牧場の朝

第37話 警察の犬

　「あなたが、先週も、その自転車でここに来て、あの建物に入り込んでるのは見てましたし、その前の週も、ですよね？」

　そう言って、西（にし）香純（かすみ）巡査長は自転車のハンドルから手を放す。

　「おっ」

　男、たぶん「矢畑（やはた）さん」が、これまでよりも段違いに、がたがたと声を震えさせながら、言う。

　「おれは、逮捕されるのか？」

　これは、ハンドルから手を放されても、逃げられないよね。

　「ああ、まあ、住居不法侵入とか、そういうのは成立するかも知れませんね、よくわからないけど」

と西香純巡査長は言う。

　「わたしっ、法律は詳しくないんでっ」

　楽しそう。

　これは、何？

　警察官が法律に詳しくないわけはない。

　逮捕前に犯人をいたぶっておびえさせる、とかいう、警察の捜査方法？

　「でも、わたし、刑事部じゃありませんしぃ。ま、刑事部にいたこと、ありますけど。ま、どっちかというと、職務態度の悪い不良警官ですしぃ」

　何それ？

　「だから、もちろん逮捕状とかもないわけでぇ。だから、逮捕とかしないですから、ちょっと、話を聴かせてもらえません？」

　「あ、ああ」

　これは、拒否できないよなあ。

　矢畑さん。

　だって、ここで拒否したら、西香純巡査長、その平和（へいわ）町（まち）の家までやって来て

「あのぉ、今度は逮捕状持って来たんですけどぉ」

とか、言いそうだから。

　と思ったら！

　「ねえ、あんたたちも来てくれるよねえ？」

　「あんたたち」というのは、娘、というか、少女三人のことだ。

　何？

　その馴（な）れ馴れしいの！

　巡査長。

　その、輝いているような明るい表情。

　矢畑さんは逮捕しないと言ったけど、こっち三人には、逮捕しないとか補導しないとかは言ってない。

　しかも、もしかして「生活安全課」というのは。

　犯罪者の逮捕よりも、中高生の補導を専門にしているところでは……？

　美和（みな）と、初子（はつね）と、友梨咲（ゆりさ）で顔を見合わせる。

　ところが！

　「ねーっ。いっしょに来てくれるよねぇ！ いい子だもんねぇ！ いっしょに来てくれるよねー！ ねーっ」

　西香純巡査長に、まあるい頭を撫でられ、顎の下を撫でられ、とても気もちよさそうなシュー君！

　全力でしっぽを振って、

「わんっ！ わんっ！」

　……シュー君が最初に落とされてしまった以上……。

　行くしかないよね。

　それにしても、シュー君、ほんと。

　警察の犬だな。