森林捜索 二
気がついたら、夜だった。それも場所は変わらず、森のなか。
「……俺、生きてるわ」
更には五体満足で、どこも痛くないときたもんだ。
いつだかキチガイの通り魔に刺された際のことを思い起こす。あの時は鬼っ子に助けてもらった。しかし、今回は誰の助けもなかったはずだ。逆に雪女から追い打ちを掛けられて然るべき状況だった。
それがどうして、怪我一つなくピンピンとしているのか。
「意味がわからんね」
まあ、生きているに越したことはない。
分からないものは分からない。
これ以上は考えても仕方ないと思うの。
「っしょと……」
立ち上がって周囲を見渡す。
やはり倒れた場所から位置は変わっていない。
ただ、時間はしっかりと過ぎており、辺りは真っ暗になっていた。ズボンから端末を取り出して、電源ボタンを軽く押下する。ディスプレイに映し出された時刻は午後七時半とのこと。どうやら三、四時間ほど気を失っていたようだ。
足下には水にまみれてグチャグチャになった、何だかよく分からない肉っぽいものが落ちている。革靴越しに気色の悪い感触を覚えて、その正体を疑問に思った直後、ああ、なるほど、凍って砕けた俺の背肉の成れの果てだ。
「とりあえず、家に帰るか……」
端末が壊れなかったのは幸いだ。
今にいる場所は東京も隅の隅、青梅の樹海。最寄り駅まで歩いていては日が暮れる。そもそも無事に人里まで戻れるかどうかすら怪しい。これ以上世話になるのは癪だが、素直に連絡を入れることとしよう。
アドレス帳からエリーザベト姉の番号を呼び出す。
通話ボタンを押すと、三コールばかりで回線は繋がった。
『……誰かしら？』
「俺だけど、ちょっと迎えに来てくれない？」
『ちょっと、貴方、だ、誰なのかしらっ！？』
こちらが死んだと思っているのだろう。
電話の向こう側で、エリーザベト姉は焦っていた。
その様子が手に取るように想像できる。
「置いてけぼりの恨みを晴らす為、地獄の底から這い上がってきました。お願いだからセックスさせて下さい。できれば妹さんともセックスさせて下さい。可能なら姉妹丼プレイを希望です」
『……どうして生きているのかしら？』
こちらの存命は一発で伝わった。
流石は俺だ。
先日からセクハラが楽しくて仕方がない。
「さぁ？ 理由は定かでないけれど、何故だか無傷で生きてる」
『…………』
「とりあえず迎えに来てくんない？ 場所は変わってないから」
『……あれはどうなったの？ 私たちを襲った雪女は』
「気づいたらいなかった。家に帰ったんじゃないのかね？」
『そう……』
幾らばかりか間をおいて、弱虫吸血鬼は頷いた。
どうやらこちらの言葉を信じたようだ。
『分かったわ。迎えを行かせるから、しばらくそこで待ってなさい」
「あいよ」
僅かばかりの会話を終えて、通話回線を切断する。
迎えを待っている時間が暇だったので、少しだけケサランパサランを探してみた。ただ、それらしいモノを見つけることはできなかった。代わりにそこらじゅうを蚊に刺されて、踏んだり蹴ったりである。
しかも、どうしたことか。
蚊に刺された跡は、数分と経たぬ間に元通り。
完治、とでも称すればいいのか。
まるでビデオの逆再生をでも眺めているかのような光景は、一連の現象が自らの肉体で起こったことも手伝い、驚きも一入である。試しに爪でちょいと腕の表皮を切ってみると、そちらも同様に元通り。
「…………」
なんて恐ろしい。
全身に鳥肌が立つのを感じた。
自身の肉体の在り方にガクブルとしてしまう。
そうして小一時間ほど、同所で一人寂しく震えて過ごす羽目となった。
ちなみに迎えはヘリコプターが来た。
あの吸血鬼姉妹、正真正銘のブルジョアだよ。
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