喰らえ、メテオストライク！

ＶＳ千年 一

　力一杯、黒いヤツをドバ―ッとしてやった。

　もうこれ以上はないくらい。

　すると千年が言ったとおり、それっぽいのが出た。宇宙に浮かんだ無数の星々の煌めきを視界から遮り、真っ黒に染め上げてしまうほど、黒々とした何かがである。それはまっすぐに放たれて、二つ並んだ隕石の片割れを飲み込んだ。

　結果、対象は木っ端微塵だ。

　自分と千年で二つとも粉々になった。

　散々悩まされていたからだろう、なかなかいい気分である。

　ざまぁみろって感じ。

　ただし、その代償なのか何なのか、どうにも身体がだるい。

　碌に手足を動かすこともできない。

　おかげで千年と共に、生身で大気圏突入中である。

　彼女曰く、障壁とやらがあるので、直射日光で肌を焼かれたり、気圧の変化から気絶したりはしていない。しかしながら、いよいよ近づいてきた地表を眺めると、恐怖心まではなかったことにはできない。胸のドキドキは最高潮である。

「な、なあ、千年……」

「っ……ぅっ……うぅっ……」

　俺の腕の中で、千年はとても辛そうにしている。

　まるで熱病にでも魘されているようだ。

　あるいはいつぞやの二日酔い。

　だから、そんな彼女に頼ることはできない。

　こうなったら自分でなんとかするしかあるまい。

「うぉおおおおおおお、飛べっ！　飛ぶんだっ、俺っ！」

　必死になって念じる。

　黒いヤツはドバ―っと出てくれた。

　だからきっと空も飛べるはず。

　なんて淡い期待は、けれど、まったく答えてくれなくて。

「うぉあああああああああああああああっ！」

　我々は為す術もなく、地上に落下した。

　着地に直前に垣間見えた光景は、どこか見覚えのある都内の高層ビル群。千年が軌道を取り持ってくれたのかも知れない。落下する最中、呻き声を上げながらも、チラリチラリと薄目で地上に視線を向けていた彼女だ。

　なんて気配りのできる良い女だ、千年。

　マジ愛してる。

　心の底から愛してる。

　死んでも愛してる。

　このロリッ子ってば、可愛すぎるだろう。

　やがて衝突の衝撃とともに、ロリコンの意識は一瞬にして刈り取られた。

◇ ◆ ◇

「ちょっと！　しっかりしなさいっ！」

「おーきーろぉー！」

　再び意識が戻ったとき、すぐ近くにはエリーザベト姉妹の姿があった。仰向けに横たわるこちらを覗き込むように、二人が声を掛けてくれていた。目の前に金髪碧眼の美少女が並び、顔を近づけているという奇跡。

「う、おぉ……」

　大慌てで身体を起こした。

　場所はビル街の一角。

　周囲を確認すると、まるで自身が隕石の一欠片にでもなったかのように、数十メートルの規模でクレーターが生まれていた。どうやら我々は、その中央にいるようだ。なかなか刺激的な光景である。

　周囲には姉妹の他に人の姿は見当たらない。

「そうだ、千年っ！　千年はどこにっ！？」

　空の上で彼女から伝えられた言葉を思い起こす。

　これに答えてくれたのはエリーザベト姉。

「彼女だったら、ほら、そこに……」

　自分の倒れた場所から二、三メートルの地点。

　エリーザベト姉妹の視線が向かう先で、今まさに身を起こさんとする千年の姿があった。身体の上に散らばったコンクリートの欠片を落として、その下から這い出すように、ゆっくりと自らの足で立ち上がる。

　最後まで抱いていたつもりだったのに。

　くそう、どうやら手から離れてしまったようだ。

　悔しいなぁ。

　もの凄く悔しいなぁ。

「千年ーっ！　今行くぞーっ！」

　大慌てで立ち上がり、彼女の下に駆ける。

　全力でダッシュだ。

「あ、ちょっとっ！」

「アンタたちは逃げてください！　これからがヤバいらしいッス！」

「ど、どうしてなの！？　隕石はもう消えたのでしょうっ！」

「そーだよぉー！　どーいうことぉー！？」

　それ以上は二人と言葉を交わす余裕もなかった。

　ゆらりと立ち上がった千年が、次の瞬間、こちらに向かい駆けてきた。大きく振り上げられた右腕が、陰キャの腹部をめがけて、凄まじい勢いで振り下ろされる。手を閉じているのか開いているのか、それさえ判断ができないほど。

「えぇぇ！？」

「ちょっ……」

　背中越しにエリーザベト姉妹の悲鳴染みた声が聞こえた。

　両手を正面に突き出して、千年の拳を辛うじて受け止める。

「千年っ！」

「ぐっ、ぃぎっ……」

　腹に大穴が空くかと思った。

　だから、受け止めた手が痺れる程度で済んだのは、大変にありがたいことだった。彼女の言葉は信じるのなら、恐らく今の自分と千年とは、寸分違わず拮抗した状況にあるのではなかろうか。

　だからこそ、空の上でのお願いに他ならない。

「っていうか、いつまで止めてればいいんッスかっ！？」

「んぁぁああああああああああっ！」

　まるで獣のように吠える千年。

　これ以上は拳が進まないと理解して、彼女は大きく後方へ飛び退いた。

　その視線が陰キャから逸れて、後ろに立ったエリーザベト姉妹に移る。

　なんて諦めの良い子だ。

「んぁあああああっ！　あぁぁあっ！」

　狙われたのはエリーザベト姉だった。

　この場で一番弱っちい相手を即座に判定したようだ。

　流石は千年、大正解。なんて賢い鬼っ子だろう。

「ちょ、ちょっと待った！　千年っ！」

　彼女は地を蹴って一息に跳躍。

　大きく振り上げられた拳が、我が愛しの金髪ロリ吸血鬼を狙う。

「なっ……」

　狙われた側は、想定外の出来事に硬直。

　このままでは絶命必至である。

「待て千年ぇ！　それは俺の金髪ロリータだぁぁああ！」

　力一杯に地面を蹴って、自身もエリーザベト姉の下に急ぐ。

　迫る千年が全力でなかったのか。あるいは自身の金髪ロリ吸血鬼を愛するパワーが、火事場の馬鹿力的に働いたのか。先行する褐色ロリータにギリギリで追いついた。そして、平時には一度として触れられなかった、魅惑のブロンドを抱き寄せる。

　千年の拳から庇う。

　直後にズドンと低い音が響いた。

　エリーザベト姉の代わりに、脇腹に気合いの入った一発を受けた、

　悶絶必至。

　手の平で受け止めた際とは、比較にならない痛みが腹部に伝わった。

「っ……」

　白目を剥きそうになる。

　その顔が余程キモかったのか、腕の中で声を荒げるエリーザベト姉。

「ちょ、ちょっと、貴方っ！」

　だけど、痛がっている暇はない。

　痛い痛いと喚きながら、ゴロンゴロンと地面に転がりたいのを涙目で我慢。危ういところで踏ん張る。エリーザベト姉を胸中から開放すると共に、妹さんと合わせて自らの背後へ庇うように位置を取った。

　猛る千年と真正面から相対する形だ。

「な、な、何を、何を勝手に助けているのっ！？」

「自分、アンタのこと大好きですから。当然ですから」

「っ……」

　外野からの声に軽口を返しながら、意識は前方の千年に集中。

　理性を失った彼女は大変危険である。

　少しでも目を逸らしたら、また何かしでかしてくれそうだ。

「んぁあああああああああっ！」

　耳が痛くなるほどの声量で上がる咆吼。どうやら相手はやる気満々のご様子。自らの行いを邪魔されたのが、余程のこと悔しいのか、それはもう怒っていらっしゃる。大きく見開かれた金色の目が、ギロリとこちらを睨み付けていた。

　今の千年、めっちゃ格好いいな。

「よーしよし、いい子だから千年、ずっと俺のことだけを見ていてくれよ。他のヤツに浮気なんてされたら、童貞は嫉妬に狂ってしまうからな」

　どれだけ期間を止めていればいいのか分からない。

　ただ、止めろと言われたのだから、止めるしかないだろう。

　相手は巨大な隕石を一撃に吹き飛ばすような存在だ。まさか放っておけるものか。それになによりも、これは本人からのご依頼である。彼女と約束したのだから、何が何でも果たしてみせましょう。

　千年は俺が止める。

　俺だけが止められるのである。

　なんて誇らしい。

「ちとせぇぇえ！　俺だぁぁあ！　愛してるぞぉおおお！」

「ん゛！？　んあぁあぁっ！　あぁあああああああああっ！」

　叫びながら全力で抱きつく。千年に。

　すると余程のこと嫌だったのだろう。

　腕の中でめっちゃ暴れ始めた。

　まるでマシンガンのように連続で腹パン。思わず胃の中のものを吐き出しそうになる。だがしかし、目の前には彼女の美しい黒髪が靡く。まさか陰キャの汚らしい胃液で汚す訳にもいかない。今は我慢だ、我慢のときだ。

　一撃を受ける都度、ドン、ドンと辺り一帯に地響きが響く。

　足下、地面にヒビが入る。

　更には周囲の建物が崩壊を始める。

　いやちょっと、どんだけ凄いパンチなんだよ、と。

　なんとか腕を押さえつけようと試みるも、こんどは足が動いて、股やら脛やらを激しく蹴りつけてくる。更には頭を激しく前後に振るい、頭突きまで仕掛けてくるから困った。まるで駄々をこねる子供のようじゃないの。

「千年、痛いっ、すごく痛いからっ！　おねがい、やめたげてっ！」

「んぁぁあああああああああ！」

　ただただ、今は耐えるしかなかった。

　だって、千年を殴るなんて、とんでもない。

　可愛いロリータを殴るなんて、とんでもない。

　俺は絶対に千年を殴らないね。

　途中、腕の中からスルリと逃げ出されても、速攻で引っ付いて再び抱きつく。これは本人たっての希望だ。嫌よ嫌よも好きのうちってやつですね。ロリっ子に何の後ろめたさもなく抱きつく空前絶後の機会。最高。最高だ。

　多少の痛みはご褒美だ。

　こんな幸せ、自分には勿体ないくらい。

「ハイジ！　報道をかけるわよ、付いてらっしゃい！」

「え？　な、なんでぇ！？　そんないきなりっ……」

「世間に事情が正しく伝われば、きっと彼女の暴走も収まるわっ！」

「えっと、よ、よく分からないけど、分かったぁっ！」

　慌ただしく言葉を交わして、どこへとも駆けてゆくエリーザベト姉妹。

　我々の為に動かんとしていることは、何となく理解できた。

　何を始めるつもりなのか、仔細は知れない。ただ、今はそんな二人がとても心強くて、もう少し頑張ろうという気が沸いてきた。自身はただ千年を止めていればいいのだ。なんて楽で美味しい仕事だろうか。

「千年っ、も、もうちょっと大人しくっ……っぅ……」

「んぁぁあああああああああっ！」

　こういう激しいのも、自分、嫌いじゃないッスね。