「こら～～　返せ～～　俺の心臓を～～！！」

　▲▽▲

　勇者、アシュレイ・ロットが、あまり怖がるものだから、エリシスは、上空を飛んで仲間のところへ帰ることを諦め、地上を歩いて合流することに決めた。

　当然翠も人型に戻ってエリシスに着いて行くことを選んだ。

　途中で、何度も何度も風の奥方の忠告があったが、一切無視して、仲間に会えると同じ気分で、自ら、人間の世界に飛び込んでしまった。

「本当に、風竜か？確かに気配は大きいモノだが、その黒髪と茶色い瞳は風竜の持ち物じゃない。風竜が人型をとると、大抵淡い金髪や白金の髪を取る美丈夫だ。随分、裏切ってくれてるな」

　翠を見て、エリシスによく似た容貌を持つ、魔法使いたちは言いたい放題である。

「ボクは女神に認められたんだぞ！！」

　外見は、死んだときのまま、この世界に転生したのだ。

　卵から孵るとか親がいることは無かった。いきなりこの世界に放り込まれたのだ。

　竜が、人型をとると麗しいなんて、初めて聞いたことだ。

　翠は、魔法使いの野営地に着くと、歓迎の意味だと言って酒を飲まされた。

　その酒を飲んだ途端、身体が痺れて動けなくなってしまった。

「よくここまで、連れて来たものだな。エリシス。褒めてつかわすぞ」

「ありがとうございます。長（おさ）。ワタシには、大地の力が無い故に、ここまで連れて来なければならず……」

　エリシスによく似た中年の男が、にこやかに笑って言った。

「そなたの追放処分は、褒美に解いてやろう」

　東方の光の神の一族、ロイルの長は上機嫌だ。

　滅多に人前に出てこない竜が、目の前に現れ、人型にして痺れ薬を飲ませることに成功したのだ。

　人型の竜は、人間よりも頑強であるものの、竜身の時ほど頑強ではない。魔法使いが竜族の心臓を狙うのは、主に魔族との戦いの戦力にするためである。

　世界で最強の竜は、心臓を奪われても生きていけるが、自由を奪われる。

　風竜は、人間に友好的だったが、あまりにも多く心臓が奪われる事件が起き、次第に人間と距離を置くようになったのだ。

「風竜殿の心臓を奪い取れ」

　長は、一族の大地の魔法使いに命令した。

　翠は、身体が痺れて動けなかった。薄れゆく意識の中で、キジトラの『トラ』の鳴き声が聞こえた気がした

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