまま……。

佐倉さんの唇が、私の唇に重なる瞬間に、私は顔を背けてしまった。

「……」

佐倉さんの動きが、ぴたりと止まる。

「……ごめんなさい」

彼に対して、申し訳ない気持ちになって、思わず謝った。

「……オレこそ、悪かった」

そう言うと、佐倉さんの体が私から離れていく。

彼は車のエンジンをかけた。

「まだ早いけど……今日は、もう戻ろう」

そして、私達を乗せた車は、また海沿いの道を走り出す。二時間程して、車が、私の家の側まで戻ってきた。私はシートベルトを外すと、佐倉さんの方に向かって頭を下げる。

「今日は、ありがとうございました。それから、ごめんなさ……」

謝りかけた私の言葉を佐倉さんが塞いだ。

「謝らなくていい」

「……」

「謝らなくていいから、来週の土曜日空けておいて」

顔を上げて、佐倉さんを見る。彼の瞳が、真っ直ぐ私を捉えていた。

「それじゃあ、また会社で」

「はい、また……」

私は、助手席のドアを開けると、車を降りる。佐倉さんの瞳が少しだけ私を見つめた後、シルバーの車は去って行った。

家に戻ると、ちょうどお母さんが門の側に立っている。

「結衣、お帰り。早かったのね」

「うん」

「それはそうと知らなかったわ」

「何が？」

聞き返す私に、お母さんがにっこりと笑って言った。

「彼氏いたのね」

「え？あ、いや、あれは違……っ」

「いい人そうじゃない」

誤解したまま、家に入っていくお母さんを見ながら、私は複雑な思いで、小さくため息をついた。

翌日。

出勤すると、菜々美がもう出社していて、私のところに来る。

「おはよ、結衣」

「おはよう、菜々美」

「これ、食べる？」

そう言って、差し出されたのは、シックな赤色の箱詰めのチョコレート。

「これ、今だけの期間限定チョコなの」

箱の中には、それぞれ形や色の違うチョコレートが並んでいた。

「ありがと。じゃ、これもらうね」

私は、薔薇の形をしたホワイトチョコを指先で取る。

「今年のバレンタインも、たくさんチョコばらまいたから、ホワイトデーが楽しみだわ～」

そう言いながら、菜々美は、ダークな色の四角いチョコを一つ口に運んだ。

「菜々美」

「ん？」

チョコを美味しそうに頬張りながら、菜々美が私に視線を向ける。

「菜々美は、誰かに本命のチョコあげた？」

「……えっ？」

唐突な私の質問に、菜々美が小首を傾げた。