喰らえ、メテオストライク！

飲み会 四

　エリーザベト姉と鬼っ子、二人と連れだって公道を進む。

　自宅アパートの近隣は住宅街。時刻が夜中であることも手伝い、人気は皆無でございます。ジージジジーというオケラの鳴き声以外、他に響くモノがあるとすれば、それは自身や金髪ロリ吸血鬼、それに鬼っ子の声だ。

　自動車の排気音すらも、どこか遠く聞こえる。

「ほらぁー！　ちゃっちゃと歩きなさいよぉ！　ちゃっちゃとぉっ！」

「コジマちゃん、どうして君はそんなに可愛いの？　愛してる」

「私が可愛いなんて、そんなの当然に決まってるでしょ！？」

「おーおー、地面がグルグルまわってるなー！　グルグルだぁー！」

　閑静な住宅街。高校入学と共に引っ越して、それなりに慣れ親しんだ町内を進む。本来であれば歩み慣れたはずの道々が、けれど、今日この瞬間に限っては、まるで別世界のように思える。

　何故だろう。

　考えたところで、思い浮かぶ理由は一つ。

　視線の異様な低さ。

　俺はハイハイしている。

　公道ハイハイ。

　四つん這い。

　いつの間にか首には首輪が嵌められていた。そして、これに繋がる手綱を握るのは、我が愛しのコジマちゃん。ツインテールが似合うブロンドヘアーのロリロリ吸血鬼。チンポッポが口癖の愛らしい同級生。

　この首輪はどこから持ってきたのか。

　ポチって名の打たれたキーホルダーが付いているんですけれど。

　いやいや、そんなものは些末な疑問だ。

　彼女の右手には自身の首筋まで伸びたリードが握られている。また、左手には酒瓶。後者は俺が家を出る際に持ち出したものだ。これを豪快にも口元に運び、グビリグビリ、小気味よく喉を鳴らす。

　彼女の傍らでも鬼っ子が、ゴクリゴクリ、同じく酒瓶を傾けている。

　あぁ、美味しそう。

　とても気持ち良さそうに飲酒しておりますね。

　俺もお酒飲みたい。

「コジマちゃん、俺にもお酒、お酒ちょうだいっ！」

「はぁ？　駄目よ。これ私のだもの。だめ゛ぇー！」

「そんなっ！　それは俺が持ってきたのにっ！？」

「下僕のモノはご主人様のモノに決まっているでしょう？　うふふふ」

「なんて酷いっ！」

「それなら、ワンと鳴きなさい？　今の貴方は私の犬なのだから」

「ワン！　ワンワンワン！　ワンォオオオオオオオンッ！」

「んふふふふ、貴方にはプライドというものがないのかしら？」

　自身の手の平を杯に見立てて、コジマ様はグラスから酒を注ぐ。

　そして、これを四つん這いとなった犬の口元まで運んだ。

「ほら、舐めなさい。犬らしくっ！　惨めにっ！　無様にっ！」

「はっ！　はっ！　はっ！　はっ！　はっ！」

　お酒、おいしい。

　お酒、おいしい。

　ペロペロする。

　コジマ様の手の平の味が、美味しいっ！　美味！

「お、おいしいっ！　おいしいです、コジマ様！　コジマ様ぁっ！」

「ふふんっ、心を込めて感謝なさい？　この私に。存分に」

　満足げな表情を浮かべる絶世の美少女。

　その手の平を唾液でベトベトになるまで舐め上げる。

　金髪ロリの皮膚美味しい。金髪ロリの皮膚美味しい。

「さて、それじゃあ行くわよ！」

「おー！　いくぞー！　おー！」

　そうこうしていると、またグイッとリードが引っ張られた。

　お酒タイム終了。

　犬はご主人様に促されるがまま、付き従わせて頂きましょう。

　それからしばらく、公道をハイハイ。

　ズボンの生地越しにアスファルトへ擦れる膝が、一歩を進む毎にズキズキと痛む。これに気遣うことなくズンズンと進む。ハイハイ、楽しい。コジマ様、可愛い。引っ張られる首輪の、肌を締め付ける感じが心地いい。

　果たしてどれだけ移動しただろうか。

　ぶつ切れの記憶はとても不鮮明。ときどきワープ。それこそ一瞬にして数百メートルを過ぎている。移り変わる周囲の風景は、暗がりに眺めていた物静かな住宅が、やがて、騒々しい音と眩い明かりを灯し始める。

　頭がクラクラ。

　自分が何をしているのか、いまいち分からない。

　ふとした拍子、耳に届いた鬼っ子の声を受けて、現実を取り戻す。

「おー、でっかい交差点だぞー！」

　気づけばいつの間にやら、周囲は賑やかになっていた。

　なにやらこちらを眺めて、ああだこうだ喧しくも声を上げる通行人の姿が、自らの頭上、視界の端々に窺えた。どうやら自宅近所の住宅街から移動して、賑やかな繁華街までやってきたらしい。

　鬼っ子が続けざまに声を上げた。

「車が沢山だぁー！」

　視線を向けた先、そこには片側三車線の基幹道路。

　更にその交わる交差点。

　十字路には信号機が設置されて、今まさに青から赤に変わろうとしている。

　深夜とあっても車の流れが滞らない大通り、これが赤信号で一律ストップ。

　車が沢山だ。人の目も沢山だ。

　あれ、俺って公道ハイハイしてね？

「これは行くしかないわね゛っ！」

「おーっ！　いくいくっー！　いくぞー！」

「ぐぇっ！？」

　首輪に繋がるリードを引っ張られた。

　コジマ様の吸血鬼な怪力に引きずられて、瞬く間に横断歩道の中央まで移動。まさか、抗うことなど不可能でございますね。まるで自動車にでも引っ張られているようだもの。でも、それが嫌じゃない。

　あぁ、肌が、肌が痛い。

　衣類から露出した肌が、アスファルトに擦られて痛い。

　でも、気持ちいい。痛いの気持ちいい。

　なにこれ、気持ちいい。気持ちいいんだよ。もっと引きずって。

「よぉおしっ！　踊るわよぉーっ！」

「おーう！　踊るぞぉー！」

　コジマ様と鬼っ子の叫び声が聞こえた。

　どうやら踊るらしい。

　それなら犬だって踊っちゃう。一緒に踊らないと。

「ぉおおおおおおおおっ！」

　立ち上がって、ダンシング。

　路上デビュー。

　最高だ。

　非常に気分が良い。

　横断歩道から眺める、信号機前に停止した自動車の群れ。

　フロントガラス越しに唖然とする運転手たちの姿。

「なんという快感！　コジマ様、気持ちいいです！　素敵ですっ！」

「そうでしょう？　踊るわよ！　もっと踊るわよっ！　うふふふ！」

「うはははははははははっ！　ぐるぐるだー！　ぐるぐるだー！」

　三人で踊る。なんかよく分からない踊りを踊る。

　そこでふと首に嵌められた首輪が目に入った。

　ジャラジャラと音を鳴らす鎖の音色。

　犬。畜生。繋がる先、リードの行方。

　なんというペット。芸。

　芸。

　芸でございます。

「コジマ様っ！　オチンチン、オチンチンのご用命をっ！」

「いいわよっ！　ほら、オチンチンをなさいっ！　オチンチンっ！」

「オチンチン！　オチンチン！　私はオチンチンをしております！」

　オチンチン、最高。

　心身ともにオチンチン。

「私もオチンチンするぞ！　オチンチン！　オチンチンっ！」

「よーしよーし！　一緒にオチンチンっ！　オチンチンっ！」

　鬼っ子と一緒にオチンチン。オチンチン。

　オチンチン楽しいっ！

　一生懸命、腰をカクカク。

　オチンチンは最高。

　オチンチンは悦楽。

　すると、しばらくしてブッブーと耳障りな音が鳴り始めた。

　自動車のクラクションの音だ。

　同時に叫び声が聞こえ始めた。そこを退けとか、どっか行けとか、邪魔だとか、色々と聞こえてくる。なんて邪魔なヤツらなんだろう。ここは我々のステージ。それを邪魔するなど言語道断である。ゆるすまじ。

「コジマ様っ！　周りのヤツらがうるさいですっ！　じゃまです！　自動車にのった偉そうなのが、我々の素敵なオチンチンタイムをじゃましているんですっ！　なんなんですかこれはっ！　いみがわからない！」

「なるほど！　それなら私に任せなさない！」

「流石はコジマ様ですっ！　愛してますっ！　結婚して下さいっ！」

「結婚だーっ！　結婚だーっ！」

「わたくしはコージマ・エリーザベト・フォン・プファルツですわぁぁ！」

　自ら名乗りを上げたご主人様。

　その正面で爆発が起こった。

　犬の見ている面前、ご主人様が自動車に向かい歩んでいったのは覚えている。そして、信号機の前に並んだ自動車に、懐から取り出した立派な鉄砲で、ズドンズドンと発砲を繰り返したのだ。

　そこまでが、自身の記憶の全てだった。

　ズドンという大きな音と共に、視界が輝きに包まれた。

　気づけば浮遊感。

　爆風に煽られて、犬の身体はどこへともなく吹っ飛んでいく。

　お酒にふやけた意識は、一瞬にして失われた。