　「それで」

と、ずっと初子（はつね）の話をきいていた友梨咲（ゆりさ）が言う。

　「そのおじいさん、弁護士を引退して書道家になったんだっけ？」

　美和と同じことが気になっていたらしい。

　「いや、弁護士をやってる途中から、書とかやってたけど」

と初子は答える。

　「わん！」という声は入らない。

　そろそろシュー君はまた急ぎたくなってきたのか。

　リードを引っぱって前に行こうとする。

　それとも、シュー君のペースは変わらず、少女たちのペースが落ちたのかな？

　そんな感じもする。

　「まあね。犯罪の犯人から習ったんだよね、その書っていうの？しかも、自分で弁護を担当してたのではない人から」

　「は？」

　なんか。

　いきなり話が重くなった。

　初子が言う。

　「御積（みつみ）事件……って知らないよね？前にわたしが住んでた、その、澱（よど）の向こうのほうで起こった殺人事件で、お父さんの世代より上だとみんな知ってるらしいんだけど」

　「うん」

　美和（みな）がうなずく。

　美和はきいた覚えがない。

　御積（みつみ）山（やま）というのは、この前、初子が撮りに来た小清（おさやか）山（やま）の隣の山だけど。

　それと関係あるのかな？

　友梨咲は

「なんか、聞いたことあるかも」

と答える。

　「なんか、殺人事件だったと思うんだけど」

　友梨咲は知ってるのか。

　「うん」

と、初子はうなずいた。

　「御積って言っても、御積山じゃなくて。こっちから言うと、澱小学校のまだ向こうに、御積中学校ってあるでしょ？あの近くなんだけど」

　じゃあ、ほんとうに、その初子の昔の家の近くのはずだ。

　「そこに住んでた実業家っていうのかな？事業にお金を出したり、お金を貸したりしてた人だけど、そんな人が自分の家で殺されてね。それで、街の若者？まあ、悪い仲間とつるんで、いろいろ悪いことをやってた若い人だけどね。それが捕まったんだ。その若い人が自白まではしたんだけど、裁判になって、自分はやってない、取調官に「自分がやったって言うと早く外に出られるようにしてやる」って言われてそう言っただけだ、とか言い出して」

　「それって」

と、シュー君のリードを引っぱりながら、または、シュー君にリードで引っぱられながら、美和がきく。

　「冤罪（えんざい）とかいうやつ？」

　「わんっ！」

　いや、シュー君が答えなくてもいいんだけど。

　初子が答える。

　「まあ、冤罪だって主張して、弁護を頼んできたんだよね。で、その弁護、だれがやる、って話になって、若いやつの弁護ならうちのおじいちゃんでしょ、現場から家も近いし、っていう話になって。で、その若者って人、犯行時刻ってされてた時間にはアリバイないんだよね。家にいた、っていうんだけど、だれもその姿を見てない。どうも、ほんとうに家にはいなかったっぽい」

　「うん」

　ダメじゃん。

　それ。