喰らえ、メテオストライク！

飲み会 二

　コンビニでは普段より多めにお酒を購入した。鬼っ子がやたらと飲むからだ。一晩で瓶一本を軽々と開けてしまうのだ。より具体的には四十度のお酒を七百ミリリットル、一人でサクッと飲み干してしまう。

　ということで、両手に重量級のビニール袋をぶら下げての帰宅。

「相変わらずボロ臭いアパートね」

「うるせぇよ。住めば都ってやつだ」

「田舎者が偉そうなことを」

「だから都って言ってるだろ？　ここ限定で都会なんだよ。発展してるんだよ」

「なんでもいいから早くしてくれない？　外は暑いわ」

「ぐっ……」

　コンビニの便所でピエロメイクを落としてから、エリーザベト姉の態度が三割増しで偉そうだ。元の美少女スタイルに戻ったことで、自分に対する自信とか優越感とか、そういうのが復活したのだろう。

　それはもう可愛いから、こちらとしても嬉しいのだけれど。

「ほら、早くなさい」

「なんて不貞不貞しい」

　促されて玄関のドアを開ける。

　玄関で靴を脱ぐ。

　僅かばかりの廊下を越えて、六畳一間の居室へ。

　するとそこには、大人しく留守番をしていた鬼っ子の姿が。

　ちゃんと暴れずに待っていてくれたようだ。良い子だ。

「おー、帰ったかー！」

「おう、帰ったわー」

「なんか変なのが一緒だな？　それもコンビニで買えるのか？」

　早速、鬼っ子が金髪ロリ吸血鬼に興味を示した。

　ジッとエリーザベト姉のことを見つめているぞ。

「咥内射精からアナルファック、やり放題で八十分、五千円だ」

「おぉ、安いなっ！」

「安すぎるわよっ！」

　後頭部をグーパンで殴られた。

　ガツンと目の奥に火花が散った。そうかと思えば視界が暗転して、畳の上に倒れる羽目となる。まるでビール瓶で殴られたような感じ。立ち上がろうとしても、ちょっとやそっとじゃ起き上がれない。四肢に力が入らない。

「痛っぇえぇええ……」

　悶絶、動けなくなる。

　ちょっとこれ中身とか出ちゃってるんじゃないかね。

「買われたのか？」

「違うわよ！　貴方に話があって来たのっ！」

　その間にも残る鬼二人は言葉を交わす。

　一方的にエリーザベト姉が絡んでいるようにも見えるが。

「……吸血鬼が、なんの用だぁ？」

「彼の魂を喰らったと聞いたので、確認しに来たのよ」

「魂？　欲しいのか？」

「いいえ、欠片ほども欲しくないわ」

　この金髪ロリ吸血鬼、こっちが満足に動けないからって、好き勝手に言ってくれる。しかも本心から欲しくないという思いが伝わってくる。殴られた後頭部に加えて、心にまでダメージ大だ。

「本当に鬼なのかしら？」

「だったらなんだよぉー」

「…………」

　鬼っ子を眺めて、エリーザベト姉は考える素振りを見せる。

　一方的に値踏みするように、頭の天辺から足の先までジロジロと。

　観察される側にとっては、不愉快この上ない視線だろう。

「なーなー、何だよコイツ。面倒だぞぉー」

「お、俺に言うなよっ、うぅ……無理矢理付いてきたんだから……」

　段々と痛みが引いていくのを感じて、ゆっくりと身体を起こす。

　流石に刀で刺された時ほど、ダウンタイムは長くなかった。手の平で後頭部を擦ってみると、今まさにタンコブが縮んでゆくのに遭遇した。しゅるしゅると凸凹が平らになってゆく。割と気持ち悪い。

　これはもう人間じゃないな。

「それより飲もうぞー！　おさけー！」

　鬼っ子が吠えた。

　その視線が見つめる先には、俺の脇に落ちたコンビニのビニール袋。

　中には何本か納められた酒瓶と、沢山のおつまみ。

「あぁ、そうだな。こんな変態は放っておいて飲もう、飲もう」

「おしゃー！」

　俺も飲みたい。沢山飲みたい。

　今日も飲んで飲んで酔っ払おう。

「貴方たち、昨日あれだけ酔うまで飲んでおいて、今日も飲むの？」

「残り五日だろ？　飲まなきゃ損じゃないですか」

　隕石が落ちてきたら酒も何もあったもんじゃない。いくら不死の肉体を得たとはいえ、それも鬼っ子が生きていてこその代物だ。そして、彼女の雑魚っぽさを鑑みるに、恐らく隕石の衝突を生きながらえることは不可能だろう。

　ならば今は残すところ僅かとなった命を全力で謳歌する限り。

　この吸血鬼が提唱するラッキー救済大作戦も、成功するか怪しいものだ。

「……お酒って、そんなに美味しいとは思えないのだけれど」

「はぁん？　それはアンタの舌がお子様だからだな。俺らは大人だし」

「おー！　おとなだな。おとなー」

「っ……」

　ピクリと、エリーザベト姉の眉間がピクついた。

　なんて分かりやすい。

　鬼っ子と比べても、どちらが子供だか分からない。

　ところで、ふと疑問に思ったのだが、この鬼っ子は果たして何歳なのか。吸血鬼に限らず、人外の方々は外見年齢と実年齢が比例しない。この形で実は五百歳だとか、そうしたことも往々にしてあり得る。

「分かったわ。それなら飲んであげましょう。存分に」

「いやいやいや、頼んでないから。大人しく家に帰ろうよ」

「黙りなさい」

　ギロリ、俺を睨み付けて、足下のビニール袋を漁り始めた。

　取り出したるは白州。

　これを荒々しくも封を切り、口元に運ぶ。

「こんなもの、夕食でいくらでも飲んでるわよっ！」

　そして、あろうことか直に口を付けて、豪快に流し込んだ。

　ゴクゴクと喉が大きな音を立てて鳴る。

　まるで清涼飲料水でも口にしているようではなかろうか。

　そうかと思えば次の瞬間、彼女は壮大に吹き出した。

「ぶっぅふうぅううううううううっ！」

　霧状になった酒が俺に降りかかった。

　主に顔から腹にかけて、上半身が酒まみれとなる。

「ってぇえっ！　お、おいこら何やっちゃってんのっ！？」

「げほっ！　ごほっ！　げほぉおっ！」

　壮大に咽せ始める金髪ロリ吸血鬼。

　それまでの威勢はどこへやら、途端に涙目となりゲホゲホと。

「それ高いんだぞっ！？　普段だったら絶対に買わないんだぞっ！？」

「ちょ、ちょっと、なによこれっ！　ふざけんじゃないわよっ！？」

「ふざけてんのはお前だろっ！？」

　貧乏な学生にとっては、白州など大した贅沢なのだ。

　それも年に一度、手が届くかどうかといったレベルの。

「ぁあああああ、喉が、喉が痛いっ！　ごほっ、げほぉっ！」

「ウィスキーをゴクゴク飲むヤツがあるか。あーあー、こんなに減らしちゃって、まったく何なんだよもう。どうしてくれるんだよ、アンタっていう吸血鬼は。こういうのはゆっくりとチビチビ飲むのがいいのに……」

「こいつ、馬鹿？」

　鬼っ子がエリーザベト姉を眺めて言う。

「そうだ。コイツはとんでもない馬鹿だ。大馬鹿者だ」

「だったら仕方がない」

　腕を組んでウンウンと頷いてみせる鬼っ子。

　他方、喉を灼かれた大馬鹿者は、ヒーヒーと阿呆みたいに大口を開けながら、ああでもない、こうでもない、悲鳴を上げ続けている。ご近所の迷惑だ。苦情とか言われたらどうしてくれるんだよもう。

「水っ！　水を寄越しなさい！　はやくっ！」

「あぁ、ちょっとまて……」

　水なんて買っていない。この女なら、水道水で十分だろう。

　台所へグラスを取りに向かおうと腰を上げる。

　するとこちらの手前、鬼っ子が何やらボトルを差し出した。ラベルに示された品名を確認して、俺はこれを止めようとする。しかし、間に合わない。差し出した人物の顔にはニコニコと笑み。それつまり確信犯。

「ほれ、水だぞー」

　エリーザベト姉は差し出されたボトルを素直に口へ運んだ。

　先ほどにも増して勢いよくゴクゴクと。

「ぶぅふぅうううううううううううっ！」

「うぉっ！？」

　なんてこった、また拭きやがったコイツ。

　しかもいちいち俺に吹きかけてくるのは狙ってのことか。

　美少女の唾液ブレンドとか、普通に嬉しいじゃないの。

　思わず顔がにやけそうになるのを隠すのが大変だわし。

「だから、いちいち拭くじゃねぇよっ！　ポンプか何かなのっ！？」

「ちょ、ちょっと！　なによこれっ！　お酒じゃないっ！？」

「ボトルのラベルを見りゃ分かるだろ？」

「うはははっ！　馬鹿だ！　馬鹿がいるぞおい！　うはははっ！」

「こ、このっ……」

　笑いこける鬼っ子。

　彼女が渡したのは山崎だった。同じメーカーの製造で、白州とは姉妹商品のような位置づけにあるお酒だ。似たようなボトルなのに、なんら疑わずに飲んだエリーザベト姉は、どこへ出しても恥ずかしい馬鹿だ。とんでもない大馬鹿者だ。

「殺すわっ！」

　右手にボトルを持ったまま、金髪ロリ吸血鬼の左ストレートが唸る。

　向かう先は鬼っ子の顔面。

　とても人外らしい反応である。

　人間なら歳幼い子供を相手に手を上げるとなると、多くの人は無意識のうちに、抑止力が働くことだろう。けれど、外見年齢と実年齢が、あるいは姿そのものが変幻自在の彼ら彼女らだから、見た目など見た目以上の何の価値もない。

　繰り出される一撃も、自ずと勢いの乗ったものになる。

「おおっ」

　これを鬼っ子は正面から受けた。

　褐色肌のお手々を顔の正面に差し出す。

　直後に拳が触れて、パァンと良い音が鳴った。

「なっ……」

「ふふんっ」

　鬼っ子の着ていた和服の袖が、衝撃からヒラヒラとする。

　まるで格闘ゲームの演出みたいだ。

　自分が受けたら、手首を巻き込んで頭部の爆散は免れまい。

「ど、どうして、こんな餓鬼にっ……」

　鬼っ子はエリーザベト姉の拳を受け止めて余裕綽々。

　なんら堪えた様子も見られない。

　次いで与えられたのは、問答無用の一言だ。

「あんまり暴れるようなら、殺すぞ？」

「っ……」

　ニコニコと笑みを浮かべながらの文句。

　自身も同じような台詞を、つい先日にも頂戴したばかりだ。

　褐色ロリ強い。

　それ以上は争うまでもなく、軍配は鬼っ子に上がった。

「……貴方、この力はどこから？」

「おさけ」

「そ、そんなことある訳ないじゃないっ！」

　笑みを崩さない鬼っ子を前に、エリーザベト姉は狼狽える。

　今まさに起こった出来事が信じられないと言わんばかり。

「おさけ飲むぞ－。たくさん飲むぞ－」

「って言う訳だから、諦めてお前も飲め。飲めば万事解決だ」

「ちょ、ちょっと、なんでそうなるのよっ！」

　別にいくつか買っておいたチューハイの缶を手渡してやる。

　これを受け取って、弱小ツインテール吸血鬼は慌てた。

　せっかくこうして、鬼っ子がお膳立てしてくれたのだ、この場は押して押して押しまくろう。酔っ払った金髪ロリ美少女と前後不覚のセックスとか、最高ではなかろうか。一度でいいからそういうのやってみたかった。

「んじゃ、かんぱいだー！」

「おうおう、乾杯だ」

「な、なんで私がっ……」

　済し崩し的に一名追加、三名での飲み会と相成った。