牧場の朝

第57話 帰還

　友梨咲（ゆりさ）のお母さんが出て来た。

　「うわー。早かったわね、みんな」

　早かったのか？

　遠くまで行って、しかも右馬（うま）之（の）祐（すけ）さんの話まできいて、むしろ、遅かったと思うんだけど。

　「うん」

と友梨咲は平気だ。

　「帰り、警察の人に送ってもらったから」

　何の説明もなしにそう言うか！

　お母様が心配なさる、とかじゃないだろうか、と思ったら。

　友梨咲は平気で西（にし）香純（かすみ）巡査長の名刺を渡している。

　「まあまあ」

　友梨咲のお母様。

　名刺をじっと見ているが、それほど心配しているわけではなさそうだ。

　「またシュー君が行方不明になったの？」

　それ……？

　つまり、友梨咲のお母さんは、シュー君が行方不明になり、西香純巡査長がシュー君を見つけてくれた、と思っているのだろう。

　「いや」

と友梨咲が言う。

　「シュー君なんだけどね」

と困ったように言うと、

「わん！」

　……あんまり、抗議している様子ではない。

　シュー君。

　「シュー君が立入禁止のところに突進したら、それがけっこう危ないところだったらしくてさ。それで、シュー君もわたしたちもなんともなかったんだけど、近くにいたその巡査さんが心配して出て来てくれた」

　嘘は言ってないけど。

　なんともなかった、というか。

　そんなことはないと思うけど。

　友梨咲は右馬（うま）之（の）祐（すけ）さんに突き飛ばされたし、初子（はつね）は自転車で逃げる右馬之祐さんの前に立ちふさがって転ばせたし。

　けがはしていないけど、もし何かが違っていたら、だれかがそこそこのけがはしていたと思う。

　「まあ」

と友梨咲のお母さんは言う。

　「あとで西巡査長には電話でお礼を言っとくね」

　「わんっ、わん！」

　いや、シュー君が返事しなくていいんだけど。

　でも、たしかに、シュー君もけっこう巡査長のお世話になってたな。

　半分は警察の犬になってたしな。

　友梨咲のお母さんは、続けて

「ああ、初子ちゃん」

と、白っぽくて革っぽい服の初子のほうを向いて言う。

　「さっき、ニュースで、アルケリのトラシスクってところを独立軍がミサイルで攻撃した、とか言ってたわよ」

　「独立軍、もうろくなミサイル持ってないはずなんですけど」

　初子の反応は、それ。

　まあ。

　情勢、詳しいんだろうけど。

　「でも、トラシスクだったら、父のいるところとは逆側ですから、だいじょうぶだと思います」

　「なら、よかったけど」

と友梨咲のお母さんは、ほっ、と鼻から息をついた。

　ミサイルが当たったなら、だれかは傷つくか死ぬかしているはずなので、「よかった」というわけにもいかないが。

　まあ、初子の家族ではなかった。

　「心配してくださって、ありがとうございます」

と初子がお辞儀すると、友梨咲のお母さんは

「まあ、使命感で行ってらっしゃるんだから」

と言う。

　「父と母には、上地（かみち）さんが心配してらした、って、ちゃんと伝えておきます」

とにこっと初子は笑った。