ハリーさんと常さん
佐古さんと別れた後、ハリーさんの待つ常さんの店に俺は行った。
カランカランー
「いらっしゃい。飴」
そう言って、店の奥に常さんは俺を連れて行く。
「ハリ坊、飴がきたぞ。コーヒー持ってくるわ」
そう言って、常さんは俺を置いて向こうに行ってしまった。
「ハリーさん、佐古さんと話をしていて遅くなりました」
俺の言葉にハリーさんは、驚いた顔を向けた。
「佐古、なっちゃんに会いにきてたのか?」
「はい」
そう言うとハリーさんは、優しそうに微笑みながら「会わせてやりたいな。二人」と言った。
「俺も同じ気持ちです」
俺の言葉に、ハリーさんはうんうんと頷いて笑った。
「飴からも言ってやってくれよ。なっちゃんは、ずいぶんと飴に救われたみたいだからよ」
「わかってます」
俺がそう言った後、常さんが、コーヒーを持ってきてくれる。
「窓、少し開けとくな」
向こうに行こうとする常さんをハリーさんは引き留める。
「常も、座って聞いてくれ」
「わかった。さっきお客さんが帰って、closeにしといたから座らせてもらうよ」
そう言って、常さんは座った。
「飴から、動画を少し見たんだがよ。美麗は、ラムネを飲まされたかもしれない。とにかく今は、なっちゃんが調べてくれるから。それまで、美麗をみんなで守ってやらなきゃならないと思ってる」
ハリーさんは、そう言いながら俺と常さんを交互に見つめた。
「宗方道理からですよね?」
俺の言葉に、ハリーさんは頷きながら話す。
「ああ、
ハリーさんは、そう言って俺に頭を下げる。
「頭あげてくださいよ。大丈夫です。俺も、美麗を守りたいですから」
そう言った俺に、ハリーさんは頭をあげて笑った。
「飴、ありがとな」
常さんは、それを見ながら、煙草に火をつけた。
「美麗は、飴を失った弱さにつけこまれたんだな。やっぱり、美麗はぶっ壊れるタイプだと思ってたよ」
常さんは煙草の煙を吐き出しながらそう言った。その言葉に、ハリーさんは、頭を抱えている。
「別れさせなきゃ、よかったんだよな。俺の責任だ」
「違います。俺が、うまく別れられなかっただけですから…」
俺は、ハリーさんを見つめて言った。
「とにかく、美麗の休日は寺に送ってもらって飴の所に行かす。構わないか?」
「はい、構いませんよ」
ハリーさんは、俺の言葉を聞いてから、煙草に火をつけた。
「ハリ坊、やっぱり美麗に佐古は重すぎる。やるからには、全力で守れっていっただろうがよ」
常さんは、ハリーさんの肩を叩いていた。
「そうだな。まさか、こっちの動きをわかっていたとは気づかなかった」
そう言って、二人とも同時に煙草の火を灰皿に押し当てて消した。
「ハリーさん、俺は、この先どんな事があっても美麗を守りますよ。その為に俺は、金森を抱いてる。俺はね!俺の人生を、美麗の為に使う。そう決めたから…」
「飴を支えてくれてるやつがちゃんといるんだな。じゃなきゃ、飴だって無傷じゃいられないだろ?」
ハリーさんは、そう言って笑った。
「そうですね。俺には、支えてくれてる人がいます。だから、俺は、美麗を守れる」
「だったら、お願いするよ。美麗を守ってくれ。俺達も守る。後な、飴。なっちゃんが、動いてくれるって事はあっちもこっちを知るって事だ。接触してくるかもしれない。もし、飴が何か言われたら俺にちゃんと話すって約束してくれないか?」
ハリーさんは、コーヒーを飲んで、俺を見つめていた。
「わかりました。向こうが、接触してきたらちゃんとハリーさんに話しますよ」
もう一度、俺の目を見つめながら、ハリーさんは煙草に火をつけた。
「なっちゃんと飴は、よく似てる。自分が恋人でいれないから、あんな風にしたんだろ?まるで、美麗は飴に抱いて欲しいと頼んでいた。見ているものには、それが自分に向けられてるようだったな。美麗は、飴に抱かれたくなったらあんな顔をするんだな」
ハリーさんは、笑いながら煙草の煙を吐き出していた。
「何だか、恥ずかしいですよ。俺しか知らない美麗を、たくさんの人に見せるなんて。でも、ハリーさんの言った通りです。恋人として美麗といれない抱けないのなら、あの美麗が俺はどうしても欲しいんですよ」
「なっちゃんも、佐古にそうしたから会わなくても我慢できたんだろうな」
ハリーさんは、納得したように頷きながら灰皿に煙草を押し当てていた。
「そうだと思いますよ。あの顔を見ていたら、俺は、美麗に愛されてるのを感じられます」
「そうか、そうか!なら、飴が思うやり方で、美麗に色気をつけてやってくれ」
「わかりました。じゃあ、俺は、そろそろ」
俺は、そう言ってコーヒーを飲んで立ち上がった。
「仕事か?頑張れよ」
「飴、またこいよ。俺もハリ坊も飴の家族なんだからよ」
「わかってます。失礼します」
俺は、頭を下げて二人と別れて仕事に向かった。
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