第36話 丁（ディン）氏の村
（人質に取られてしまった……
翠の風の力で半日飛び続け、翠とアシュレイは人間の集落と思われる場所に到着した。
そこは、新しい世代の者が、村を作ったばかりなのだという。
『
『君は、人間じゃないね？大きな気配を持っている……そしその子は、小さすぎる気配だし、僕らの仲間にはなれそうもないね』
『ここから南に向かって行きたいんだよ。どうすれば、この樹海を出れるか教えて欲しいんだ』
アシュレイは、驚いていた。翠は、完全にレトア語で話しているのだ。
外見も、始めは髪の色が落ちている程度であったが、今は綺麗な白金色になっていた。瞳の色も淡い緑の色になっていて、顔立ちもだんだんと日本人離れしていたのだ。
おそらく、翠は自覚していない。
ずっと、この世界で暮らしていく翠には当たり前のことなのだ。
いつかは、地球世界に帰るアシュレイは悲しく思った。
『しばらくは、ここでゆるりとされたらどうだ？』
他の者が言った。
『
『
『弾……翠殿は、だだの人間ではないのだ』
『雷？ どういうことだ？』
『この世には、我が一族が敵わぬ種族がいると長老が言っていただろう』
『ああ……』
『それが、竜族よ。
翠は、テルヌの時のことを思い出して、一刻も早くこの村を出ることを考えた。
（どうも、この世界は、性に対する観念がおかしいぞ！）
翠の常識とは、かけ離れていた。
『そうさな……試す価値はあるかもしれん。契らなくても、精気の抜ける
この村の長たる
やがて集められたのは、翠よりも若干年下に見える、若者たち五人だった。
『お前たち、この翠殿から食事が出来るかやってみろ』
すると、一番小柄な
『あたし、この坊ちゃんが気に入ったわ！頂きま～す！！』
と言ってアシュレイの身体を抱きしめた。
他の四人は、翠の身体のあちこちに触れてきた。そして次々に悲鳴を上げるのであった。
「熱い！！」
「あつ！！」
「いや～～ん！火傷したわ！！」
「！！」
翠には、この反応に記憶があった。南の魔族の地でオーキッドと言う女の魔族と握手をした時と同じだ。
（待てよ、オーキッドは、自分の事をディン族と呼んでいたぞ。ここは、
一方、アシュレイを抱きしめた
『やはり、竜族からは精気さえ抜けぬのだな』
『アシュレイを離してくれよ！！』
翠は、怒って
『この子の精気が抜けないのは何故だい？』
不思議そうに翠を見て
『君たちは、魔族なんだな？人間を襲う……』
『食事をするのに、人間が必要なだけだ……我らは、そこまで意地汚くないぞ。新しい世代は、人に触れただけで食事するからな。それより、そっちの坊やのことだ』
『簡単だよ、アシュレイの身体は、本来別世界にあるのさ。だから、不死身だよ。分かったら、ボクたちをここから解放して人間の村を教えてよ』
『そちらから飛び込んできたのに、何も手土産も無しにか？何かおいて行け』
『ボクたちは、大山脈を越えてきたんだ。大陸の南の先端に君たちの仲間がいるよ元気に暮らしていたよ。それじゃあ駄目？』
『我らには、心話と言う術が使えるのだ。仲間が何処でどうしているのかくらいは知っている』
『じゃあ、どうすれば？』
『せっかく、そちらからやって来たのだ。こちらは、もうすぐ繁殖期に入る雌が三人いる。そいつらに食事をさせてやらねばな。
ここから、西に山を降りると村がある。適当な若者を連れてこい。ああ、そこの小さな少年は置いて行くのだ。逃げられては大変だからな』
『卑怯だぞ！！』
『何とでも言え、我らはそうやって永らえて来たのだ』
（どうしよう……アシュレイを人質に取られてしまった）
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